腦門、一臉鬱悶的真奈，毫無同情之色。他冷冷道：“你們兩個……這種事情上就不用統一陣營了！泉奈的萬花筒寫輪眼用一次就多一分失明的危險，你更是連萬花筒都沒開；這個樣子去抓尾獸，送上門當盤菜嗎？”

“噗——”真奈聽到最後一句話忍不住笑噴，差點把自己嗆住，“咳咳咳……喂喂斑大哥，你真是，弟控發作了嘛？泉奈哪兒有那麼弱？泉奈都23了，早就不是需要大哥保護的柔弱小孩子了。況且，我記得你24歲的時候就把‘捕獲尾獸’說得跟玩兒似的。你這是雙重標準啊？”

斑被她說得臉色一僵；他可不覺得弟弟大了就不需要保護，但他總不能直接反駁說弟弟比不上自己吧……

“嘛，不管怎麼說，泉奈現在也回到木葉了，你就放心吧，斑大哥。”真奈低頭又著重看了看信的後半段，眉眼間染上一點沉思之色，“不過，各國已經意識到可以利用尾獸的力量了嗎。雖然目前為止還只有雲忍村勉強成功，但今後誰也不知道會怎麼樣……”

在她說話間，斑已經拿過她手中那份來自火影的通訊卷軸，一目十行地看完。看著看著，他眉毛忽而微微一揚、顯出幾分驚訝，但眼中又包含著“果然如此”的意味；到最後，他臉上出現一抹笑容，混合著興奮、期待，但也有著淺到幾乎看不見的惆悵。

“柱間到底還是妥協了……”他輕聲自言自語，而後抬頭對真奈說，“看來，柱間曾經幻想的尾獸平衡論要實現了……雖然有一點小小的變化。”

“九尾嗎？”真奈敏感地問。

“不錯。”斑轉身走到窗邊。

從高處俯視這座城市，目光從腳下的街道向遠處延伸，一路掠過高高低低的建築，將街上細小的人影一一印入眼底；還是四個月前的那座灰黑色的城市，但又似有許多不同。或者是街上穿著綠色馬甲的忍者，或者是悄然開啟的門窗，或者是石縫中怯生生探出頭的花朵……

多麼來之不易，卻又何其脆弱的和平啊……他想。

“來之不易而又脆弱的和平，對吧。在大國的夾縫中輾轉求存的小國，只能祈禱不要成為大國戰爭的犧牲品。分配尾獸就能守護這樣的和平嗎……誰知道呢，”真奈在他身邊開口說。她唇角帶笑，語氣輕鬆，卻帶了某種堅定的意味；她注視著街上的行人，說：“但是，哪有什麼完美無缺的制度，或者純粹光明的道路……我們唯一有的，不過是永不放棄的信念而已。”

雨之國的陽光遠比外面柔和；陽光浸出層層雲靄，又穿過溼潤的空氣，最後透過他們面前厚厚的玻璃，映在他們身上。在這樣柔和的光芒中，她似模似樣地伸出拳頭揮了揮，故意壓低聲音、模仿男孩子的聲音說了句“我是不會放棄的”，然後側過臉，對他眨眨眼，笑嘻嘻地問：“吶？還記得吧？這可是你小時候自己說的喲！”

很多年前，當真奈追問一個少年，是不是和平真的無法到來時，少年給出了這樣的回答。

“……”

斑看著她的笑臉，沉默了幾秒；他轉過頭，望著天空中連綿的積雲，抱起雙手，雙眉展開，笑容驕傲。

“小時候的話，誰會每句都記住。”他說，“但唯有這個你不必提醒我，真奈……因為我從來都沒放棄過。”

“趕快結束雨之國的任務吧。”他以慣有的命令式、透著點不耐的語氣，信心十足說，“我可是等不及要和尾獸們交手了。一定要分配尾獸的話……那麼，九尾註定只能屬於木葉。”

光明照著他的臉；而他也迎著光明的方向。原本那點深藏眼底的淺淺的惆悵，好比清晨的露水，悄然在明光中消逝無蹤。

啊啊……結果還是這樣“我宇智波斑天下第一”的邏輯嘛，真奈一邊笑一邊默默吐槽，卻同樣抬頭望著天空，只覺心中一片光明。

就在此時——

“喵嗚——”

不知何時醒來的大貓吉丸，團在真奈腳邊，一邊用脊背蹭著她的小腿，一邊對著斑咪嗚個不停。

真奈和斑都聽懂了；大貓說的是：“九尾屬於木葉，真奈屬於我！”

斑：“……”

“……等、等等！斑大哥！吉丸只是一隻貓，你幹嘛把鐮刀拿過來啊！”

斑一手拎著大貓的後頸，一手把鐮刀的刀刃壓向它的咽喉。在大貓淚眼汪汪的目光中，斑往前送了送鐮刀，面無表情地問：“你，也想起舞嗎？”

……喵嗷嗷嗷！！！

那一天，整棟樓都聽到了一隻貓的慘叫。

小劇場：