留下來，是不是錯了。還有我的女子身份，怎能容於朝堂……我該怎麼辦？

賈恢展開聖旨，抑揚頓挫地念了起來，有功之臣，盡皆被封賞，蘇堂被封為二品驃騎將軍，此時他人在滁州，還未趕回京城。少華下落不明，也被封為二品勇武將軍，阿罕被封為御林軍統領，左拾遺梁大人被封為左相。

待太監把長長的聖旨唸完，我出列拜道：“皇上，臣有本奏。”

“張愛卿請說。”鐵楨遠遠地向我道。

“這次海山之亂，殃及許多朝臣，朝中忠臣良將為之一空，六部官員也折去一半，微臣以為，皇上應該馬上開設恩科，選拔德才兼備之士，填充各部空虛。”

鐵楨雙眉舒展，露出笑容：“張愛卿言之有理，傳朕旨意，開設恩科，由右丞相張愛卿和禮部侍郎周愛卿主持，選拔天下有才有德之士，入京赴考，無論貴賤，只要德才兼備，皆可破格錄用。”

我和周大人一起拜道：“臣等遵旨。”

鐵楨遠遠地衝著我微笑點頭。

這時，一名武將出列奏道：“臣願領二十萬禁軍，進軍江北，討伐海山叛黨。請皇上恩准。”

如一塊大石投入池水中，濺起一片浪花，朝堂之上頓時響起爭論之聲，贊同與反對者爭的面紅耳赤，嗡嗡之聲不絕於耳。

一個蒼老的聲音打斷了爭論，梁左相穩步出列，向鐵楨拜道：“皇上，依老臣之見，梁將軍所言極是，叛王海山甫到江北，立足未穩，此時正是痛擊他的大好時機。”

“海山叛黨橫行朝野十年，荼毒百姓，禍害人間，死在他們手中的人數不勝數，朝廷應馬上派大軍剿滅他們。”說的慷慨激昂，正是那個在我婚宴上阿諛海山的兵部尚書劉大人。

皇上端坐龍椅之上，臉上神情複雜。對百官的爭論似乎並不上心。一直遲遲沒有回應。

我立在文官之首，低頭不語。以我心中所想，此時並非討伐海山的適宜時機，但我的身份是海山的門生，木顏的女婿，雖然海山叛走，木顏被殺，但在別人眼裡，我和這兩人終究脫不了干係，此時出來說話，不但於事無補，還會讓大哥為難。

感覺到鐵楨的目光落在我身上，我以目示意，依舊保持沉默，鐵楨恍然，笑了笑，道：“此事容朕考慮幾日，再作定奪。”

梁相爺還想說什麼，被他抬手打斷，扭頭向太監示意，龍椅前的太監再次宣旨，以陰謀廢立皇帝，大不敬，謀反等罪名，將文武官員將近百人下獄，待大理寺審定之後，再行處決，這些人都是海山的親信或門生。昨晚就被鐵楨的御林軍拿下，關在天牢之中。

接下來又開始議事，我立在大殿上，離大哥最近的位置，靜靜地立著，再也沒有說過一句話。直到太監唱道：“退朝。”才率領身後百官，向坐在龍椅上，高高在上的皇上跪下行三跪九叩之禮。此時天已黑了。殿外颳起了北風，呼嘯著，抬眼望著龍椅上的大哥，忽然覺得他離我好遠好遠。他是皇上，而我是犯下欺君之罪的平民女子。就象隔著一道深淵，是走還是留。這一刻，我心中一片茫然。不知該何去何從，有誰能告訴我？

悲喜交加

走出皇宮大紅的宮門，扭頭回望，星星點點的燈火，映照著皇城微暗的天空，華美壯麗，一如從前。

“去相府。”我向轎伕低聲吩咐。連續幾十個小時不眠不休，體力心智幾乎耗盡。第一次，我深刻地體會到什麼叫心力交瘁。

官轎抬起我，穿過茫茫長夜，轎外是稀落的車聲、人聲。我倚在轎壁上閉目養神。

“到了，大人。”去相府的路，比我意想的要短了很多。掀開轎簾看外面，我掩飾不住心中的訝異。一座氣勢恢宏的大宅聳立在我眼前，門前四尊巨大的石獅，獅頸上都繫著紅綢，嶄新的府門，嶄新的牌匾，上書相府兩個龍飛鳳舞的大字。我認得那字，那是大哥的筆跡。眼裡忽然酸澀的厲害，卻流不出淚。

“大人請。”青衣小帽的下人提著燈籠在前引路，我揹著手，一步步走上雪白的石階。走進深深的庭院。

兩個熟悉的身影相互攙扶著，立在密密的樹影之下，遠遠地望著我，迴廊上的燈光，映著他們的滿頭華髮，滿臉皺紋，眼裡充盈著混濁的淚水，就那樣望著我，有欣喜、迷惑，訝異，期盼，那樣沉重的目光，就象一張網，緊緊地罩著我，再也飛不出去，就象一座山，壓在我心頭，壓得我喘不過氣來。

滾燙的淚水如決堤的江河，從我眼中奔湧而出。

娘遲疑著問道：“你是？”

我再也控