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在這個家庭的廚房裡，我看見了瓦斯灶的藍色的火苗……

這個給人以安定、溫暖感覺的火苗，它原先是多麼令人恐怖，它曾毀滅了多少家庭，叫多少妻子哭斷肝腸呵！它今天給了人們溫暖和幸福，但人們談起那次征服瓦斯的鬥爭，人們心中的溫暖和幸福，更是無比巨大的！

我們走在空氣新鮮的、略覺微風迎面的龍鳳礦的巷道里，在一望無際的日光燈照明之下，礦辦公室王主任一邊走著一邊給我們講了下面這個動人心絃的故事。

瓦斯，這一直是各國採煤史中的最兇惡的敵人，已不知有多少礦工的生命被它奪去。龍鳳、勝利、老虎臺三礦都是超級瓦斯礦。解放初期，三個礦井仍處在瓦斯的嚴重的威脅之中，尤其是龍風礦，被日本鬼子和國民黨先後破壞，井下巷道大部崩坍堵塞，窩滿了濃烈的瓦斯，以致採煤都不敢用爆破和電動裝置。礦區當局為迅速消除瓦斯威脅，保證生產安全，採取了各種措施，依靠有經驗的老工人對瓦斯進行了不懈的鬥爭，取得了初步的勝利，曾使採煤每噸的瓦斯噴出量由六十四·八立米降到三十六立米。後來，在礦區當局工人們不斷努力和鬥爭的情況下，又出現了新的奇蹟。

一九四九年秋天，東北工業部門掀起了一個熱火朝天的新紀錄運動，原龍鳳礦的一位工程師向黨委提出一項在舊時代根本沒有人理睬、而工人們多少年來夢想過的理想，這個具有科學根據的理想是：開闢井下瓦斯巷道，根據瓦斯比空氣輕、能透過煤層上升的原理，使煤層中的大量瓦斯自動聚在巷道里，然後用鐵管引到地面上來，這樣既可以把瓦斯用於福利，也為解決瓦斯為害問題找出了一條道路。

這個建議立刻得到礦區黨委的重視，黨相信這個建議，並且給工程師以最大的鼓勵和支援。這個理想也引起了工人們，特別是老工人們和工人家屬的熱烈支援，有經驗的老工人紛紛表示要為實現這理想貢獻自己的全部力量。於是在黨委組織下，這位工程師和一批勇敢的工人們進行了偉大的試驗。工人黨員們走在戰鬥的最前面，在濃厚的瓦斯巷道里夜以繼日地奮戰著。起初，他們遇到了不少的困難，受到過多次濃烈瓦斯的包圍，也受到過膽怯和保守的議論冷風的吹襲，但一個個困難都被克服了，終於在一九五○年七月一日前夕完成了試驗工程。“七一”進行試驗那天，在瓦斯出口管周圍附近，自動集聚了越來越多的工人家屬和歐班工人，也來了無數的機關幹部和上學的孩子們，人們都要親眼看著自己的夢想如何變成現實。當一根火柴在管口燃起了猛烈的藍色火苗時，歡呼聲響遍了礦區，震動了礦山。人們向工程師和勇敢的工人祝賀。後來，他們的眼睛從藍色的火焰上移開，都不約而同地集中到捲揚塔上光芒四射的紅星上了①。此時老工人和老大娘們個個淚流滿面，年輕的工人高呼著：“我們又勝利了！”

①龍鳳礦每逢有重大新成就，卷楊塔上紅星即放光，全礦可見。——作者

這個故事立刻讓我想起，我在撫順工人養老院看見的那位殘廢的老人。這是一次瓦斯爆炸中的倖免者。他逃脫了死亡，但是逃不脫困殘廢被趕出礦山的厄運。他過著乞討生活，一直到解放；他幾次幾乎變成楊柏橋下的“路倒”。老人辛苦一生，沒有結過婚，世上沒有一個親人。在他的床頭上方，這個照例是放置親人照片的地方，老人也有一個用精緻的鏡框鑲起的照片，這也是他的房間裡推一的一張照片：毛主席。

這個故事立刻讓我想起，上午在一個幼兒院裡，繫著雪白小圍巾的孩子揮動著小胖手唱的歌曲：“沒有共產黨，就沒有新中國……”

從這些聯想中，使我從老人和孩子那裡得到了一個統一的回答。我明白了為什麼劉大娘要說過去的讓它過去，我明白了為什麼她的兒子會相信我們可以改造……

我們隨著王主任在巷道里繼續前進著。在一個拐角的地方出現了一個燈光耀眼的小賣部——裡面有水果點心，毛巾手絹，木梳香皂——王主任在這裡停下來，指著小賣部說：

“在偽滿時，從這裡起是一條長長的臭水溝。溝裡溝外到處有老鼠跑，可是誰也不敢碰它，因為那時很多工人很迷信，說它是老君爺的馬。工人們都是混過今天不知能不能混過明天的人，因此，有的為了求平安，就敬信了老君爺。那時我們是又受鬼子的氣，又受二把頭的氣，還要受老鼠的氣。現在當然誰家也沒老君爺了，把老君爺扔了，家家掛上毛主席像了。”

他指著混凝土的乾淨平整的地面繼續說：“那時到處是水，淺處也有一尺左右。工人一下井，就得光腳蹚水走