者嘆了口氣，伸出枯槁的手，抹了抹眼角滲出的淚。

允賢和朱祁鎮還待詢問，旁邊一個著緋色官府的中年人越眾而出，聲音渾厚，中氣十足，“兩位貴人不知從何而來？難道不知此地風俗？”

朱祁鎮眯起眼睛一看，眼前之人便是京兆府尹沈棠，此人倒是素有忠善耿直之名。

“什麼風俗？”

沈棠眼角略帶悲憫，

“凡念過六十五者，皆被趕出家門，任由其自生自滅，便是親子，也不得照管半分。”

☆、老吾老以及人之老（二）

京兆府尹乃是京城父母官，京畿地區大到城防治安，小到民戶紛爭，皆由京兆府尹督管，可以說是事務繁瑣，職責重大，但本身職位卻並不高，所以這沈棠也從未近身面過聖，不認得眼前之人便是當今聖上朱祁鎮。

“為什麼要把六十五歲以上的老人趕出家門？天底下哪有這樣的道理？”

一方面，允賢知道朱祁鎮不方便在此種情況下暴露身份，另一方面，也著實替眼前這些老人的境遇感到心驚，遂開口問道。

沈棠上下打量了允賢一番，道，“不知娘子是何身份？看你行事坦途，許是哪位朝中命官的誥命吧？”說著，竟然嘲諷的笑了一下，

“我奉勸小娘子一句，你家老爺未必喜歡你拋頭露面，多管閒事。況且，你就算知道一二，也不是憑一己之力就能徹底解決的，本官勸你還是不要多管閒事吧。”

允賢就在宮中，並不知這京兆府尹沈棠到底是如義父於東陽一般的清廉之官，還是如汪國公一般的朝廷疽癰，便有心試探。

“大人既不知我身份，又怎知我管不了？還是說，大人不是怕我管不了，而是擔心說多錯多，不小心將自己的錯處就漏在眾人前了呢？”

沒想到，沈棠並不是頭腦簡單之輩，未被允賢激怒，依然是那副平靜悲憫的口吻。

“小娘子，你不用激我。或許你是真的有心助這些無辜老者一臂之力，也或許你家大人位極人臣，可是，這件事，哪怕是朝中一品大員出面，怕也不是那麼容易解決，你又何必給自家徒增煩惱？”

“一品大員管不了，難道皇上也管不了嗎？”朱祁鎮在一旁忍不住插嘴。

沈棠聞言，不禁多看了兩眼朱祁鎮，只覺眼前的男子眉目清明，卻帶著一絲皇家威儀。

“怎麼，這位公子，難不成是朝中哪位侯爺或是國公的公子嗎？”

允賢拉了拉朱祁鎮的袖子，提醒他不要隨意暴露身份，以免發生意外。

“是啊，我。。。。。。我是趙國公的侄子。。。。。。這位。。。。。。這位。。。。。。”

朱祁鎮也不知趙國公的侄子這身份有多重，思忖之間，果見沈棠一副不以為然的樣子。

“趙國公在軍中實力確實有些，只可惜他的手也伸不到民生這一步。而且，公子怕也是沒有官職，見不到皇上的吧。。。。。。”

允賢搶一步答道，“沈大人，我不是什麼誥命，我是御前六品司藥女官，譚允賢。官職雖低，但常在宮中行走，或許可以替大人向皇上傳達一些想說的話。。。。。。”

“哦？”沈棠眼前一亮，想來，他也是聽過允賢的事蹟。

“姑娘當真是譚司藥？若姑娘真的有心救這些老人於水火，沈某倒是感激不盡。只是姑娘想好，此事一旦上達天聽，不論皇上如何處理，一定會觸動一些權臣的利益，姑娘可願趟這趟渾水？”

“當然。食君之祿，忠君之命。沈大人都不怕，我也不會怕。”

沈棠沉吟片刻，“好吧，那就請譚司藥跟走一趟吧。”

沈棠引著朱祁鎮和允賢來到一處破廟處。不必細看，已能看出屋體搖搖欲墜，不避風雨；破廟之中，進進出出的多是一些鬚髮皆白的老人，個個都是顫顫巍巍，神態萎靡。

“這是怎麼回事？”

沈棠嘆了口氣，“這便是我剛才說的，當地約定俗成的規矩。家中老人一旦滿了六十五歲，便要被送到此處，任其自生自滅。便是家中子女有意贍養，其他村民也是絕對不許的。”

“這是為何？從未聽說由此野蠻的規矩！”朱祁鎮氣到。

“這也怨不得他們。此處土地貧瘠，又因處於京畿，各路官吏都借近搜刮，收取各種名義的稅費，使本來就不富裕的民生更是艱難。六十五歲以上的老人，差不多都是喪失勞動能力，有些疾病滯留，還需要家中分出勞動人手去照顧。有些百姓心狠些，便把家中老人趕了出來，不