衛卒，停滿了高車駟馬。相比這些，隔它不遠的，同樣名震天下的御史大夫寺顯得特別冷清。門口的衛卒也是無精打采的，他們伸長脖子豔羨地向丞相府張望，並目送他們的長官暴勝之去奉詔赴宴。

在青瑣交重的丞相府東閣正堂，帷幔高卷，煞是熱鬧。大堂的正面，東向坐著大漢新任丞相南澎侯劉屈氂，南向坐著水衡都尉江充，兩邊則是九卿和中都官署的一系列主事官吏。大家都眼紅江充，按照秩級，他沒有資格坐到丞相身邊，但因為他現在的威勢，丞相硬要巴結他，大家也沒有辦法。只見江充興高采烈地舉杯道，君侯新拜丞相封侯，將來定是洪福無量。

劉屈氂知道江充氣焰熏天，雖然秩級不高，但皇帝對他言聽計從，朝中大臣無不畏懼。見他這般恭維自己，心裡滿是歡喜，也舉杯笑道，江都尉如此客氣，臣何敢當？多年來皇上一直對都尉君言聽計從，臣等無不豔羨。希望都尉君日後多多在皇上面前為臣美言，臣能力淺陋，德行微薄，忽居高位，真是戰戰兢兢，如履薄冰啊。

江充心裡像喝了蜜糖一樣甜滋滋的，這老頭子倒是識相，知道現在惹不起我。雖然我只是個二千石，離丞相萬石的位置還差著老遠，可是仗著皇帝的信任，他也只能反過來巴結我了。那個公孫賀就不識相，老跟我作對，不過也難怪，他仗著和皇太子是親戚，免不了自以為是。是的，我是得罪過皇太子，可這難道怪我嗎？我只懂得忠於皇上一人，就會有享不盡的富貴。至於皇太子哪年即位，那還太遙遠。況且皇上不喜歡皇太子，我不是看不出來。倘若兩邊討好，那我還有什麼迥異於人的特點，不就和一般朝臣無別了嗎？皇上又怎麼可能發現我，信任我。再說，我九死一生逃出趙國，父母同產兄弟幾個都丟了命，這血淋淋的事實讓我明白了一個道理，那就是：活著真是太不容易了，是一種幸運。在有幸活著之時，能讓自己快意的就是盡情幹自己想幹的事。難道循規蹈矩的人就一定能長命百歲嗎？當年我在趙國的時候，也未嘗沒有循規蹈矩，可是好人偏偏多難，那愚蠢的王太子竟然說我到處宣揚他的隱私。的確，他那些隱私我實在很作嘔，什麼和自己父親的妾侍亂搞，命令自己的妾侍和公狗性交，姦汙自己的親同產妹妹，等等，都是常人萬萬想不到的無恥惡行。這算什麼皇族，簡直是禽獸不如。但是我的確並沒有對別人透露過，試問一件讓你想起就作嘔的事，你有無興趣把它說出來？只恨那個愚蠢的太子一定要殺我，幸虧我逃得快，可是父母就這樣沒命了。對，還是主父偃說得好，大丈夫生不五鼎食，死則五鼎烹耳。我看開了，與其象從前那樣活得謹小慎微，不如快意恩仇，即便他日死了，也沒任何遺憾。我不信死後有天堂，死了就是死了，不管留下惡名或者英名，對身後之我都沒有意義。公孫賀既然跟我作對，我就找人告發他兒子貪汙，本來只想處死他兒子就算了。沒想到這事引發朱安世的逃亡，竟牽出了這樣一樁驚天大案，真是上天可憐我江充，可以趁這機會大肆報復一把。甚至……甚至可以牽連到皇太子，那公孫敬聲臨死前說的話真煩，皇上一旦駕崩，我將死無葬身之地。雖然我死了也並不賠本，但是如果能不死，豈非更好？又何必不拼一把呢，也總比坐以待斃要強。嗯，這個劉屈氂如此巴結我，大概是想讓我和他結成一團，來輔佐昌邑王上臺了。這倒也是個好主意。想到這裡，他心裡好不開心，仰脖將酒一口吞了乾淨，笑道，君侯如此客氣，江某哪裡敢當，大家都是朝廷長吏，當戮力同心，為君上分憂啊。

哈哈，江都尉真是個爽快人，相貌和脾氣都如此豪爽，真是名實相符。來，我也敬都尉大人一杯。說這話的是大將軍李廣利，他和劉屈氂是親家，這樣的喜慶日子，即便沒有詔書，也不會不來的。

那當然，皇上當年在犬臺宮召見江都尉的時候就感嘆：燕趙固多奇士。江都尉更是趙國人傑中的人傑啊。這是大鴻臚商丘成蒼老的聲音，他和劉屈氂也一向關係密切，這會見他們都巴結江充，趕快上來幫腔。

兩旁的官員也雜然附和，唯恐落後，只有御史大夫暴勝之、廷尉嚴延年端坐不動。江充斜眼瞟了他們一眼，暗暗不快。不過御史大夫地位僅次於丞相，官高位尊，廷尉在九卿中位置也很高顯，他不敢怎樣。反而，他端起酒杯走到暴勝之跟前，長跪笑道，暴大夫今天為什麼如此沉默，江某敢以一杯為大夫壽。

暴勝之沒有正眼瞧他，大概因為是嫉妒罷。本來皇帝寵信的是他暴勝之，多次任命他為繡衣使者，巡行天下，生殺予奪，那是何等威風。可自從年紀一大，寵信就消失了。皇上喜歡年輕有魄力的大臣。當然他可以心裡