更不要胡思亂想。”

馬步芳再次欠身，請示的說道：“還望泉公明示，在下必然謹記教誨。”

段祺瑞突然加重了語氣，一改之前遇事不驚的態度，非常嚴肅的說道：“與洋人合作可不是崇洋媚外，更不是向洋人俯首稱臣，更不能是裡通外敵。走上這一步是不得已而為之，是破釜沉舟，你明白我的意思嗎？”

馬步芳怔了怔，心中一時亂了方寸，頓時不知道該如何回話。

段祺瑞看到馬步芳的表情，悵然若失似的搖了搖頭，苦笑道：“馬少帥，我勸你還是回去好好反省反省，等你真的明白自己究竟想做什麼的時候，或者為了什麼的時候，你再決定是不是要做。”

馬步芳心中的結還沒有完全開啟，呆愣了半晌之後，向段祺瑞行了一禮，說道：“在下明白了，泉公教誨的極是，在下一定認真反省。”

從段公館出來後，馬步芳等人打點好馬具，準備上馬返回縣城。

這時，馬紹良湊到馬步芳面前，臉色不好看的說道：“大哥，泉公好像很反對咱們跟洋人合作似的，他會不會去告密呀？”

馬步芳沒有回答這番話，只是一副心事重重的樣子，正在考慮另外一個重要的問題。

段祺瑞最後的那番話多多少少是觸動了他的心底，究竟為什麼要這麼做？究竟為了什麼而這麼做？洋人自然是不可深信，但誰都知道跟洋人合作只不過是各取所需。

馬家幾代人在西北打拼下來的基業，這是馬家所有人要用性命去捍衛的，不僅是心血，更是宗教信仰的指引。儘管伊斯蘭教崇尚綠色和平，但人性昇華的步驟是從個人到家庭，再到社會直至全人類，這一點的參透和達成不可能一蹴而就。

馬步芳知道自己現在所做的正是在捍衛家庭，如果沒有馬家這大家庭，何來保障那些追隨馬家而信奉真主的信徒們呢？

當然，讓他感到彷徨的就是或許這只是自欺欺人的理由，協約國已經向中國宣戰了，在這個時候為了保證馬家的利益而與國家的敵人勾結，從最簡單的道義來衡量都是不對的。

這時，另外一名年紀較長的手下走了過來，問道：“馬大人，咱們現在該怎麼辦？泉公請不出來，回去之後只怕沒辦法交代呀。”

馬步芳回過神來，縱身一躍跳上了馬背，他眼神看著前方，緩緩的說道：“先走走看，泉公閉門這麼久，今日能為咱們開門已經算是不錯了。回頭看看其他人的情況怎麼樣，這件事一時半會是急不來的。”

馬紹良上馬後走到馬步芳身旁，疑惑的問道：“大哥，泉公最後跟你說的那些話，到底是什麼意思？你好像心事很重。”

馬步芳沒有扭頭去看馬紹良，只是說道：“這事你不用操心，總之你按照我的吩咐行事就是。對了，剛才那一巴掌下重了，你沒事吧？”

馬紹良笑呵呵的說道：“這點小事，當然沒事。大哥讓我怎麼做，我就怎麼做。”

一行人踩著塵土向縣城方向而去。

第991章，市場花園行動開幕

十月四日，經過兩天時間緊急散播謠言，籌謀已久的市場花園行動正式拉開帷幕。

一直壓在鴨綠江一線的中國七個師在早上七點鐘同時發起強攻作戰。

新義州戰場經過這一個月的調動，已經把一批炮兵部隊轉移到南岸，在強大的炮火支援之下，三十四師和三十七師向古城區發動了兩翼突擊，意圖避開日軍正面陣地的集中火力，主力部隊迂迴到側翼，分散敵人的佈防，並完成戰略包夾。

三十三師和三十五師調集了所有精銳部隊，在空軍和飛艇的空中支援之下，對江界最後一處外圍據點滿鋪發起了猛攻。之前順利奪下平城之後，中國軍隊已經出現在江界防線的側面，這次進攻滿鋪的作戰同樣是採取正面強攻、側面誘敵的戰術思路，讓日軍應接不暇。

不僅如此，在針對南浦的進攻作戰上，集團軍司令部首次將最新式的裝甲戰車投入戰場。由司令部直轄的第一裝甲團經過一個月的運輸轉移和後勤準備，總算趕在行動之前抵達江界前線。裝甲團會在開闊的地形提供正面掩護，協助步兵向日軍陣地發起突擊。

做為戰略重心最新調整的惠山戰場，北方第一集團軍司令部直接授權由吳佩孚成立北線指揮所，全權負責指揮三十六師和三十八師的作戰。至於國防軍第四師在原則上會配合北線指揮所的作戰部署，但林虎接到統帥部的最高戰役任務是向敵後延伸，完成突出部作戰計劃。

在之前的半個月裡，吳佩孚指揮三十六