房外的病人家屬來說，這並不意味著毫無用處。

“這樣真好。”他說。

“你哥哥幫了很大的忙。”貝弗利說，“他堅持要求一個神經科專家做你父親的主治醫師，我想我們的家庭醫生有點難過。他們說鑑於你父親的年齡，準備把他從康復室轉移到普通病房，卡爾堅決反對。我不知道說什麼才好……”

“他今天來過了嗎？”保羅問。想象他哥哥對醫生扔出一堆法律術語並不難。即使到處都是關於律師的笑話，但是當你需要的時候，家裡有這麼一位還真不錯。

“他可能隨時會到。碧茨沒有告訴你嗎？他開完會就來。”貝弗利說。

“我記不清了，也許說過吧。”保羅說。

卡爾是IBM公司的代理律師，他賺了很多錢，然後透過各種投資，賺了更多的錢。卡爾經常敦促保羅跟他走一樣的路，即使卡爾自己也常說，保羅沒什麼經濟頭腦。卡爾對保羅有一種奇怪的前恭後倨的方式：“老天，保羅，你知道你是家裡最有創造力的一個，也就是說，你應該最有大腦，但是為什麼你對錢就一竅不通呢？”對於要見到卡爾，保羅有五味雜陳的感覺。他愛自己的哥哥，卻又被對方弄得不知所措。書包網　txt小說上傳分享

回家的“華夫餅肚皮”（5）

“他真的幫了很多忙。”母親說，“你回來真好。要是你能住得近一些，我們也就能多見幾次了。”

“是的。”他說，儘管東海岸很適合他。

另外，有三個人跟他們一起在休息室。角落裡的一個老婦人在看電視上的美國有線新聞；一個年輕的母親帶著她的小孩，現在已經過孩子就寢的時間很久了。碧茨帶著食物回來的時候，貝弗利問其他人要不要一起吃。角落裡的老婦人有禮貌地微笑著搖搖頭；年輕的媽媽說了謝謝，還說她等著跟醫生說幾句話就會離開。碧茨把食物放在角落的圓桌上。她從棕色的紙袋裡拿出了五個線提的紙盒，把幾套包好的塑膠餐具散放在桌上，她還買了一次性的紙盤。她說自己在停車場遇見了卡爾，他先去買水，稍後就到。

不一會兒，保羅就聽到了卡爾漸近的腳步聲，這與醫院工作人員的軟底鞋發出的聲音完全不同。用“時髦”形容卡爾完全不為過，他穿了黑色的粗條燈芯絨褲子和黑色的水手領喀什米爾毛衣，裡面是藍色的牛津免熨襯衣，腳下是一雙棕色的有流蘇裝飾的Cole…Haan＇　Cole－Haan，美國著名休閒品牌，其真皮製品以手工精細著稱。——譯者注＇便鞋。還有他的一頭紅髮——他是家裡唯一一個紅頭髮的孩子（父母曾經考慮給他取名艾瑞克），他剪了羅伯特·雷德福的髮型，還有精心修剪過的紅色鬍鬚與之相配。

“我去了一下病房，”卡爾說著把水放在桌上，然後去擁抱自己的母親。“父親在睡覺。”他轉向保羅，“你還好嗎？航空公司有沒有給你醫療折扣？”

“給了。”保羅說。

“有什麼新訊息嗎？”他又問貝弗利。

貝弗利全部告訴了他。與上次他來的時候相比，情況稍微有點兒變化。上次，哈羅德有點低燒，在使用抗生素之後，他的體溫已經恢復正常。卡爾說自己都快餓死了，這時，保羅才想起來自己也餓了。他們開啟盒子，邊吃東西，邊小聲地交談。

“一切都會好起來的。”卡爾對貝弗利說。保羅對哥哥的自信有些驚奇，但他一直以來都這麼自信，不管有沒有自信的根據。

“工作怎麼樣？”他問保羅。他熟練地用著筷子，而保羅用的是叉子。“還在研究那些小動物嗎？有什麼新專案嗎？還是有關‘白痴’的書，對吧？”

“是‘愚者’”，保羅糾正他，“‘笨蛋之書’比我們的更專業一些。”

（）

“‘笨蛋之書’都是些騙人的玩意兒，你的這個是講什麼的？”

“天性。”

“‘愚者的天性’？”卡爾說，“你真是太適合這個話題了。”

這裡卡爾說的是保羅還是童子軍時的一次“冒險行為”。卡爾比保羅早四年加入橄欖山步行軍110部，他順利地得到了雄鷹獎章＇　童子軍的基本劃分單位是“troop”（部），年齡範圍是11到18歲，等級從低到高依次為Tenderfoot？Scout（初級軍）、Second？Class？Scout（二等軍）？、First？Class？Scout（一等軍）？、Star？Scout（星軍）？、Life？Scout？（生命軍）和Eagle？Scout（鷹