吏麼？大人既自謂官清民順，何以這等人員，姑容尚未究辦呢？莫非是大人口不應心，察訪不明的處在麼？”

當時洪如珍聽狄公的一番言語，明明有意譏諷，因我當他說了大話，即乃說道：“大人但知一面，可知周卜成是誰處出身？他的功名，乃是張昌宗所保奏，武后放的這縣令，現在雖然革職，恐也是掩人耳目，常言道：識時務者為俊傑，大人雖有此直道，恐於此言不合呢，豈不有誤自己的前程？”這一番的言語，說得狄公火從心起，大怒不止。不知狄公後事如何，且看下回分解。

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第34回　接印綬舊任受辱　發公文老民伸冤

卻說洪如珍這一番話，說得狄公大怒不止，乃即說道：“我道你是個正人君子，誰知你也與這班狗徒鼠輩視同一類，但有一言問你，你這個官兒，是做的當今皇家裡的官呢，還是做的張昌宗家的官呢？先皇升駕，雖為這一班奸黨，弄得朝政不清，弊端百出，若是你忠心報國，理合不避權貴，面折廷諍，才是為大臣的正理。而且這個周卜成乃是你的屬下，若不知情，這防範不嚴的罪名，還可稍恕；你竟明明知道他害虐百姓！設若將民心激變，釀成大禍，那時張昌宗還能代你為力麼？你識時務，乃是如此耶，豈不是欺君誤國的奸臣麼？有何面目，尚且本部院抗禮相見？可知做官，只知為國治民，不避艱險，即使為奸臣暗害，隨後自有公論，何必貪這區區富貴，貽留萬世罵名乎？本部院今日苦口勸你，以後務使革面洗心，致身君國，方是為大臣的氣度，百年後史策流傳，亦令人可敬。”這一派話，說得洪如珍啞口無言，兩耳飛紅，過了一會，只得自己認錯說道：“下官明知不能勝任，因此屢經呈請開缺。目下大人前來，此乃萬民之福也，下官豈有不遵之理？”狄公見洪如珍面有慚色，彼時也就是起身告辭，上轎而去。

回至客寓，卻巧元行衝前來回拜。狄仁傑便將方才這番言語，說了一回。乃即道：“洪如珍這廝，不知自何出身，何以數年之間，便做了這個封疆大吏？看他舉止動靜，實是不學無術模樣。”元行衝長嘆了一聲，說道：“目今是綠衣變黃裳，瓦臺勝金玉了。你道洪如珍是何等人物，說來也是可恥之甚。你我若非受先皇的厚恩，定要罷職歸田，不問時局，落得個清白留遺，免得同這一班市儈為伍了。”當時就將洪如珍兒子，拜那僧人懷義為師，送入宮中，以及僧人懷義為白馬寺的主持，聖駕常常臨幸的話頭，說了一遍。狄仁傑聽說後，也就長嘆不止，說道：“我狄某若早在京數年，這一班狗群鼠黨，何能容他等鴟張如此！其初以為只張昌宗數人而已，誰知武后又有僧人邪道。但不知此人，現在宮中，還在寺內呢？”元行衝說道：“現在尚在寺中，若日久下來，難保不潛入宮內了。”狄公當時又談論了一會，元行衝方才拜別，坐轎而去。

到了第十三日，這天狄公先入朝，請了聖恩，回至寓中，已是卯正之後。因自己的僕眾無多，又無公館，當時在寓中穿了朝服，乘坐大轎，遮前擁後，來至巡撫衙門，卸在大堂，升了公座，命巡撫差官，到裡面請印。所有合署的書差，以及屬下的各官員，如此見大人輕減非常，一個個也就具了冠帶，在堂口兩旁侍立。洪如珍見巡撫差官進來請印，知是狄公已到，隨即將王命旗牌，以及書卷案續，同印一併送出去。只聽得三聲炮響，音樂齊鳴，暖閣門開，巡撫差官披著大紅將印放在公案桌上設好，狄公當時行了拜印禮，然後在堂下設了香案，謹敬叩頭，三拜九叩首，望闕謝恩。升堂公坐，標了硃筆，寫了“上任大吉”四個字，用印蓋好，帖於暖閣上面，方才堂下各官，行廷參禮畢，眾書役叩賀任喜。

狄公隨即在堂上，起了公文，用六里牌單，加緊命清河縣周卜成，迅速來省。所有遺缺，著該縣縣丞暫行代理，並傳知郝幹廷同胡大經，王小三子，並被告曾有才，著派差押解來轅，以便訊辦。書辦將案稿接過，心下甚是恐怕，各書吏暗道：“真是狄巡撫大人，名不虛傳，算得個有膽量的人，從未見過，方才接印，便動公事。”提人之事，當即在堂上謄清已畢，蓋了官印，由驛遞去。這裡狄公又閱城盤庫，查獄點卯，一連數日，將這許多公文，列行辦事。此時洪如珍已遷出衙門，入朝覆命，這也不在話下。

且說周卜成自匯緣了這清河縣缺，心下好不歡喜，一人時常言道：“古人說得好，將相本無種，男兒當自強。我看古時這兩句話，或者有用；若在此時，無論你如何自強，也不能為官。我若非在張昌宗家作役，巴接了這許多年日，哪裡能為一縣之主？我倒要將這兩句的話，記掛了