中尉在這兒度過的第一個初冬，就派鮑爾傑和威則爾渡過海峽，攜帶著書面邀請函，邀請所有戰場指揮官迅速返鄉，指揮權不變。

鮑爾傑和威則爾花了三個月時間做這項工作。他們以閃電般的速度傳遞訊息，讓每個指揮官負責他那一方的具體事宜。

到第二年春天，英國遠征軍大部分都撤了回來。當然，還有一些在歐洲建立了自己的勢力範圍，他們不想放棄這些地方，可這畢竟是少數。幾乎所有的官兵都希望回到家鄉，他們把中尉奉為救星，因為是他了結了他們的心願。英國遠征軍回師時還帶回了許多民族的人，有從阿爾漢格爾斯克來的，有來自敘利亞、西班牙、波蘭、愛託尼亞、土爾其的。他們總共有近七幹名士兵、一百九十四名軍官。

挑選過程極為嚴格，進行了將近三年，但卻做得非常徹底。對軍事一無所知的人不再留用，不適於指揮的軍官不再擔任指揮官。

部隊從歐洲大陸撤離本身也許可以說是損失最大，因為他們不太擅長建設，他們只受過有關破壞的教育。儘管他們幾乎所有人都被國家警察所同化，除了極少數的人做為榮譽衛士留在軍官身邊。

士兵們看到無所作為時，都有些不快。然而，他們很快來了建設的靈感。他們懂得必須要做什麼之後，就盡力把它做好。有鑑於中尉在總司令部所做的一切，以及對英共的態度，他們擔心自己也受牽連，所以極力要取悅於他。當他們漸漸瞭解他之後，變得更是如此。他們毫不留情地鎮壓了落後邊遠地區產生的土匪，他們積極地加快著商業程序，他們對小偷毫無憐憫之情。給軍官們提供了大片的土地，和由他們管理的大片的地區——因為軍官的數目並不很多。他們沒有濫用權利，因為沒有理由這麼做，全國上下找不出十個要廢黜中尉的人。所以，以技能和領導藝術為基礎建立了貴族統治的國家政體。這與法西斯有天壤之別，因為武力和金錢沒有結合在一起。除了食物貨幣外不存在什麼別的金錢，為掙錢而掙錢是一個真正的土兵所難於理解的。除此之外，對廣大百姓不需進行間接、玩弄手段的統治。領袖們與廣大人民同行，他們更多地是為別人服務，而不是接受服務的物件。最早的

古代貴族政體就是這樣建立的。土地上的害蟲引發的農業問題也自行得以解決。某些植物，正像剩下來的那少部分人一樣，不再受害蟲的影響，後來人們只種植這種作物。中尉來此的三四年前就出現了這種情況，而現在有望徹底清除作物害蟲。由此，人們都有了足夠的糧食、溫暖和工作。全國上下安居樂業、充滿了生機，大家都忘掉了傷痕和仇恨。因為有哪個具有健全身心的人還會熱衷於談論起義、煽動叛亂？

赫茄石的屍體隨著潮汐被拋入大海。歐洲大陸還在舔食它的傷口，只想靜靜地獨處。

當韓裡把活下來的蘇格蘭士兵帶回家，這些士兵傳頌起中尉的生平事蹟時，蘇格蘭國王很快送來了貢禮。

很多年過去了，一切都在有條不紊地執行著。

然而有一天，政府派駐布林克塔群島的人報告說發現海面上來了一艘船。

中尉正傾聽來自上悉爾福德的一個上尉的彙報，他聽得太專心了，結果沒馬上聽明白威則爾所說的話。

威則爾也顧不上說話連貫與否了，一再重複著，還打了個立正以引起大家的注意。“長官，有艘船，是馬達驅動的。約二十分鐘前，它已離開悉爾尼斯進入河口了，還在那裡拋了錨。”

“什麼？”中尉說。

“一艘船，長官，是艘大船。和河裡那些船的殘骸大小差不多，甚至還要大些。它是由引擎驅動的，和我們原來用在坦克上的一樣。”

中尉用手一揮讓上尉退下，問道：“有有關艦上旗幟的報告嗎？”

“是的，長官，”威則爾回答說，既然長官注意到了他的談話，他就不太生氣了，“它有幾條橫槓，紅白相間的，而且旗腳上方有塊地方還有一束白星。”

中尉若有所思地看著窗外說：“我怎麼記不得有過這種旗了，有關這方面的書籍我們也沒有。威則爾，到軍營那兒去看看，那兒的部隊是否聽說了此事。”

“是的，長官。你認為這事很糟，對嗎？”

“我怎麼能知道呢？快去吧。”

中尉坐在桌旁凝視著，對桌上等待他簽署的檔案視而不見。他有種恐懼的預感，這種感覺如同他們猛攻柏林城外的要塞時一樣。那次戰鬥中，六幹名士兵只有不到五百人生還，軍官裡只有他和上校活了下來。他戰慄了。這樣的感覺好奇怪，突然使他記