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客素別、革爰、宗湘花三人面色劇變，齊齊望向沉著的拜紫亭，拜紫亭面色數變，最後深深地吁了口氣，雙目射出悔之莫及的傷感神色，道：“都怪本王被妖僧蠱惑，一意孤行，一錯再錯。現在終於醒覺，但已錯恨難返，因為就算我們肯放棄立國，獻出五采石，突厥人仍不會罷休，元兄該聽過頡利那趕盡殺絕的作風。”

接著望向客素別，嘆道：“客卿三人當日曾苦勸本王勿要信任馬吉和伏難陀，卻給本王痛斥，我拜紫亭悔不當初啊！”

客素別三人同時一震，被他成的懺悔感動得眼圈泛紅，一齊失聲道：“大王！”

拜紫亭舉手製止三人，面上現出英雄末路的傷情神色，慘然一笑，彷彿忽然蒼老了許多年，緩緩伸出左掌，道：“為我族人的生存，拜紫亭必須竭盡全力，希望頡利不要輸掉這場仗，否則大草原的歷史將要改寫。多謝元兄的指點和為我族人誅除妖僧的善行，明日行動如約進行吧！”

元越澤暗自搖頭：通透的靈覺告訴他，拜紫亭絕非是真心檢討自己的過失，且到現在為止，他也沒提過半句為立國而斂財的事情。更重要的是，以他的智慧，豈會猜不出元越澤來到草原的目的？若是真心，早就與元越澤談談關於日後兩方如何相處的問題了，而不是單說一句感謝的話。元越澤明白到草原上最可怕的梟雄並非頡利，而是眼前此人，無論野心還是心機，他都遠在頡利之上，若給他稱霸草原，會對中土造成更深遠的傷害！因為在大草原上，沒有人比他諳熟中土的政治文化。

至於此人會否像原著中對待雙龍那樣出爾反爾，元越澤暫時並不關心，無論是出於什麼目的，伏難陀都必須要死，透過剛剛的握手，他更覺到了一個驚人的秘密。

再談幾句，拜紫亭著宗湘花帶著元越澤往見住在內宮西苑的尚秀芳。

壯麗迷人的夜空下，二人一前一後而行。

元越澤突然道：“姑娘怎樣看待這場戰爭？”

宗湘花頭也不回地道：“宗湘花正在當值，請公子叫我‘侍衛長’，宗湘花只負責執行王命，其他事一概與我無關。”

她的態度雖雖還算客氣，卻有種冷冰冰拒人於千里之外的感覺，且隱含敵意。

元越澤只是從讀過的書中記起此女乃性情中人，大是大非面前立場堅定，才有此一問，豈知討了個沒趣。想到塞外人對自己的警惕心，他也不介意，因為從實質上看，他與伏難陀，頡利之輩並沒多大區別。

“今古山河無定據。畫角聲中，牧馬頻來去。滿目荒涼誰可語。西風吹老丹楓樹。從前幽怨應無數。鐵馬金戈，青冢黃昏路。一往情深深幾許。深山夕照深秋雨。”

從廳堂傳出來的熟悉清唱聲動人依舊，尚秀芳不含半絲雜質灑麗而略帶傷感的聲音，配上旋律哀傷，幽怨無窮的唱詞，在這樣一個晚上，別具精瓷白玉般的冷凝美感和清怨蒼涼意味。

宗湘花香肩微顫，似是看到了即將到來的大戰所引的慘烈場景和婦孺老弱在突厥狼軍鐵蹄踐踏下生靈荼炭的可怕景象。

元越澤快步上前，推門而入，油然道：“千年往事已沉沉，閒管興亡則甚。打擾秀芳大家啦！”

尚秀芳一人席地坐在佈置奢華的廳心，專心地捧書閱讀，聽到推門聲，別轉嬌軀瞧了過來。

元越澤立即呆在當場。

她上了點淡妝，更加突出了清麗脫俗的絕世玉容，頭梳高髻，上面幾支飾閃閃生輝，身著華麗的淡黃色繡紋外族女裝，長裙曳地，隨意的坐姿將她玲瓏浮凸線條所呈現出來的優美體態完全展露。

淡妝濃抹總相宜。

這副打扮雖是將她的真實氣質掩蓋大半，卻沒有令人怪異的感覺，只會讓人覺得她雍容高雅，天香國色。可見尚秀芳對於打扮極在行。

尚秀芳的清柔聲音再度響起，對門外道：“宗侍衛長不進來坐坐嗎？”

宗湘花客氣的聲音在門外響起，卻沒有了冷淡，道：“多謝秀芳大家，我還有軍務在身，如有事請儘管吩咐。”

元越澤扭身來到門前，呆呆地目送她足有六尺兩寸，修長優美的健康背影消沒在黑暗中。

尚秀芳不依的嬌嗔聲在背後將他喚醒，道：“夫君眼珠子要掉下來了呢！”

元越澤尷尬地撓了撓頭，僅一步就移至尚秀芳身旁坐下，卻沒有動手動腳。

嗅著她天然的體香，一股醉人的感覺湧上心頭，元越澤忘我地閉上雙眼，用力地吸嗅著。