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太皇太后轉向我，道：“你這次留下，我和皇帝心裡都是不願意的，但你稟性如此，以你的智謀，就算強行帶你出宮，你也會變了方兒回來的，所以我也不強你了。”我道：“謝謝太皇太后。”她道：“你與皇帝情深意重，他若有個意外，你打算以後怎麼辦？”我笑笑：“臣妾自然隨著皇上去侍候。”“這便是糊塗！”她斥：“皇子公主還小，外頭幾個親王虎視眈眈，皇上宿願未酬，你不說幫皇子扶持江山，反倒說出這樣的話來，對得起平日皇上對你的一番情意麼？”我跪在她腳步下，道：“太皇太后教訓的是，只是臣妾對皇上用情已深，根本不忍讓皇上獨去而臣妾獨活，受那煎熬之痛，求太皇太后明鑑！”她輕輕嘆口氣，拉起我道：“你很多事上象我，靈俐乖巧甚或過之，只這一條上與我一點兒也不象。”我含淚道：“臣妾慚愧，不及太皇太后之萬一。”她道：“你身子骨兒本來不好，人又過於聰明，皇帝一直就擔心你遭天妒早夭，所以一直小心地護持著你，生怕你出了差錯，你性子烈，動輒自傷，皇帝每當提起這些來都在我跟前落淚，他雖在朝堂上君威難犯，微一瞪眼連三朝老臣，領兵的大將軍都怕，可是偏在你的事情上沒了主意，這人心都有軟弱的地方，皇帝也不例外。他對你也是好到不能再好了，現下他生了病，你便要好好替他維持這個朝廷，維持後宮。你為人慈善溫柔，賢名有智，瀏陽王對你是一片忠心，你哥哥在朝中也漸有人望，這些都是幫著皇帝維護血統的有利之處，皇帝辛苦操勞，好容易有了一些政績，難道你要拱手讓人不成？”我拭去淚，道：“臣妾明白太皇太后之意，臣妾但望皇上平安康復，那是臣妾之福，後宮之福，也是江山社稷之福，便若萬一—請太皇太后恕臣妾不孝，皇上幼失怙恃，聽政後又數度為權臣相逼，正如太皇太后所說，好容易有了一點兒改觀偏又生了病，皇上這一生也太苦了，臣妾實不忍他孤伶伶一個人去，他離了臣妾也會寢食難安，求太皇太皇憐憫皇上與臣妾！”她輕輕嘆口氣，道：“罷了，這也是命中所定，那就聽天由命吧，你去吧，替我好生照應皇帝。”“是！”我叩了頭，想了想，又叩下頭去，道：“太皇太后保重，若皇上——臣妾替皇上求太皇太后恕罪不能克盡孝道了。”她的淚終於忍不住滑下來，轉過臉衝我揮揮手，我叩了三個頭，起身默默離開。

101．闖禁宮冒死侍疾

回到宮中，我叫過平姑姑，道：“我要去照顧皇上！”她立即道：“奴婢陪娘娘去。”我道：“不用，你在皇子公主身邊，我即無後顧之憂，這宮中步步陷井，人心難測，你護好了公主皇子即是為我和皇上盡了忠心，我在此也把他們託付給姑姑了。”倒身下拜，她哭著跪倒：“奴婢不敢當娘娘之禮，娘娘放心，奴婢即使性命不在，也定當保得皇子公主毫髮無損。娘娘好生保重，奴婢當日夜禱告，求菩薩保佑皇上和娘娘平安大吉！”我謝了她，站起來，換了宮服，叫人備轎去奉乾殿。

邱行恭仗劍站在殿外，我下了轎上前施禮：“邱將軍！”“微臣不敢當娘娘之禮！”他忙跪下還禮。我扶起他道：“有勞將軍辛苦值守，本宮要進去照看皇上，請將軍讓手下讓一讓，本宮感激不盡。”他再還禮：“娘娘，不是微臣敢違逆娘娘，實是皇上有嚴旨，任何人不得進入視疾，尤其是娘娘，請娘娘不要為難臣下。”我道：“我知道，皇上還說若皇貴妃硬闖，將軍要立斬於階下，是麼？”“是！”他拱手：“請娘娘回去吧。”我笑笑：“我若真的硬闖呢？”他道：“那末將也只能奉旨得罪娘娘了。”我拂了拂頭髮，正了正衣冠，道：“那本宮只能硬闖了！將軍出劍便是！”邁步就往裡走。他萬想不到我真的硬闖，怔了怔，立即趕上前來，跪在我面前攔住我的步子，道：“請娘娘不要為難末將，末將有天大的膽子也不敢冒犯娘娘。”羽林都跪了下來。

我看著咫尺外的宮門緩緩道：“見不到皇上，本宮也難獨活於世，既然進亦死，退亦死，本宮也就無所顧忌了，將軍是攔不住的。”側了一步，就踏進宮門。他轉身再度