爺相繼病逝，雲三爺便是老侯爺唯一的血脈。當初明氏沒讓雲三爺以命償命，這筆債又要如何算？您看雲三爺的性命值多少錢，那就抵掉多少債務罷。”

明璋說出這番話時，面上沒有絲毫懼怕，相反隱隱帶著幾分胸有成竹和跋扈之意，大約是有幾分把握。出岫這才發現小瞧了明璋，方才他是故意示弱了。也就是說，倘若今日這債務談不攏，雲羨的性命堪憂？

出岫終於著惱，但又擔心明璋說到做到。明氏雖然樹倒猢猻散，可這個家族盤踞京州多年，必然還有不少心腹藏在暗處。而云羨如今也在京州，敵在暗我在明，恐怕無論派出多少暗衛保護雲羨都沒有用，防不勝防……

顯然，明璋這番話捏住了出岫的軟肋，她的確不能讓老侯爺唯一的血脈再有任何閃失。想想方才明璋提了那麼多要求條件，無非就是為了引出雲羨的事，半要挾半示好。

“明公子將話說到這份兒上，妾身倘若再不鬆口，就是不識時務了。”出岫櫻唇微啟，似笑非笑，教人看不出是生氣還是平靜：“明人面前不說暗話，您覺得明二公子一條命值多少價，妾身照單全收便是。不過醜話說在前頭，倘若您說能抵五千萬兩黃金，那未免是獅子大開口。”

聽了這話，明璋不禁心中大喜，立刻道：“豈會？我只是想讓夫人將這些年的利息給去了。”他頓了頓，又道：“是兩千萬兩黃金。”

“那剩餘三千萬兩呢？”出岫問道。

“剩餘的債務，我自有辦法籌措。”明璋彷彿自信滿滿。

出岫只得點頭，故意在明氏兄妹面前嘆道：“看來以後我雲氏不能隨意借債，萬一遇上您這等厲害的角色，妾身可吃不消，連利息都要不回來了！”

明璋不知自己欠債是被雲氏所算計，只訕訕一笑，掏出一張準備好的契約道：“勞煩您在這張紙上簽字蓋印，算是徹底免了我兩千萬兩黃金的債務。”

“擱著罷。妾身辦妥之後，自然會差人送去吹花小築。”出岫懶得去看明璋手上那張紙，問道：“不知二位何時返回京州？”

“不日之內。”明璋答得隱晦。

出岫點頭：“好，但願兩位一路順風。”

她最後四個字咬得極重極重，聽在明璋耳朵裡卻是一驚：“夫人這話的意思是……”

“意思是妾身預祝兩位能平安抵達京州。”出岫不冷不熱解釋一遍。

明璋恍然，心中暗想出岫夫人果然軟硬不吃：“承夫人吉言，倘若我三個月內沒有返回京州……後果您大可自行想象。”

果然……看來明璋前來房州之前都已經佈置好了，倘若他沒有如期回去，想來雲羨性命堪憂。出岫冷眸一凝，露出幾分厲色，但沒有再說話。

明璋也怕當真惹惱了出岫，連忙再笑：“夫人今日高抬貴手之恩，我明氏兄妹必然銘記於心，不敢忘懷。”

“但願如此。”出岫淡淡回道。

明璋見狀又嘆了口氣：“今日說話有得罪夫人之處，實在是迫不得已，還望夫人海涵。天色不早，我兄妹二人告辭。”說著他側首看了一眼明瓔，見她還失魂落魄坐著不動，很是奇怪，只得率先起身碰了碰她的手臂：“三妹，走罷。”

明瓔被明璋碰了一下，這才回過神來，見兄長已有去意，她也站起身，卻是看著方才被明璋碰過的右臂，定定不語。

出岫知道明瓔在想些什麼，又在懷疑什麼。可她已無暇再繼續周旋下去，今日一連撞上兩件煩心事，她必須靜下心來仔細思考，要如何擺脫這些鉗制……

出岫不願與明氏兄妹再多相處一刻，見明瓔仍舊站著不動，她便從主位上起身道：“妾身還有庶務在身，恕不遠送。”言罷邊走邊朝外頭喚道：“雲逢，送客。”

剛走到明瓔面前，出岫忽然感到一陣阻力，低眉一看，自己的左臂衣袖已被她拉扯住。

“明夫人這是何意？”出岫凝眸而問。

與此同時，明璋也大感訝異：“三妹你做什麼？”

明瓔卻不管不顧，當眾捋開出岫的左臂衣袖，將那一截玉臂皓腕裸露在外。恰在此時，雲逢也進了屋內，見到這情景不禁大怒，上前一把扣住明瓔的手腕，冷呵一聲：“明夫人自重！”

明瓔對周遭的一切恍若不聞，只垂眸定定看著出岫光裸的手臂，她死死捏著，拼死捏著不放手。但見出岫左臂之上，有星星點點的疤痕，雖然已變得很淺很淡，但仔細一看，還是能想象出從前那些縱橫交錯的傷疤是什麼模樣。

這些傷疤，當年都是明瓔親自用簪子