她眼下臉白得象一張紙，怯怯地伸手拉了拉女兒的袖子：“曼兒……”崔家姑娘卻沒理會，使勁兒抽回衣袖，兩眼瞪著面前的男人，冷聲道：“東西你拿走！我們用不著！”

那男人嘴裡不知嘟囔著什麼，彎腰將小包裹的東西拾起揣好，又偷瞟了崔寡婦一眼，滿臉都是不甘心：“又不是第一回了，知道你得了府裡的差事，不過是一個小丫頭，用得著這般端架子麼？等你進去了，還不知道會便宜誰呢！”

崔家姑娘臉漲得通紅，伸手拎過門邊的掃帚，就要往那男人身上招呼，崔寡婦低呼一聲，想要上前攔，腳下頓了頓，卻又轉頭用手帕捂著臉低聲哭起來。

路有貴在屋裡看見，忙轉身去開門，卻被妻子拉住：“別人的事你管什麼管？！當心被人說閒話！”路媽媽將兒子往他手上一塞，隨手甩上門，又催女兒：“別看了別看了，要爛眼睛的！”

春瑛被她趕離了窗邊，但還是掩不住好奇心，趁著她轉身收拾東西，便挪到炕邊，把窗子撐起一點縫隙，偷偷往外瞧。

院子裡，那男人已捱了好幾下，惱了：“下作的小娼婦，跟你娘一樣的貨色！收了我那麼多東西，一攀上高枝，說翻臉就翻臉！趕明兒有事，再求到我跟前，可別想我再理你！”

崔家姑娘聽了，越發下死力打人，北屋的劉管事瞧著不像，開啟門奔出來搶過她手裡的掃帚，勸道：“夠了！他吃了酒來發瘋，你跟他一般見識做什麼？！”又回頭罵那男人：“還不快走？！當心你爹知道！”

那男人本不服氣想要再罵，聽他提起“爹”這個字，立時矮了一截，偷偷打量到周圍人都在看他，不由得又恨又悔，只得朝崔家母女甩下一句狠話：“給我等著！”便匆匆走了。

劉管事丟下掃帚，回頭看看崔寡婦，見她哭得喘不過氣來，不禁心生憐意，欲言又止，終究嘆息一聲，轉頭對崔家姑娘道：“曼姐，好歹給你娘留點臉面。不然等你進了府，叫她怎麼辦？”

崔家姑娘臉一白，眼圈都紅了，含淚看著劉管事，擠出一句：“劉叔……”

劉管事又嘆了口氣，正想對她說什麼，卻聽到身後傳來妻子的聲音：“當家的，時候不早了，咱也該出門了。”他回頭一看，妻子帶著兒女正站在後頭，眼睛來回瞄著崔家母女，神色都有些不善。他自心虛了，隨口安撫崔家姑娘兩句，便帶著家人離開。

崔家姑娘抹掉臉上的淚痕，抬起頭來，正對上春瑛的眼，春瑛忙縮回腦袋合上窗子，過了一會兒，便聽到崔家母女關門的聲音，再撐起窗子去瞧，院中一片安靜。

春瑛回過頭，若有所思。看來那位心思不明的崔家小姑娘，處境也不太妙啊。

那邊廂，路媽媽已經對著丈夫數落開了：“瞧見沒有？我往日說的話，你總不信，如今人家都找上門來了，可見我沒說謊，休要再說我是嫉恨別人長得好！”

路有貴有些訕訕地，只是強自嘴硬：“不過是個二混子喝醉了鬧事。”見妻子一臉怒色，才低聲道：“算了，她寡婦失業的，也不容易。”

“那是她自找的！”路媽媽瞪他一眼，“守不住再嫁就是了，誰也沒攔著她。崔大死的時候，他家丫頭不過四五歲大，王總管還親自來問，要不要給她安排個人，也好幫襯，是她自己回絕了的。如今反而跟王家侄子不清不楚地，還整日端著個良家婦人的架子，呸，誰不知道她是什麼貨色？！你休要再把家裡的東西送過去，不然我跟你沒完！”

路有貴不情不願地道：“她也是放不下女兒，才不肯自己過好日子去的。當日崔大與我們幾個處得不錯，就當照看他女兒罷。”

“還照看？”路媽媽冷笑，“如今我自家的女兒都快保不住了，咱照看不起！”見丈夫臉色不好看，才勉強道：“崔家丫頭如今也有正經差事了，往後用不著我們多事，你就別管了吧。我知道你跟崔大處得來，可他媳婦名聲不好，當心別人把你也編排上，那時候叫我和幾個孩子怎麼見人？！”

路有貴被她一番話說得渾身僵硬，勉勉強強點了頭。路媽媽便滿臉是笑地轉身去翻衣箱，找出兩件半舊白綾子襖兒來，把其中一件小點兒的丟給春瑛：“收好了，今晚出門時換上。”

春瑛手忙腳亂地接住，心裡有些奇怪。大過年的穿白衣服，難道不忌諱嗎？不過衣服料子和做工都很不錯，領口處還有非常淡雅精緻的梅花刺繡，袖口和腋下有幾個小地方能看出修改過的痕跡。她問：“娘，這是你做的？”

“這是姑太太從前沒穿過的衣裳，出嫁前賞我了，你那件我改小了的。過來