陳綵衣的出身並非一般人家，而是當今太子曾經的尊師，太子太傅陳兆興的孫女。她自幼頗有習舞天賦，舉手投足間盡是靈動與韻律。又生得膚若凝脂，面若朝霞，一顰一笑都是辰陽貴女的榜樣，連靈帝膝下那金枝玉葉的清音公主都因她心生嫉妒。

“不過是出身於書香門第的舞女罷了。”綵衣在宮中宴席上獻舞時，被清音公主如此揶揄。

可綵衣聽不見這些，她身邊充斥的，多的是交口稱譽的聲音。

十五六歲時，前來求親的辰陽貴公子便絡繹不絕，來自陌生男子的莫名殷勤讓少不更事的綵衣左右為難。綵衣的孃親和姑母們卻總是興高采烈地在一旁挑來選去，整天同她嘮嘮叨叨哪家公子相貌尚可，哪家公子出身靈族，讓綵衣困惑不解。

“祖父，為何綵衣要嫁人？”

陳太傅只是摸著愛孫的腦袋，慈祥地寬慰道：“不著急，綵衣的舞技無人比擬，夫婿也應當是天下最好的男子，就按你喜歡的慢慢挑便是。”

於是，享受著旁人的讚許與愛慕的綵衣逐漸覺得，這天下的男子無論是誰，都只分為她想選的和她不想選的。

而她想選的只有一人，那便是祖父的得意門生，慶國的太子殿下陸風竹。綵衣傾心於他的理由也非常簡單，風竹太子是慶國唯一的皇子，將來必定會是萬人之上的靈帝，天下不會有哪個少年能比他更尊貴，更適合當自己的未來夫婿了。

風竹太子對綵衣也極盡寵溺，時常邀她去東宮賞花賞月賞風景，又贈她許多的華裳美玉，小小年紀便已經學會甜言軟語地與綵衣耳鬢廝磨：“唯有世間最好的珍寶，才配得上孤的舞中桂冠，慶國的太子妃。”

陳太傅對於太子與親孫女的曖昧關係十分不滿，幾次三番提醒綵衣：“殿下雖然自幼由老夫教導，但他生性圓滑，綵衣萬萬不可聽信他的任何允諾。”

綵衣並不這麼認為，她堅信自己將來定會成為太子妃，成為慶國尊貴的皇妃。

然而十七歲那年，一場變故生生地撕破了綵衣的美夢。

靈帝忽然一道聖旨，宣判了陳太傅的貪腐謀私之罪，一夜之間，陳府湧入十幾名靈帝親軍，將家中的金銀珠寶連同風竹太子的那些賞賜，盡數抄了去。

陳家老小亦被連坐，成年男子連夜被帶走充軍，女子孩童則被暫時關押在府中，擇日流放北地。綵衣在惶恐不安中度過了些時日，竟又聽聞祖父在獄中突然暴斃的訊息。

“不可能，不可能！”綵衣淚如雨下，“對了，我可以寫信給風竹殿下，求他放過陳家，求他將我接走！”

綵衣當即寫了一封情深款款的書信，又將身上僅有的一隻玉鐲子取下，苦苦哀求看押自己的守衛替她跑一趟宮裡。年少無知的綵衣哪知道，區區守衛既沒有替她將信送達的本事，也沒有替她做事的意願。第二日府裡的守衛又換了一批，書信也好，玉鐲子也好，最終都杳無音訊，同綵衣最後的希望一起，消失得無影無蹤。

綵衣日日泣下沾襟，她始終不明白，為何曾許諾娶她為妃的太子殿下，如今卻任由她身陷困境。往日裡那些向她窮盡殷勤的貴公子們，也無人來解救她。原來曾經的那些仰慕眷戀都是虛情假意。

更可怕的是，失去往日榮光的綵衣，連最基本的生活自理都做不到。

陳府被抄家時，親衛軍也遣散了府中下人。但陳府女眷孩童加起來也有十幾人，還得在流放前應付著過活。官家就付了些銅錢，讓已經離府的幾位下人輪流來關照一下。然而打水做飯、洗衣擦地這些，大都還是由陳府女眷自己來，原先的下人們並不會接下髒活累活，反倒是翻身成了她們的管教。

綵衣的身軀能旋轉出輕盈的節奏，卻抬不起裝滿水的木桶。她的指尖能變幻出孔雀的生命律動，卻在冷水的浸泡下開始浮腫脫皮。

“笨東西，這點小事都做不了，整日只會哭哭啼啼，還以為自己是千金大小姐呢？”曾經滿臉堆笑恭維著自己的下人們，如今都變了一副面孔。在日日的嘲諷辱罵之下，綵衣漸漸認識到了自己的無知和無能。

“綵衣小姐，我有辦法救您出去。”在啟程前往北地的前幾日，乳母徐氏趁送米糧進府時，悄悄同綵衣拋去了一根救命稻草。

事實上，綵衣並不怎麼喜歡自己的這位乳母，因為徐氏總愛偷藏私拿，嘴裡也沒幾句實話。雖然綵衣幼時曾經喝過她的乳汁，但離乳之後，陳太傅似乎也不願給予徐氏特別的待遇，因而綵衣同徐氏本身並不親近。

可徐氏卻在此時為綵衣點燃了希望之火：“只要