孩……不，那由他沉默，然後點頭。

“嗯，好孩子，”小野鬆了口氣，再打趣道：“啊，對了，今天可是你的命名日喔。”

北風再次吹起，女孩凌亂頭髮揚起，露出後脖處，一個清晰的“8”形符號。

現代，日本北部，十二月二十三日，秋田縣，某山區。

大大小小的白色雪花有如黑夜的嘔吐物，自天上紛紛落下。伴隨著凜洌的北風和寒意，像要吞沒整個山巒。一株株常綠的杉樹也披上一層白，聳立在雪原上，有如無數化成白骨的爪子，向天空抓搔。

積雪被擠壓的嗄吱聲音響起，林間道路的出口處出現三道身影。那是兩男一女，他們均背S著登山揹包，手持登山手杖，一面與地上厚雪糾纏、一面往前走。

領頭的青年約二十來歲，邊前進、邊拿著一部舊式的V8攝錄機在拍攝，他忽愣了一下，蹲下身子。

“怎麼了，宮部？”身後另一名青年不耐煩的道：“還有拜託你啦，電影狂先生。收起那部V8吧，我們現在迷路了，是玩這個的時候嗎？”

另一名年輕女子也抱怨道：“是啊，真是受夠了！好像老是在同一個地方繞來繞去，老天，早知道這樣，我就在大阪過聖誕了，為啥一時鬼迷心竅，聽了你的話，巴巴的來這兒“欣賞雪景”……嘖！聽說前幾天附近一帶還有地震呢。”

叫宮部的青年沒響應二人，只是掃開地上某堆積雪，出現在眼前的是一座如小孩子般高的小佛龕，裡面供著一座地藏菩薩。

宮部看了看，喜道：“有救了，我認得這佛龕和這株杉樹，我們很近“走骸村”。”

“你是說你認得路？”女子道：“附近有村子？太好了，我現在最想要的就是一個熱水澡！”

“宮部，你說真的嗎？”剛才不滿的青年疑惑的問道：“而且你既然來過這兒，為什麼現在才認得路？”

“川崎，你是什麼意思？我上個月來登山時，天氣還很好的啊，我怎麼知道這場見鬼的大風雪是怎麼來的！該死的天氣預報。”宮部頂回去的道：“總之我那時路過，村民都是些熱心的人，還招待我留宿，所以這次也應……”

“那麼快點走吧，我快要冷死了。”女子打斷宮部，催促道。

三人沒再交談，離開杉林，眼前是個略微往上傾斜的小坡，較遠的左方斜度較高。再往前走一會，出現在坡下方的是一條山區小村落，雖然距離稍遠，在朦朧的月光下，也可看到村子黑壓而低矮的建築。

天早已入黑，卻只有少數幾幢屋子亮起燈火，彷佛它們只是沿山坡散落的黑色小石。

宮部邊在前面引路，邊道：“我們往右走，沿這條山路下去……喂，彌生，你別太接近那邊的雪坡，那兒再往前就是懸崖，我上次差點……”

“等等！”川崎忽打斷宮部，左右張望了一下，道：“你們剛才……有沒有聽到什麼聲音，就像是某種……嗯……一大群小老鼠磨牙般的聲音。”

兩個同伴奇怪的望著川崎，搖了搖頭。

“嗯……沒什麼……可能我聽錯了。”

宮部和彌生沒有說話，只是繼續向想象中的熱湯和暖氣前進。

寒風吹來，落在後頭的川崎半轉過頭看去，杉林處隱約傳來某種沙沙的聲音，像是樹枝被什麼東西掃過。

瞬間，一道小小的黑影掠過自己腳下，更像撞了手杖一下。

“是什……什麼？兔子？松鼠？”

此時挾帶雪花的北風吹得更烈了，呼呼的叫著，直如偷窺狂的喘息。川崎不由激靈的打了個寒顫，他搖了搖頭，心忖不是想這些的時候，忙舉步想追上前方的同伴。

剛才那種古怪聲音再次傳到耳邊。

而且這次……這股聲音……很近……慢著，聲音來自手中的手杖！

川崎低頭看去，棕黑色的登山手杖也似覺得太冷而抖了抖，下一刻，杖身紛紛冒出大小不一的數十顆眼睛，然後杖頭手柄前端略微伸長上下裂開，如嘴巴般打了個無聲的呵欠，露出一口細細的白牙。

就如一頭方從冬眠中醒來的怪蛇。

“什……”

在川崎還沒反應過的時候，“手杖蛇”的頭部轉了個圈，迅速咬了他戴著手套的手一口。

“啊！”川崎慘叫了一聲，立時丟開手杖，落在雪地的“手杖蛇”呈S型的扭動了幾下，然後迅即鑽入雪地內。

此時聽到慘叫的宮部和彌生轉過頭來，仍拿著攝錄機不放的宮部問道：“怎麼了？”