“醒了？”一語雙關。

不答，她優雅地啜飲茶水。“十四和孩子好嗎？”“託福。”淺笑對答，並不在意她的敷衍。

“在南方遇了慶王爺？怎麼，十四不回來了嗎？”“南方？”挑起劍眉，他可感到奇怪了。

之前，他只有過一次離京，到申書苗之前出家的尼姑庵訪視老尼，雖是近南方，可未曾到南方。

那時，是遇著了婁宇衡……“婁兄老愛撿簡單的方式說話，我是在京外遇見他，可沒到南方。”“那不重要，大哥為何說了那麼些話？”擱下磁杯，她略有不耐地將垂著頰側的發撩向頸後。

“不該嗎？”三個字，堵得申漓作聲不得。

氣悶地垂首，她低低柔柔道：“全憑大哥作主，阿九無能置喙什麼。”低笑聲，申浞甚不在意地道：“為何回來？”“一時解釋不了，但和小鐵哥……脫不去關係。”她平靜恬雅的柔語中，隱藏挑釁。

“還忘不了他？”頗不以為然，他蹙了眉。

冷望他，申漓扯出一抹絕冷的笑。“可不，總忘不了。”“沈三採已死，仇已報，你還有啥好惦念？”忿忿咬咬牙，冰冷黑眸如今似要噴出火似，她巧妙地以修長睫毛遮掩。

“你仍恨我，是嗎？”雖見不著她的眸，申浞也明白她的激動。

“不敢。”拱拱身，她好卑微地軟聲應道。

嗤笑聲，他直截了當戳破她假面具。“阿漓，咱兄妹廿來年，你心底想的我沒理由不知。”既然面具破了，申漓也不再虛應，怨恨地迎視他無情黑眸。“為何要拆散我們？”她一直想問，如今終於實現。

沉吟了會兒，申浞難得認真地道：“我說了，你願信嗎？”“你沒騙過我。”絕對信任的答案讓他苦笑。

他們兄妹倆是很矛盾的，既相互鬥心機、耍權謀，卻又極端信任彼此。

啜口茶潤喉，申浞一字字緩道：“你想同何小鐵私奔的事兒，是他親自來同我告的密。”“說謊！”她失吼聲，不可責信。

她當然不相信，提出私奔的人正是何小鐵。

當時她並沒有立即答應，甚至一個月避不見面。因為她明白自己的身上有義務未盡，不可能放下一切逃離申府——而，何小鐵並未因此而死心，每日不畏風雨地守在她的繡樓外，用盡各種方式傳達訊息給她。

那樣真誠的心意怎會假呢？她就是因此才決定不顧一切地同他走。

在約好的夜裡，她在橋頭站了一晚，卻遲遲未等到他，天色初明時，申府派出的人找著了她，將她帶了回去。

因受了一夜風寒，加之何小鐵失約的打擊，她大病一場，直到次月才痊癒，也同時得知了何小鐵去世一事……

更令她承受不了的，是這一切竟是她的親大哥一手策劃，何小鐵正是申浞送給沈三採的“禮物”！

“你以為何小鐵約你私奔之事，我會不知道？阿漓，府中的事，沒一件瞞得了我。若我願意阻止，那一個月何小鐵壓根兒沒機會守在你繡樓外。”申浞平緩地、無情地冷聲宣告一個事實，將申漓喚回現實。

強迫自己壓下翻騰的思緒與恨意，她質問道：“那你又為何要將小鐵哥送與沈三採，你明知會如何的！”與沈三採夫妻只不過兩年，她已目睹不下百次，他是如何虐玩少年的。那不是個“人”該有的行為。

“知又如何？我是存心。”啜口清茶潤喉，申浞少見起伏的黑眸如今有絲紅浮現。“何小鐵竟脅迫我，若不每月供應他百兩銀子，就帶走你好生虐待……”氣極，磁杯在他掌中化為碎片，茶水灑了一地。

“阿漓，你是我親妹子，娘以生命換來的，我不能放任人傷害你。”喘口氣，他好溫柔地輕語。

申漓渾身一震，淚水不受控制地落下。“那你為何不說？告訴我呀！早該告訴我的！”心底最寶貴的部分崩落了，她懷疑自己是否會就此死去。

十年的心，一直牢牢系在何小鐵身，思念……永無止境地思念，到頭來卻是一、場、空——痛苦地閉上眼，想阻止不斷落下的淚，反而讓淚水滾落得更快。

“阿漓，我不願你傷心。”猛地站起身，她指著兄長吼道：“我恨你！我恨你！”轉身，她衝了出去。

“阿漓！”申浞忙要追上去，便瞧見申漓身子一斜，跌倒在地。

（）

誰能瞭解她心中的愁與苦？十年來她所念念不忘的情與恨，到底算什麼？

一股氣瞬時提不上來，鬱悶地哽在胸口，壓得她好難受，好想——一走了之……