木和子，木謂之華，草謂之榮。”宋箬溪輕嗤一聲，“以木為姓，以榮為名。你在她心中是高大的樹木，而她是依木而生的小草，連改名字都改得意有所指，她還真是煞費苦心啊。”

鄴疏華皺眉，道：“萬事皆有定數，強求不得，她所執著的不是我，是她的心魔。她終會作繭自縛，苦海沉淪。”

“阿彌陀佛，我佛慈悲，師兄怎麼忍心見她身處苦海無法自拔呢？應該入苦海去普渡她，必是功德無量。”宋箬溪反話正說。

“佛祖雖然慈悲為懷，法力無邊，但是難渡無緣之人。”鄴疏華伸手握住她的手，與她十指相扣，“瓔瓔，我們無須理會那些無聊的人。”

宋箬溪看著他眼中的溫柔，揚唇一笑，點了點頭。

兩人含情脈脈的對注，落在瓶兒的眼中，一腔邪火冒了出來，面容微微扭曲，低聲罵道：“不要臉的賤人。”

和瓶兒同坐一車的姑娘，不解地看了看她，問道：“穆姑娘，怎麼了？”

瓶兒充耳不聞，一雙怨毒的眼睛緊緊地盯著宋箬溪。

姑娘們見鄴疏華的容貌俊秀，氣質出眾，不由在心中揣摸起鄴孝良的模樣來。天隨人願，她們在迎暉院的院門口遇上了剛從軺車下來的鄴孝良。

“華哥哥，毓嫻嫂嫂。”鄴孝良笑著走了過來。

“五弟。”鄴疏華含笑頷首。

這聲五弟，告訴了眾位姑娘鄴孝良的身份。

姑娘們見面前的男子鬢若刀裁，劍眉飛揚，唇紅齒白，穿一襲青色繡團花紋的錦袍，手中握著一把紙摺扇，晚風拂起他的垂在肩頭的鬢髮，容貌氣質雖不及鄴疏華俊雅出眾，卻自有一番儒雅風姿，給人一種溫潤似玉的感覺。

姑娘愛俏，見之，芳心大動。

有幾個膽大的姑娘忍著羞澀，盈盈屈膝向他行禮，“小女見過五公子，五公子萬福。”

鄴孝良愣了一下，溫和淺笑，長身一揖還禮。

蘇念錦眸光微閃，黯然垂下眼瞼，長長卷翹的睫毛在臉上投下黛青色的陰影。

斜斜的夕陽晃了宋箬溪的眼睛，微蹙眉尖，把頭偏開避開陽光，無意間看到了蘇念錦臉上淡淡的憂愁神色，暗暗嘆了口氣，她無依無靠，終是底氣不足，面對這麼多競爭對手，難免心慌意亂，怕她會因此失態，搖搖手上的玉柄美人扇，道：“這裡好熱，還是快進去吧。”

一行人進了門，宴席開始之前，男女暫時要分開。

“香繡、青荷好好伺候少夫人。”鄴疏華叮囑一聲，才和鄴孝良去了東側廳。

宋箬溪領著這群姑娘去了西側廳，岳氏、陳氏和鄴淑婷，還有鄴族中的幾位夫人和姑娘已在廳中就座，見她進來，身份不及她，年紀小於她的，都依禮站了起來。

宋箬溪含笑頷道，去給幾位伯母嬸子見禮，客套了幾句，落座品茗。大約等了一炷香的時間，昭平縣主帶著幾位側夫人進來了，廳中眾人站了起來行禮。

“大家請坐，不必拘束。”昭平縣主在正座上坐下，笑道。

眾人落座，閒聊了幾句，就到了宴會開始的時候，侍女過來請眾人入席。

晚宴與午宴不同，雙食制。

鄴繁居中，昭平縣主坐在他左手邊，小賓夫人坐在他右手邊，這或許是小賓夫人此生唯一一次能坐在這個位置上。左首位置上，坐著閩國特使和衛國特使，右首位置上坐鄴疏華和鄴孝良。

姑娘們在侍女的引領下，依照年齡的大小在右側落座。

席間，鄴繁滿臉笑容應酬著各國來的使臣，談笑風生，賓主俱歡，酒過三巡，廳中歌舞伎退了下去，到了今天晚宴的重頭戲，各國的姑娘們表演才藝。

為了公平，不偏重那個國家，寫著姑娘們名字的紙團丟進玉瓶中，由鄴孝良來抽，抽到誰，誰就到廳中來表演。

“表演正式開始。”侍從接過鄴孝良手中的紙團，“有請衛國姜明紅姑娘！”

小賓夫人一聽這個名字，滿臉笑容，嘖舌道：“太巧了，五公子一抽就抽到她，這是上天註定的好姻緣。”

上午的比試鄴孝良已知結果，也清楚小賓夫人挑中了姜明紅，只是胖乎乎，還有著嬰兒肥的姜明紅姑娘不是他所喜的型別，微皺了皺眉。

被第一個抽中，姜明紅圓圓的臉上露出些許的驕傲，款步來到廳中，或許是激動了，腳步有點凌亂。表演的是琵琶獨奏，叮叮咚咚，樂聲從指尖流淌。彈到高潮時，不知是她技藝不夠，還是太過緊張，彈錯了一個音。見彈錯了，她沒有努力鎮定下來