心竅。丈夫經常不在家，兒子住學校，她閒著也是閒著，就得想辦法給自己找一些事情做。開始是悄悄的，還怕丈夫責備她老來俏。她這才是自做多情了，憑她怎麼擺弄，人家王祈隆根本就沒有什麼反應，她就越發恣肆起來。其實，那王祈隆也未必是看不見，看見了只當是看不見。這樣一個女人，你還能指望她怎麼樣？她能把自己弄得整齊一些，也算是老天開眼了。

許彩霞開始只是去洗頭髮，讓小姐們給她敲敲頭捏捏背，後來這些靠這掙錢的女孩兒就勸她做美容。那些小姐們瞭解了她的身份以後，知道她們遇到了一條大魚，她們不動聲色地在許彩霞周圍擺兵佈陣，幾個回合下來，就讓她束手就擒了。她們讓許彩霞知道，某某的太太如此光鮮、某某的太太好像突然煥發了青春，無一不是她們的傑作。這讓許彩霞豁然中開，她覺得自己還不老，而且原本也不比誰誰差，如果論身份就更沒人可比了。活了幾十年許彩霞才明白，其實生活就像她第一次跨進專員家看到的那樣，儘管有好多的門，可她根本沒去開啟。

一旦進入這個門檻，許彩霞才知道里面是如此的美妙。她發現自己的臉竟然真的給她們洗白了，洗嫩乎了。這讓許彩霞走火入魔般地迷上了美容，並且現身說法，到處稱讚做護理的絕妙。就像一個原本不懂得宗教的人，突然信了教，反倒是比那些老資格的信徒更虔誠。許彩霞定時定點去做，而且在化裝品上也漸漸入了門道。開始是人家介紹給她，後來是她自己看到什麼貴的，新的，總忍不住買了試一試。慢慢的，她居然也熟悉了幾個有名的牌子，像蘭蔻，資生堂，CD，仙妮蕾德什麼的，她過去聽都沒聽過的品名，現在都在她的坤包裡活躍著，不斷地碰擊出一些讓人年輕的聲音來。

許彩霞自我感覺漸漸好起來，見到的人都誇獎她。她自己也覺得變年輕了。

美容有了成效，就有人指點她去美體。去了之後，她才知道所謂美體就是洗澡。不過洗澡也是有那麼多的名堂的。先是洗木桶浴，碩大的一隻木桶，裡面放滿了熱水，水裡放了玫瑰花瓣和鯨油，把個身子泡得軟乎乎滑溜溜的，自己摸著都舒服。泡了出來再去蒸桑拿，再怎麼疲憊的身子，進到桑拿房裡蒸一蒸，出一身透汗，出來就變得倍兒精神。

臉上身上的面板都弄妥帖了，就去整頭髮。誰知道弄頭髮的學問更大，就整一次頭髮，價錢從二十元可以一直延伸到兩千元。聽說夢巴黎請了一個法國的師傅，做一次頭髮竟要四千八百元！許彩霞合計之後，還是捨不得，就請同事牽線，找一個手藝好價格低的理髮師傅做了。許彩霞頭髮厚，留了很多年的辮子，後來辮子剪短了，也燙一燙，隨便地攏在腦後，從未想過還有什麼花樣。師傅在電腦上拉出一些模特，讓許彩霞看了半天。許彩霞看看都說好。那師傅就替她做了顏色，把前面的劉海整一整，後面盤起一個別致的髻子。乾乾淨淨的，一下子就成了一個有幾分風度的尊貴夫人了。

其實，有什麼樣的風度，這些外在的修整還不是最主要的，重要的是許彩霞從內裡把自己給武裝了。

她許彩霞現在不再是一個沒有文化的家庭婦女，她也不再是一個被王祈隆順手揀來的傻老婆（王祈隆都沒有捨棄她，誰人還敢提起那段歷史？），她甚至不再是一個普通的機關工作人員。她在機關裡的確是沒有職務的，但王祁隆的職務就是她的職務，就是那些局長科長什麼的，哪一個還都不得對她敬三分讓三分啊！而且非常有意思的是，她不但不是普通的許彩霞，而且還是個隱姓埋名的王彩霞了。幾乎沒人知道她叫什麼名字了，誰都知道她是王祈隆市長的老婆！對於這個城市的許多人來說，他們知道她是市長的老婆，這就足夠了。

許彩霞到什麼地方去，要做什麼事情，自然不用再亮自己的身份。她一露面，立刻就會有人熱情百倍地為她服務。實際上她哪能記住這些人是誰？就是記住了，對她是熱情還是怠慢，又能如何！其實這些道理她明白，那些甘心為她服務的人的心裡也同樣明白，沒有人逼迫他們這樣做。他們往往瞧不起別人裝孫子，但輪到他們自己的時候，那一幅孫子相立馬就現出來了。為了補償自己，也許許彩霞一轉身，他們就會跳著腳在後面罵市長和夫人的爹孃老子。可罵歸罵，完了仍然是忍不住要對人家殷勤的。

許彩霞的身份感是被那些大小人物一點點地捧出來的，是被熱水一點點泡出來的，是被理髮師傅一剪子一剪子地鉸出來的。是這個讓她自始至終都不十分明瞭的社會造就了她。

許彩霞活到四十多歲上才知道了什麼是尊嚴，也明白了權力是如此地