憾：“明日早朝之上我要謝恩，還要接受封王之禮、準備北上事宜，恐怕這一個月都會異常忙碌。”

“無妨。”出岫語氣輕柔：“我在煙嵐城等你。”

沈予無比堅定地點了點頭：“自然，我會備好厚禮拐道房州，下了聘禮再去赴任。”

他望向出岫的瀲灩眸光，毫不避諱竹影和玥菀在場，繼續道：“再等我一個月，這次我絕不會出岔子了。”

“這話你別說得太早。”出岫故作矯情地刺激他：“還是先過了母親那關再說罷。”

聽聞此言，沈予笑而不語，又別具深意地看了竹影一眼。兩個男人相視而笑，皆沒有捅破太夫人的話。

須臾，沈予才露出頗為自信的俊笑，對出岫回道：“你放心，太夫人早已將你視為女兒，我便是她半個兒子，她見了我歡喜還來不及！”

千言萬語，訴不完彼此的衷腸，可還是免不了暫時分離。出岫雖已公然表明要陪沈予赴死，然到底只是小範圍知情，如今沈予既然封王，正值萬眾矚目之際，她自然不能留宿威遠王府。

今時不同往日，兩情相許，自然也不急於一時了。

沈予鬆開握住出岫的那隻手，萬般難捨地問道：“你何時啟程回煙嵐城？”

“明日罷，我想早些回去。竹影說怡然生了個男孩兒。”說出這句話時，出岫面上掩藏不住欣慰之意。

“一轉眼承兒都為人父了，我這個做叔叔的比他還滯後。”沈予毫不遮掩戲謔之意，流露三分英挺的壞笑。

出岫聞言大為赧然，忍不住偷偷去看竹影和玥菀，兩人一個裝作沒聽見，另一個掩面嬌笑。

出岫見狀更是羞惱不已，美眸剜了沈予一眼，抿唇佯怒。沈予果然連連告饒，這才依依不捨地下了車。

“王爺對您可真是好。”沈予一下車，玥菀便口無遮攔地調侃道。

出岫也毫不示弱，反問她：“恨嫁了？是時候給你找個婆家了。”

“不，不！”玥菀立刻搖頭擺手，慌忙道：“我還打算跟您去北地呢！”

“那也行，北地將領豪邁豁達，性子與你更加匹配，讓你師兄好好替你物色一個。”玥菀既認了屈神醫做義父，沈予自然是她的師兄。

兩個女子又互相調侃一陣，竹影聽得越發尷尬，索性代替車伕履職，坐到了車前的駕板上。三人回到流雲山莊歇息一晚，翌日，便啟程返回煙嵐城。

*****

就在出岫返程的當天，沈予入朝受封，正式成為大凌王朝開國以來的第一位異姓王侯，且還是罪臣之後。

從沈小侯爺一路走到威遠王，他真正體會到了何為“人情冷暖、世態炎涼”。他落難時，願意替他奔走斡旋之人寥寥可數，除了誠王聶沛瀟之外，便要屬靖義王和一眾北地將領，而朝內大臣皆避之不及。

可如今他平反封王，這些趨炎附勢之人又紛紛攜禮來賀，反倒是當時替他奔走的一眾，不見人影。

錦上添花易，雪中送炭難。沈予歷經幾番大起大落，終於看透此事，便對一切前來示好之人一概謝客。左右他即將遠赴北地，也不必維繫仕途上這些繁複的關係了。

此外，他特意去了一趟靖義王府道謝，又給孟輝送了厚禮。在這之後，沈予便開始著手準備赴任事宜，當然，最重要的還是擬定聘禮單子，前往雲府提親。

時日過得極快，一轉眼便到了六月，距離天授帝所要求的“限期一月之內啟程赴任”，只剩下四五天功夫了。而沈予終於將一切都準備就緒，也正如他所言，為了迎娶出岫，他算是“傾家蕩產”了。

臨行時，他只帶了幾件最為貴重的聘禮，而餘下的大件箱籠，則由威遠王府的管家隨後差人送去。沈予捏著聘禮單子，帶著一眾北地將領，拐道房州提親。

再次來到煙嵐城，他終於能體會那種意氣風發之感，在二十八歲上，經歷過人生的酸甜苦辣百般滋味，如今苦盡甘來封王拜將，也即將美人在懷。

沈予人還未進城，雲府已接到了訊息，雲承和雲羨親自前往城門外相迎。三人說起這些年所遇到的人和事，皆是不勝唏噓。

進入南城門內，四座漢白玉牌坊一如往昔莊嚴佇立，在陽光的對映下閃爍著晶瑩光澤——忠義、誠信、善施、貞節，訴說著數百年來雲氏的豐功偉績、盛世榮耀。

御馬穿行其中時，沈予忽又想起了雲辭，心存感激之餘，不禁將懷中的聘禮單子捂得更緊，照顧出岫的決心也更加堅定。

無論謝太夫人設下多少刁難之