瞑目一些。他早已給你師孃服下了一種藥物，那藥物服用之後，神志猶迷亂不清，終生成為白痴。他說他雖然很鍾情於你師孃，但他知道你師孃並不愛他。如不讓她變成白痴，我死之後，她決不會偷生人世。但她服下那藥物之後，情形就不同了，因她神志已經混亂，對他自然百依百順了。我當時心中雖已忿慨到了極點，但卻強自忍了下去，暗中運氣相試，果然覺得丹田之中，有些異常，知他所說下毒之事不虛。我如忍不下當時一口忿怒之氣，和他動手相鬥，今後就永無報仇之望了，是以當時我竟忍下了胸中一口忿怒之氣。”

上官琦道：“此人那等兇殘暴毒，難道他真肯放過師父麼？”

怪老人道：“他只道他暗下劇毒，性烈無比，世間難有解毒之藥，縱然不殺我，我也難以再活下去。但他卻不知道我內功精進甚多，奇經百脈已通，當時就暗中開始運氣，把腹中劇毒緩緩向雙腿逼去。”

上官琦道：“那人如果知道師父現在還活在世上，心中定然十分不安。此等之人，窮兇極惡，留他活在人間，真不知還要害多少人……”

怪老人嘆息一聲，道：“當時情景，他似乎預感到我還能活在人間，但他卻又似相信他的藥物絕毒無比。不殺我，心中難安，要殺我，又似不能下手。我們在那房中相對站了足足有一頓飯工夫之久，他才帶著你師孃，退了出去。我知他生性狡猾，決不會就此而去，必然會隱身在暗處偷窺我的生死。是以他離開之後，我就裝出身體不支，倒臥在榻上呻吟，直待到天色人夜後，我才取出身上藏的短劍，自斷雙腿，由後窗逃出……”

上官琦無限驚奇他說道：“師父自斷了雙腿之後，仍能奔行趕路麼？”

怪老人道：“我用兩支木杖，架在腋下，當作雙腿施用，一面運氣止血。那時我一意求生，希望將來能夠報仇，是以意志特別堅定，竟然被我逃出了十里外一處農家，暫時在那裡棲息數日，待傷口長合，就連夜離開……”話到此處倏然而止。停了半晌，才黯然接道：“以後的事不說也罷，到這裡該作個小結了。”

上官琦只覺胸中一陣熱血沸騰，難以壓制，忍不住說道：“那人如此可惡，弟子甚願代師父手刃此獠……”

怪老人笑道：“二十年前，他的武功已和我在伯仲之間。這段歲月之中，只怕他更加精進，你如何能是他敵手？唉！這報仇之念，只怕今生今世，難以如願了。”

上官琦心中暗暗想道：“這話倒也不錯。”當下不再多言。

怪老人談過了一段往事之後，似是覺得十分睏乏，閉上雙已靜坐調息。上官琦不敢驚擾，悄然站起身子，輕輕推開窗子，躍了出去。

他經過這一段時間的見聞，已覺出這座荒涼的古寺之中，充滿著神秘。那怪老人也許知道很多事，但卻不願告訴他，也許他也不盡知道。

他開始對這座荒涼的古寺，有了新奇的看法，緩步向前走去。

滿庭滿院，盡都是荒涼的野草。但在那野草叢中，卻又經常發現些很少見到的奇樹異花。

信步走去，不知不覺中，又到了一所幽靜的小院之中。

四周的廂房房門，和別處一樣緊緊地關閉著。唯一不同的地方，是這座荒涼的靜院中野草不似別處一般密茂。

他心中對這古寺中早存了異樣的看法，稍覺和別處不同，就觸動他很大的奇想，他開始仔細打量這靜院中的景物。

但見滿地花草，都是甚少見過之物。

這座跨院，看去也較其他的跨院大些。還有一宗奇怪之處，各處門窗大都完好如初，此處的門窗卻都有些破損的痕跡。

上官琦緩步在各房走了一遍，也瞧不出什麼可疑之處，似是這座幽靜的跨院中，是一處培植花草的地方，因為四面廂房，都很小，但院子卻是很大，和四面房子極不相稱。

那雜生在野草中的奇樹異花，色色都是平時未見之物。上官琦雖然不通此道，但因那花樹特殊，甚是好看，不覺仔細地欣賞起來。

忽然他發覺叢花之中，有一株奇怪的小樹，莖粗如蛋，色呈紫色，全身無枝無葉，高約兩尺左右，看去就像一棵紫紅色的木杆插在地上一樣，心中大感奇怪，暗道：“這是一棵什麼怪樹，怎麼連一片枝葉也不生長？”

瞧了一陣，仍然看不出一個所以然來，緩步退出了跨院。

一天時間，匆匆而過。那怪老人替兩人劃分練武的時間，白天由袁孝去尋食用之物，傳授上官琦的武功；晚上上官琦被派出燎望，傳授袁孝的武功。

起初之時，上