及。

劉伯溫收到孫炎的信和退回的寶劍，不覺大吃一驚。孫炎不是在明白告訴他，如若繼續堅拒，當個“不順命者”，豈不是有殺身之禍？

這時，他又收到好友陶安、宋濂等人的規勸信，力主他出山輔佐新主，建功立業。

陶安還在信中陳述朱元璋神武不殺，奉行仁義的種種事蹟，特別給他描述了朱元璋五嶽朝天、奇骨貫頂的奇特面相，以及在濠州鍾離出生時的種種奇異狀況。

劉伯溫的心被打動了。

他想起在西湖上見到的天子氣，想起朱元璋在浙西的種種傳聞：不愛財貨，不近女色，求賢若渴，有類漢高祖、唐太宗掃平六合時的舉動。

難道天子氣會應在此人身上？假若如此，自己若不應時出山輔佐，豈不辜負了這滿腹的經綸，十載寒窗的刻苦攻讀？想念及此，便吟詩一首：

結髮事遠遊，

逍遙觀四方。

天地一何闊，

山川杳茫茫。

眾鳥各自飛，

喬木空蒼涼。

登高見萬里，

懷古使心傷。

佇立望浮雲，

安得凌風翔。

吟畢，匆匆下山，與孫炎握手言歡。

不久，樊觀又銜朱元璋之命趕來。他轉致了朱元璋敬重敦請之意，劉伯溫方才決定出山輔佐，為朱元璋奔走效命。

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一番禮賢下士的舉動，折服了一群聰明蓋世的書生

劉伯溫隨樊觀、孫炎一起來到處州，章溢、葉琛、宋濂都在等著他。

他們幾個人或是同鄉、同學，或是多年好友，又都是飽學之士。章溢、葉琛與劉基，都曾聚兵自保，後又一塊在石抹宜孫手下共事，又都同時接受朱元璋的禮聘，此時一見，真個感慨不已，喜不自勝。

在處州歇息了幾日，樊觀便陪他們趕赴應天。

一行人曉行夜宿，跋山涉水，眼看前面就是應天城，這時，幾匹快馬急馳而來，邊跑邊喊：

“前頭來人是否是劉伯溫劉先生？大元帥在十里迎官亭等候，令我等飛馬回報！”

樊觀立即答應“劉先生已到”，一個騎者打馬飛奔回轉，其餘幾騎轉眼已到劉伯溫一行人身邊。他們滾鞍下馬，拱手行禮之後，奉上一瓶美酒，幾味可口小吃，請他們吃過後，再護衛前行。

劉伯溫立即感到一股暖意流遍全身。

看看前面已是十里迎官亭，一個身材魁梧、身穿紅袍的漢子迅即從亭中走出，四周立即飛出一陣鼓樂之聲，十分悠揚悅耳，令人心神愉悅。

樊觀趕緊告訴劉伯溫，那迎上來的紅袍漢子即是朱元璋大元帥。

劉伯溫情不自禁地疾步迎上前去。他看著朱元璋那奇特的面容，從容的舉止，安詳的神態，立即意識到，這不就是從淮西地界走出來的真龍天子嗎？

他立即拜倒在朱元璋的腳下，真誠地說：

“主公，不才來遲，望主公恕罪。”

朱元璋慌忙攙起他，寬厚地說：

“來了便好！來了便好！先生來了，吾已是心滿意足，還有甚可怪的，只望先生日後不吝賜教。”

在迎官亭中吃過豐盛的接風酒筵之後，朱元璋親自陪著劉伯溫、宋濂、葉琛、章溢四人進入應天城，送到在他住宅西邊新建的禮賢館中安歇，十分誠摯地說：

“吾為天下委屈四位先生了，請四先生暫且在此陋室住宿，待天下平定，定為四先生修築高門大宅。不過，不知這紛亂的天下要如何才能平定？”

章溢回答道：

“古人云：‘天道無常，唯德是輔’，只有不妄殺的仁德之君才能掃平群雄，統一天下。”

一語道中肯綮，朱元璋不禁對他們肅然起敬。

他告辭出來，馬上召來陶安，問道：

“這四人與汝相比，汝覺如何？”

陶安答道：

“此四人各有所長，但才能皆在在下之上。論謀略吾不如劉基；論學問吾不如宋濂；論安邦治民之才幹，吾又不如章溢、葉琛。”

朱元璋對四人的能力心中有了底，便根據他制訂的“用人之道，大小輕重，各適其宜”的原則，立即令劉伯溫在中軍參與謀議；宋濂任儒學提使，兼作長子朱標的經師；任命章溢、葉琛為營田司僉事，負責民事。

歸了心的劉伯溫夜獻平陳策（1）

吃過豐盛的晚筵，聽過朱元璋給各人的任