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無論“夏商周”與阿拉伯地區有著怎樣的直接或間接聯絡，“夏商周”只是中國在3000年前的國家或民族之一。“夏商周”存在期間附近的方國成千上萬，它們三者僅只是最大而已，不可一葉障目以為天下只有“三代”。中國古代的文明以及人種形成要比我們想像到的複雜得多。

張光直先生曾經說：“據顧祖禹（1624…1680年）的統計，夏禹時代有國萬餘；到建立殷商的成湯時，存者三千餘國；至滅商的周武王時期，商餘一千八百國；東周初年（公元前771年），存一千二百國；迄春秋末年（公元前481年）僅剩下百餘國，而可稱大國者唯十四”①。

一言以蔽之，當時的世界“小國林立”，並不是今天想像的那樣統一，它反映了原始社會的自由散漫狀態，更給人口的頻繁自由流動留下了很大的空間。當初的葉門地區實際上也差不多，幾個王國錯落並立。

常常翻閱“夏商周”三代王表，我產生了一些迷惑，但也有了一些新的設想。

從現有的“三代王表”看（參見本書結尾“附表”），他們之間既有區別又有統一共性。比如“夏王”多為單字，商王多用“天干”，周皆為“王”。從夏商周一直到秦來看，會發現這樣一個規律，中國的統治者一直在“升格”：夏、商從王表上看其實他們都沒有被稱呼為王，他們只有名字，很可能這個期間的首領只�