伸出手，攙扶著我從桌邊站了起來，我跟著他走出廚房來到客廳。埃斯梅已經回來了；她正在擦我摔倒的地方——用漂白劑徹底地除去氣味。

“埃斯梅，讓我來做吧。”我能感到我的臉又紅了。

“我已經做好了，”她仰望著我笑道，“你感覺怎麼樣？”

“我很好，”我寬慰她道，“卡萊爾比我見過的任何醫生縫得都要快。”

他們倆都輕聲地笑了起來。

愛麗絲和愛德華從後門進來了，愛麗絲匆忙地向我跑來，但是愛德華卻望而卻步，他的臉深不可測。

“來吧，”愛麗絲說道，“我來給你弄一件不那麼恐怖的衣服換上。”

她給我找到一件埃斯梅的襯衣，衣服的顏色接近我身上穿的那件。查理不會注意到的，我確信。我身上不再濺滿血滴的時候，胳膊上長長的白色繃帶看起來就沒那麼嚴重了。查理從不會因為看到我身上有繃帶而感到驚訝不已。

“愛麗絲。”當她朝門口走去的時候，我輕聲喊道。

“有事嗎？”她也壓低音量，歪著頭好奇地看著我。

“事情有多嚴重？”我不確定我的耳語是否是枉費心機。儘管我們在樓上，關著門，或許他還是能聽見我說的話。

她滿臉凝重：“我還不確定。”

“賈斯帕怎麼樣啦？”

她嘆氣道：“他為自己感到非常難過，這一切對他來說具有更大的挑戰性，他很討厭感到脆弱。”

“不是他的錯。