一聲就想追上去，小廝已經上前道：“三爺，您本就不該來，來了，見了，雖然有我們這麼些人，可傳出去總歸不大好，您啊，還是趕緊回去，難道您真想讓三奶奶在太太面前不討好。”

秦三公子咳嗽一聲，接著就道：“你這小廝，倒還會說我，罷了，就回去吧。可是你知不知道，做男子的，總要能護住妻子，才叫好男子。”小廝把手裡的燈籠點亮，好照著秦三公子回去，聽了這話就笑了：“三爺，您啊，還是回去和太太說吧。”

秦三公子又笑罵他一句，也就上馬回家，看著那扇已經關上的大門，再過不到半年，自己就可以娶媳婦了，不過在這之前，自己還是好好讀書，預備明年的會試吧。

“三爺，太太請您去。”秦三公子進到自己家，本以為這個時候，祖母爹孃都睡了，想徑自回自己院子就見一個婆子走來，恭敬地對自己說。

“這個時候，院門不是都關了？”秦三公子是真沒想到自己的娘還等著自己，問出這話又覺得不對，院門下鑰雖有一定之規，可定北侯夫人身為侯府主母，要晚些關也沒人敢反對。

“太太是特地等著三爺您的。”婆子還是很恭敬，秦三公子的眉不由皺了皺，跟著婆子往母親的上房去。內院外院那道平常這時候已經關上的門今日果然還留著一道縫，門邊也有婆子丫鬟守著。秦三公子的眉皺的更緊一些，自己的娘，還真是不喜歡自己的媳婦。

進到定北侯夫人的上房，定北侯夫人並沒卸妝，只是坐在那裡，瞧見兒子進來就微不可聞地嘆了口氣，秦三公子上前給自己的娘行禮：“這麼晚了，娘您為何還不歇息？”

“你也曉得這麼晚了？”定北侯夫人瞧著兒子，這個兒子曾給自己帶來多麼大的歡喜，那麼現在就給自己帶來多麼大的難過。

“娘，兒子曉得這麼晚了，所以才關心娘，娘也該歇息了。兒子大了，已不是小孩子了。”

兒子的話讓定北侯夫人嘆氣：“你不是小孩子了，你爹也勸我，說兒孫自有兒孫福，我這才應下廖家這門婚事。可是她定親後都做了什麼？那個梳頭媳婦的事也就不說了，能不忘了微賤時的朋友，也算她仁義。可之後呢，竟又要再開什麼鋪子，還這樣大張旗鼓請那麼些人去。你曉得我今兒去應酬，還有人笑著問我，今兒不是我那個媳婦開鋪子的好日子嗎？怎麼還來？我臊的席都沒終就告辭回來了。等一回來，才曉得我雖不許你妹妹去，可你又跑去廖家。老三，秦家的名聲……”

秦三公子耐心地聽完定北侯夫人的話才道：“娘，這一切，我都曉得，可是娘，這一切都是我答應她的。她是個不一樣的女子，兒子還是那句話，望她入門之後，娘待她就跟待嫂子們一樣。”

“只要她不胡鬧，規規矩矩本本分分做我秦家媳婦，我怎麼會不待她好？”

“這不是胡鬧，娘，雖說婦人家該貞靜為要，可是也有婦人掌家的。前些日子，朝廷不是還表彰了一個烈女？父死母亡弟弟又小，她素來聰慧，就管著家裡的產業。誰知被族人不服，把她害了，然後想害她弟弟後奪產，她一點英靈不安，竟在唱戲時候顯靈，知縣知道，為她昭雪，並上書朝廷，為她建坊表彰。娘，這家也是做生意的。”

“這怎麼一樣？”定北侯夫人還是不滿，秦三公子又笑了：“怎麼不一樣，娘，廖舅舅又沒有兒子，想把家業託付給她也是很平常的事。況且以我秦家名聲，難道還要忝著臉說，你家女兒嫁了我，這家業就該當做嫁妝歸了我家，我秦家出管家人等把這家業管了。娘，這娶女霸產的名聲，比一個媳婦管產業的名聲可要壞多了。”

定北侯夫人被兒子的話噎住，接著才嘆道：“你真是有自己的主見了，可是……”

“娘，那些愛嚼舌根的人，不嚼我們家，也要嚼別人家的，理她們做什麼？娘，你也見過杜小姐的，曉得她是個什麼樣的人，難道你還要幫著外頭的人說自己兒媳的不是？”秦三公子這話正正打在定北侯夫人的死穴上，對兒媳再不滿，那也是關上門的事，在外面的話，一筆寫不出兩個秦字，難道還要幫著別人說兒媳的壞話不成？那不是打自己家的臉？

見兒子滿眼期盼，定北侯夫人搖頭：“罷了罷了，你也要去和她說，這掌管家業也是平常事，可是有些事，能不親力親為的，還是別做了。”

秦三公子急忙應是，接著就道：“娘，她那個新鋪子，是專門賣脂粉的，我偷偷地去瞧過，很是隱秘，妹妹想去，也可以去的。”定北侯夫人把臉一沉，秦三公子急忙告辭。

等兒子走了，定北侯夫人才嘆氣，兒子