之交易，以行和撫之策為上。若憑一時意氣，妄開邊釁，以今日中國之船炮，門生以為，不可能全勝英夷；既不可全勝，又勞民傷財，國家不寧，故居樞垣者，當以國家千秋大局為重，絕不可憑一時意氣辦事。門生深為欽佩大人慮遠謀深，以國事為重的宰相氣度。我朝與英夷交往，應持一種忠信態度。聖人云：言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。門生以為，與夷狄相往來，忠信篤敬是基礎。至於鴉片一事，宜與英夷講妥，此種東西不能作為正常貿易品。對內，則給予勾結英夷，私販鴉片，從中牟取暴利的官民，以嚴刑峻法，那些吸食者，亦要加以從重處罰。只要我們自己內部嚴行禁絕，門生想，英夷之鴉片在中國市場上就會自然消除，此為釜底抽薪之策。而與英夷作刀兵交鋒，不過是揚湯止沸罷了。”

穆彰阿十分欣賞曾國藩的這番議論。他目視這位厚貌深容的新翰林，覺得他是自己門生中最有才幹最有識見的人，前途不可限量。穆彰阿停下手中的玉球，說：“足下對國事思之甚深，足見足下器識非比一般。請問，足下的名字是誰給你起的？”

“是門生曾祖父起的。”

穆彰阿搖搖頭說：“‘子城’，這個名字小氣了點。若足下不在意的話，老夫替你改個名如何？”

聽說大學士要給自己改名，曾國藩欣喜過望，趕緊說：“請恩師賜予。”

穆彰阿注視曾國藩良久，鄭重其事地說：“足下今為翰林，我朝宰輔之臣大半出於此地，足下切莫以一名士才子自限，而要立志做國家的棟樑之才。老夫想足下當改名為國藩，取做國家藩籬之意。足下以為如何？”

“謝恩師賞賜。門生從今日起改名曾國藩！”曾國藩離開座位，在穆彰阿面前跪下，恭恭敬敬地磕了一個頭。

穆彰阿任軍機大臣已十餘年，門生故吏遍天下，曾國藩萬分慶幸能得到他的如此垂青。“朝中有人好做官”，曾國藩一直最犯愁的便是朝中無人。現在終於找到了靠山，而且是最可靠的靠山。春日明媚，春風駘蕩，春闈順遂的荷葉塘世代農家子弟，決心既要充分利用一切可用的外在條件，又要紮紮實實地積蓄學問、鍛鍊才幹，在這個最高的權力角逐場中，經過二十年三十年的奮鬥，擊敗所有的競爭對手，登上人臣的權位頂峰——大學士的寶座。

皇天不負苦心人。有穆彰阿的存心籠絡，再加上後來唐鑑的實心揄揚，曾國藩仕途一帆風順，幾年工夫，便已遷升為從四品銜翰林院侍講學士。曾國藩名位漸顯，為人卻更加謙虛謹慎，門祚鼎盛，每以盈滿為戒，遂將書房命名為“求闕齋”，時時提醒自己。

“曾國藩，朕聞你的書房名為‘求闕齋’，是何意？”一次侍講完畢，道光帝問曾國藩。

曾國藩答：“臣今年三十七歲，上有祖父母、父母椿萱重慶，下有弟妹、妻兒俱全，臣又荷蒙皇恩，供職翰苑。臣思自身是何等愚賤之輩，居然能享此罕見天倫之樂。此生足矣，夫復何求！遂自命書房曰‘求闕齋’，取求全於堂上，而求闕於己身之意也。”

道光帝聽畢，頻頻頷首。道光帝是個極重天倫的人。他沒有想到在自己身邊的四品銜臣僚中，尚有祖父母、父母、弟妹妻子一應俱全的福人。他為此深感欣慰，以為是自己的仁德感召天地，降此福人。道光帝已經六十多歲了，他近來考慮得最多的是自己百年以後的事。道光帝有九個阿哥。大阿哥早年夭亡，七、八、九阿哥均年幼，二、三、四、五、六阿哥中唯有四阿哥奕裕�⒘�⒏甾叄€最得他的歡喜。奕裕�絞擔�叄€聰敏，誰來繼承大統呢？他想了一個點子。正是春暖花開時，道光帝先天下詔：明日到南苑射獵，能去的阿哥都隨侍。奕裕��刮�聳慮虢淌Ω刀攀芴鎩６攀芴鎰邢縛悸嗆螅�談�仍｝一個計策。第二天傍晚收獵時，道光帝叫各位阿哥自報獵獲數目。奕訢所獲最多，奕裕�皇肝捶ⅰ５攔獾燮婀鄭�仍｝奏道：“時方仲春，鳥獸孳育，兒臣不忍傷生以幹天和。”道光帝聽後大喜：“吾兒此語，真帝者之言。”當即思立奕裕���印２還��攔獾垡睬宄��仍｝到底才具平平，且過於仁柔，必定要破格簡拔幾個品行端方、誠實可靠又有才學的人來輔佐他。道光帝想：曾國藩尚只有三十七歲，與其說是天賜予我以福臣，不如說是天賜奕裕�願３跡⊥�毆蛟誚畔碌腦����攔獾矍崆岬廝擔骸霸����忝魅找輝緄窖�緣罾矗�抻謝耙��闥怠！�

第二天一早，曾國藩來到養性殿。養性殿是皇宮收藏前代名人字畫的宮殿，皇帝接見臣下，一般不在這裡。守殿的大太監名叫過業大，人稱大公公。國藩與大公公打聲招呼後