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酬客已畢，尚有點主、祀土大賓未謝。從新另置幣帛表禮，踵門叩謝。

到了程嵩淑家，收了茶葉一封，餘俱璧回。

又詣北門婁宅往謝，婁宅也收扇子一柄，餘俱璧回。即午款留，譚紹聞再三以服色不便為辭，婁樸道：“本系通家世好，無事過拘。且留世兄之意，原是家伯吩咐的。即請家伯出來，少敘片刻何如？”紹聞道：“久疏老伯尊顏，理合瞻依，就遵命請見。候師伯內轉，弟仍要急歸，料理冗雜餘務。”道言未已，早聞屏後嗽聲，婁樸急趨後往迎，說道：“家伯來了。”

譚紹聞恭立相候。只見婁樸同婁樗攙出一個龍鍾老叟，譚紹聞便欲行禮，婁翁道：“不消，不消，老頭子家不能答禮。”譚紹聞只得遵命。婁翁喘喘的在西邊坐下。譚紹聞道：“師伯身上康健，小侄少來請安。”婁翁道：“譚學生長成了，果然與你爺爺漢仗相仿。好！好！好！我聽說學生今日要來，我對樸娃說，叫留下，與你說句話。我老了，話兒或是中用的。”譚紹聞道：“師伯教訓，小侄敬聽就是。”婁翁道：“我聽說你近來乾的事不大好，我心裡很不喜歡。不說你跟第二的讀過書，是俺家徒弟，但我是領了你爺爺的教，才弄的有點墨兒。我今兒聽說你很不成人，我若不告誦學生幾句正經話，我就是沒良心的人。您是有根基的人家，比不得俺這莊農人家。你若是有志向上，比人家上去的快；若還下了路，比人家聲名分外不中聽。我說的休惹學生厭煩。”譚紹聞滿面發紅，應道：“師伯見愛，諄切教訓，焉敢厭聽。”婁翁道：“我是個村莊農人，說不上來什麼巧話兒，我就把你爺教訓我的話，我常記著哩，今日學與你聽。我當初在您那蕭牆街，開了個小鋪兒，年輕時好穿兩件子時樣衣裳，並不曾吃酒賭博。你爺爺看見，就說我一心務外，必不能留心家計。又說：休把過日子當成小事，弄的窮了，便無事做不出來，尋飯吃還是高品哩。學生，你休把你那肥產厚業，當成銅牆鐵壁，萬古不破的。今日損些，明日損些，到一日唰的一聲倒了，就叫你沒頭兒撈摸。我是七八十歲將死的人，經的多了，人的話是口裡話，我的話是眼裡話。

世上那些下流人，究起他的祖上也都是像一個人家的。若早已不像人家，誰家還拿著閨女與他做老婆？便早已斷了種，何至還有人丟醜呢？”婁樸見伯父出言太重，說道：“伯回去罷。”

恰好婁翁一陣咳嗽起來，也不能再說，起身回去。依舊弟兄兩個攙著，還哼哼的不住自己說：“好話，好話，值金子的好話。”

漸漸的咳回後宅去了。

婁樸回來道：“家伯年老，未免語言重些，世兄只領略家伯的意思罷。”譚紹聞道：“咳！我若常有這位老人家說重話，我未必不與世兄並驅，何至到這上不上下不下地位。只因先君見背太早，耳少正訓，遂至今日與世兄相判雲泥。”婁樸道：“世兄果不嫌家伯語重，何難回頭是岸，萬不可面從腹誹。”

譚紹聞道：“世兄視我為何人？我豈土木形骸，不辨個是非麼？我今日還要吃世兄的飯，世兄再賜良箴，方徵世誼盛情。”

婁樸道：“先生在館陶捎來家書，沒一次沒有叫弟勸世兄一段話說。我取出書來你看。弟見世兄浪滾風飄，又怕徒惹絮聒。

今既采及葑菲，敢不敬獻芻堯。”婁樗出來，飯已就熟，三人同案吃訖。婁樸婉言巽語，直說到日色下舂。紹聞道：“可惜居住隔遠，若卜居相近，未必無蓬賴麻直之幸。”

日已西墜，紹聞告辭，口口說的是改過自新話兒。婁氏昆仲，送出大門外，紹聞自行回家。

有詩單言婁氏父子伯侄，俱以紹聞為關心的好處：

世誼鄉情一片真，弟兄父子各肫肫；

此生能遂遷居願，何惜萬金結德鄰。

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第六十四回　開賭場打鑽獲厚利　奸爨婦逼命赴絞樁

話說譚紹聞將父親靈柩及元配孔氏，殯葬入土。一連酬客數日，用銀子開發了各色匠役，以及竹馬、旱船、雜色故事、梨園二班等項。又各備程儀，謝了相禮老少大賓。各事俱完，因聆了婁師伯的教，一心要痛改前非，遂叫雙慶、德喜兒灑掃後軒，整理讀書舊業。

坐了一天沒事。因王象藎病目太甚，在銀海藥書上，查了一個清肝火治攀睛藥方兒，命雙慶在姚杏庵藥鋪取藥去吃。

到了次日，正在展卷之際