紫蘇漲紅臉，訥訥道：“後來不是病得狠了麼？”

白前更奇怪了：“眼瞅著要沒氣了，誰還花那個冤枉錢？”

紫蘇很是狼狽：“只是覺得那孩子可憐。”

白前不以為然：“這年頭，誰家沒死過幾個孩子？我娘先後生了七個，最後只剩我們兄妹三人。”

窮人的命，本就是天種天收，能活下來的多少要靠幾分運氣。

能夠遇到杜蘅這樣的主子，簡直是鴻運當頭，吉星高照了！

“屍體呢？”紫蘇還是沒能忍住。

白前看她的眼神，已經象在看怪物：“自然是草蓆一卷，往亂葬崗一扔了事。”

夭折的孩子，誰家不是這麼處事，難不成還奢望給他一副棺材不成？

“啊，這如何使得，怎麼不埋了！”紫蘇驚呼。

這下不止白前奇怪，白蘞幾個也都面露訝色。

“姐姐，你沒病吧？”白前更是直言不諱。

“嘿嘿～”紫蘇乾笑兩聲。

“別人家的事我管不著，你們幾個以後家裡有人病了，一定要及時請醫用藥，千萬別延誤了。缺銀子，到我這裡拿。”杜蘅不動聲色地把話題岔了開去。

“小姐真是菩薩心腸。”白前幾個都很感激。

紫蘇悄悄鬆了口氣，心裡卻越發確定時疫將至，轉過身去不聲不響地在杜府的大門和角門處，又各設了個燻藥房。

訂了規矩，凡是出入府砥，都得打藥燻房過，不可擅自經由別處出入。

杜謙下了衙回來，見了這個架式，心裡便有些犯嘀咕。

他是大夫，自然明白杜蘅心裡怕的是什麼。

若是往年在清州，做了也就做了，可這裡是京城，天子腳下，有些事即便心中見疑，嘴裡也不得亂說，行動上更得萬分小心。

否則，傳揚出去，引起百姓恐慌，一頂妖言惑眾，擾亂朝綱的大帽子壓下來，立時便可以讓你家破人亡，妻離子散！

忙打發了厚朴去請杜蘅。

杜蘅並未隱瞞，理由也很堂皇：“這幾日鶴年堂裡病人激增，幾個坐堂大夫都忙不過來，偶爾還得我過去幫忙。我看著，病人整天來來去去地穿梭，為防萬一，這才設了個燻藥房。”

這話自然是敷衍之詞。

倘若只是防止鶴年堂的病人，只需把鶴年堂的前後門設燻藥房便好，何必設在杜府的大門和角門處？出入皆要受制。

杜謙這時也顧不得挑刺，訝然問：“鶴年堂的病人也增多了嗎？”

自鶴年堂移交到杜蘅手裡之後，為避嫌疑，他便很少過問鶴年堂的事情了。

“我查過帳冊，自三月末以來，病人激增了五倍以上。”杜蘅點頭，又道：“聽父親的口氣，朝中大人病倒的也不在少數了？”

杜謙定了定神，道：“眼下正值春夏之交，氣候反常，時冷時熱，體弱者受些影響也很正常。”

“是否正常，父親說了不算，我說了也不算。”杜蘅淡淡道。

“我不反對你設燻藥房，不過似乎往裡挪挪更好。”杜謙想了想，道：“咱們家實再經不得任何風浪，行事更需小心謹慎。”

“是。”杜蘅也不得不承認，父親入了太醫院之後，眼界拓寬，說話做事都較以前有了章法。

“娘那裡，先別亂說話，省得驚著她老人家反為不美。”杜謙又叮囑。

杜蘅頜首：“我命人送了藥丸去，只說是安神定驚，清火潤肺的。若是祖母問起，父親便也照這個話回吧。”

“嗯。”杜謙點頭。

父女兩個又談了幾例病例，發現病情都驚人相似。

先是著涼引發頭疼，接著上吐下洩，之後開始發燒，用了藥之後，稍好一些，又開始咳痰……

請醫得早，用藥得宜，病興許就慢慢好了。

若是不幸，拖延了那麼一二天，又或者請到一個庸醫，用的藥不對症，那就對不起，只好請你換個地方去感受感受另類人生疾苦了。

杜蘅還好，早有了心理準備，萬事齊備，只等時疫暴發時，默默地施醫贈藥，以贖其罪。

杜謙卻是膽顫心驚，一夜碾轉猶疑著，到底還是沒能下決心遞摺子，上達天聽——與其做根出頭的椽子，不如靜觀其變，隨大流。

反正，出了事頭上還有醫正，左右院判頂著。至不濟，還有十幾個年齡資歷比他老得多的太醫國手在。

他一個新進的太醫，又因杜蘅之婚事，多次被人言推上