璟雲的左手輕垂，青色錦帶纏繞於腕上，那素雅的色彩與他身著的青衣渾然一體。右手則以恰到好處的力度單手持韁，既不過分緊張，也不過於鬆弛，使得他坐下的馬兒背脊挺拔、頭顱微昂，步伐穩健地踏塵而來。

馬蹄一起一落間，人與馬默契地律動，猶如一幅優雅流動的畫卷。

有眼尖的女眷注意到，這位俊逸騎手垂於身側的手上還握著一束花。星星點點的淡色花朵點綴於層層綠葉中，襯得鞍上的璟雲愈發清朗脫俗。

“只差四分之一刻都不到，太可惜了。”

露臺上有人惋惜地交頭接耳。

但無人知曉，璟雲摘得的青色錦帶位於林中最深處，被懸掛在極高的枝椏上，與置於低矮樹叢的赤紅錦帶相比，根本是兩種級別的難度。

再加上璟雲本就無意摘得桂冠，便特地繞了遠路，去摘了些秋日裡難尋的茉莉。

比起沒有任何實際意義的勝負欲，璟雲更想做些別的事情。

回到蘭亞的坐席裡，璟雲將那捧茉莉塞到小婉手裡。

“哎喲喂。”

身後傳來幾聲吃瓜般的竊竊私語。

小婉甩過頭去狠瞪了一眼那幾名女官，隨即又轉過臉來綻開笑顏，故作嬌羞地細聲細語道。

“這是贈與本公主的禮物嗎？蒼陽侯，你可對我真好！”

璟雲不作聲，在心裡默唸道。

——替我交給玲瓏。還有，你給我正常點。

小婉掩嘴輕笑，頷首應下。

第三籤，射藝。

此刻剛好過了午時，看客們也已飢腸轆轆。於是趁著禮部小吏統計參賽者的間隙，眾人便回到各自帳中稍作歇息。

婉蒂公主還是堂而皇之地鑽進了禮部參贊的營帳裡。

“喏，蒼陽侯不方便親自過來，就讓我轉交於你，說是能舒緩精神什麼的……還有哇，明日回程玲瓏你還是同我坐一輛馬車，他說車廂裡放些茉莉，也能減輕顛簸帶來的胃部不適。”

玲瓏接過花束，小心捧在懷裡。

“謝謝你，小婉。”

“對了。”小婉凝神聆聽了一會兒，確認附近隔牆無耳後，笑吟吟對玲瓏低聲道，“璟雲想要你秋獵後直接從白虎官舍搬過去。”

“嗯，可以的。”

玲瓏臉上泛起一陣紅暈，手指輕輕撥弄起茉莉花葉來。

“那我也一道搬過去唄！”

寶珠積極舉手。

“你夾在他倆中間幹什麼，快放下！”

小婉摁下寶珠的手。

“二小姐搬走了，那我住哪兒？”

“還是同穆遙卿卿我我地住在白虎官舍咯。參贊大人你看我識相不？”

小婉正欲朝著穆遙咧嘴嬉笑，卻見他跟凍蘿蔔似地僵在原地，眼神遊離。

“你又欺負穆遙了？”

小婉條件反射地睨向寶珠。

寶珠立刻擺手否認：“哪有的事，念在他昨日受傷的份上，本姑娘可是哄了他一宿！”

“是靈帝方才傳令過來，點名要他上場參加第三局的比試。”

玲瓏凝起眉心，無奈解釋道。

白虎的超凡之眼可以遠視，因而白虎靈族多為射箭的好手，即使穆遙的腳踝受了傷，也不至於有多大的影響。按照禮節，靈帝要白虎未來的臺輔兼禮部參贊代表慶國上場展示射藝，這本身並不是什麼過分的命令。

然而，陸長義的真正意圖必定遠不止為外邦賓客助興那麼簡單，玲瓏心中明白，卻實在猜不透他究竟在算計些什麼。

穆遙心中也不免有些緊張，此刻他正默默地給自己打著氣，因而不由得身體發僵，沒把姑娘之間的逗趣小話聽進去。

只要不傷及性命，其他都不重要。

小婉聽見穆遙的碎碎念，猛地拍了下他的背脊，笑道。

“別擔心，最強的玄武和青龍都陪著你呢。”

縱然前路有未知兇險，吾友白虎、青龍、朱雀、玄武，合力而破之。

未時一到，人們又回到了露臺上，箭手們也已在一旁候著，卻發現校場上不知何時多出了一排被紅色綢布遮蓋的物體，形狀像是兵器架，約莫有半人高。

眾人正不明所以時，靈帝端在寶座上，聲音冷冽如冰。

“時代演進，弓矢已不足以盡顯勇士之威。寡人以為，猛烈數十倍的利器方是大勢之所趨。今日這最後一簽，就以此利器取代弓箭，改箭手為射手，藉此良