軒戲謔調笑，九娃兒居然斷袖之寵。其初還有個良賤之分，可憐數日後，班上人見紹聞年幼輕佻，也就沒個良賤光景了。從田家唱戲回來，夏逢若就中抽了寫戲的長分子。

後來又寫了幾宗山陝會館的戲，江浙會館的戲。紹聞只怕寫成了，碧草軒便要“闃其無人”意思。一日紹聞在軒上與那唱正生的小娃子調笑。那唱正生的卻是掌班的侄子，掌班的一聲吆喝道：“尊貴些罷，休要在少爺面前輕樣！”紹聞滿面通紅。

自此少在碧草軒來往。只使雙慶兒叫九娃在家中來往。漸漸的樓上同桌吃起飯來。這九娃有紹聞與的銀子，外邊唱一棚戲回來，必定買人事送奶奶，雙慶、德喜兒也都有些小東西贈送。所以人人喜他。

忽一日，九娃拿了一封書，遞與紹聞。書上寫道：

字啟譚大哥臺下入目。茲啟者：套言不陳。我那日回家，將班子託於哥照看，原說幾日就回。不料本縣老爺做生日，一定要我這戲。原差火籤催了幾回，誤了便有弄沒趣之處。至於糧飯，我改日進省送去。哥見字發回可也。異日叩謝承情。

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九娃見紹聞看完，說道：“我不走。”紹聞道：“與班上人商量。”急上碧草軒來。

只見衚衕口有兩輛車，班上人正往車上抬箱。掌班的見了紹聞，說道：“譚相公休把借的銀子、糧飯錢放在心上，戲房裡還撇下四個箱、兩個筒。一來腳重了，路上撈不清，二來就是相公的一個當頭。”紹聞道：“不回去該怎的？”掌班道：“俺倒不想回去。只是弄戲的規矩，全要奉承衙門。如今州、縣老爺，也留心戲兒，奉承上司大人，又圖自己取樂。如何敢不回去？要不回，就有關文來了。”紹聞道：“九娃有了病，回去不成。”掌班道：“相公休要恁的說。今日趁天好。晌午過了黃河才好。”說著，箱筒抬完。大家說：“磕頭謝擾。”紹聞說：“不用。”眾人也就止了。一轟兒出衚衕口，紹聞跟著看。一輛車撈箱筒。十來個小戲子嘻嘻哈哈，又上了一輛車。

年紀大些的，跟著走。九娃車上道：“乾爹，回去罷。”趕車的一聲胡嘯，車兒走開，漸漸的轉過街彎，望不見了。

譚紹聞如有所失。回到碧草軒上，只見三四個破箱鎖著，兩個筒也鎖著。牆角破緞靴子，桌上爛鬼臉、破鑼、裂鼓、折槍、斷刀，有幾件子，滿屋狼藉不堪。連書櫃門的鎖也扭了，書套書本子，如亂麻一般，也不知少的是那一冊。院中花草，沒有一株完全的。滿院溺跡糞灘，滿壁歪詩野畫。平日為甚不曾看見？只為心中顧不的。今日從頭一看，才都看見。心中好不惱也！好不悔也！又想二百多兩銀子，兩天都盡，又費了許多糧飯油鹽，是為甚的？端的乾的不是事，算不起個人。坐在醉翁椅上，家中請吃飯，也懶得去吃。

正在碧草軒上生氣，只見夏逢若到了，說道：“戲子一個也不見，想是那裡唱去麼？盛大哥差我來定戲，說叫去玩玩哩。”紹聞道：“走了，目下只怕七八分過了黃河。”夏逢若道：“好狗攮的！愛見來就來，愛見去就去，我不依這事。這些借的銀子，吃的糧飯，放在空裡不成？我將來替你告到官上，行關文，關這姓茅的騙子手。”紹聞從順袋掏出一封書子，遞於夏逢若。逢若看了一遍，道：“這也怪不的他。只是這些欠頭，該怎的？”紹聞道：“你去屋裡看去，有四個箱，兩個筒，說是當頭。”逢若道：“有這當頭，不愁咱的銀子，盡少也值千把兩。他異日有銀子，贖與他；沒銀子，你再添幾兩，招一班好子弟，我就替你領戲。只是我看你那個光景，著實氣哩慌。

咱往盛大哥那裡晃晃罷。我一來好回盛大哥，說戲子走了，二來替你散散悶。”紹聞道：“我不去。”逢若道：“既不往盛宅去，我同你再尋個散悶去處。”紹聞道：“我不去。”逢若起來，一手扯住袖子道：“走罷，看氣的那個腔兒。你賴了？”紹聞道：“我不去。”逢若道：“是了！是了！你是說九娃走了就是。呸！你跟我來，管情叫你喜歡就是。”

扯著拉著，紹聞跟的走著，出了衚衕口。紹聞道：“我未曾吃飯哩。”逢若道：“我也沒吃飯哩。你跟著我來，有你吃的就是。”轉到大街，到了如意老館門口，逢若拉紹聞進館。

紹聞道：“我從不曾下館吃飯。”逢敬若道：“蓬壺館請盛大哥是誰了？”紹聞只得進去。揀了座頭，叫了四五盤子葷素，吃了兩提子酒。逢若撩衣還錢。

出的館來，往南走了兩條大街，又走了一條僻巷，又轉了一個彎，只見一個破舊大門樓兒，門內照壁前，栽著一塊極玲瓏太湖石兒。逢若道：“我先走