詩一首？”丁日昌道：“勉力為之。”略作思考後，落筆寫道：“江南一樹梅花發，一樹梅花發石巖；花發石巖流水響，石巖流水響潺潺。潺潺滴滴雲煙起，滴滴雲煙起半山；煙起半山春汛到，半山春汛到江南。”曾國藩看後讚道：“詩絕妙，書法亦上佳。”當日，曾國藩即委丁日昌為九江關卡卡員，並奏請朝廷，於清同治元年（1862）十一月開復了丁日昌原來的官職。嗣後不久，丁日昌到廣東會辦厘務，曾國藩贊為“廉正明幹”、“才識宏遠”。同治二年三月，兩廣總督毛鴻賓委派丁日昌到廣東高州縣督辦火器。丁日昌請同鄉黃達權翻譯《火器略說》和繪製製作圖案，在廣州市郊燕塘設立制炮局，很快即製出火炮36尊，炮彈2000多發。這些軍火運到安徽為淮軍使用，幫了淮軍將領李鴻章的大忙。

同治三年五月，江蘇巡撫李鴻章奏調丁日昌到上海籌辦洋務。丁日昌甫到上海，便協助李鴻章解決了“常勝軍”裁撤問題，“常勝軍”按期裁遣後，李鴻章對丁日昌的能力備加讚賞，並上奏朝廷，委丁日昌為蘇、淞、太道，並要他創辦江南機器製造總局。丁日昌買下美商旗記鐵廠，合併上海、蘇州兩個制炮局，順利建立了當時中國最大的槍炮廠——江南機器製造總局，再次顯示了過人的能力。

同治六年夏秋之交，江蘇境內風雨大作，清水河洪水滔滔滾滾，沖決了堤壩，淹沒了大量田莊。時丁日昌在兩淮鹽運使任上，受江蘇巡撫李鴻章委任前往治理。沿途只見生靈塗炭，哀鴻遍野。丁日昌心急如焚，行裝甫卸即率各級官吏督修堤壩，並親自擔石填堤。然而，在湍急的洪流中，投下的石塊泥沙多被沖走，收效甚微。丁日昌眉頭緊鎖，苦苦思索，想到一法，叫人砍來大批青竹，編成一個個肚大口小的籮筐，然後將沙石裝入其中，再加投擲。此舉果然奏效，不旬日間，堵住了決口。而後，丁日昌督率民役，晝夜奮戰，築起了堅固的堤壩。後來，當地群眾稱這道堤為“丁公堤”，紀念丁日昌的功績。

同治六年十二月，丁日昌升任江蘇巡撫。當時官場多為貪婪庸碌者充斥，吏治一片黑暗。丁日昌為自勉及訓誡各級官吏，作一楹聯貼於撫衙硃紅大柱上。聯雲：“官須呵出，幹來若處處瞻顧因循，縱免刑章終造櫱；民要持平，看去使個個流離顛沛，忍將膏血入私囊。”丁日昌主政江蘇兩年多時間，勵精圖治，僅清理積案就達27萬多宗。朝廷為之詔示各省，以丁日昌為勤政榜樣。

事實上，林義哲和丁日昌的交集，很早就開始了，儘管二人並未謀面。

二人的第一次交集，是在天津教案期間。津案發生後，清廷諭示直隸總督曾國藩辦理。但是法國方面獅子大開口，以至案件遷延不決。清廷諭令丁日昌星速赴津，幫同辦理。丁日昌於七月二十五日到達天津後，進行了深入調查，在同法國方面交涉時，丁日昌一再指出法國駐天津領事豐大業開槍致使民情激憤，要求法國方面逮捕豐大業治罪；至於焚燬教堂等建築及誤傷無辜，亦屬事出有因，除嚴辦下手之人外，損毀建築由總理衙門與各國協商賠款，誤傷者後事由大清協助辦理。法國公使等在確鑿的人證物證面前，無可奈何，法國皇帝拿破崙三世得知後下令逮捕了豐大業。天津教案後來在林義哲的暗中斡旋下得以順利解決，而在教案交涉期間，曾國藩心力交瘁，都是由丁日昌出面交涉，教案的解決，丁日昌其實也是出了不少力的。

在天津教案順利了結後，丁日昌深深的感到，積弱的中國，欲圖強盛，必須把造就人才作為第一要務。逗留天津期間，多次向曾國藩進言，鼓動曾國藩上奏朝廷派遣學生公費出國留學，得到了曾國藩的贊同。加之林義哲和李鴻章的助推，曾國藩的力奏得到了清廷的允准，外派官學生留學終於得以實現。是為二人第二次交集。

同治九年，丁日昌經深思熟慮後，上《條議海防》奏摺，提出《海洋水師章程》，建議設立北洋、東洋、南洋水師，大力鼓吹洋務，深得朝廷嘉許，所提建議多為採納實施。但如此一來，丁日昌卻受到了保守頑固派的忌恨，雖然他能力出眾，清正廉明，勤政愛民，但卻被清流黨罵為“鬼奴”，每當朝廷要升他的官時，總會有人跳出來阻撓，象這一次他本來是要由江蘇巡撫轉為福建巡撫兼總理船政大臣的，但因為清流黨參劾他“結黨營私”，結果只以巡撫銜擔任了總理船政大臣。

“他們越是提這夷夏之防，我便越是要破了他們這個身之根本，為洋務之興掃平道路。”

林義哲知道丁日昌脾氣急，現在又在病中，生不得氣，便適時的將談話內容轉移到了二人都感興趣的造船上來。