接在衙門口跪下，遞了一張改過自新狀子。邊公細看譚紹聞，果然青年俊秀，也動了憐才之念。帶在二堂，責以撲刑，又切切訓教了一番。秦小鷹、張二粘竿等，俱各從寬免枷，遂將此案完結。

正是：

做官須用讀書人，端的正心只愛民；

猾吏縱然能舞智，玉壺原不映錢神。

又有詩道做官的主意須自己拿，不可濫聽人言，觀邊公與賴芷溪之為邢敏行所賣可知。詩曰：

漫說用人莫浪疑，剛腸每向暗中移；

縱然自己欽三畏，未必他人怯四知。

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第六十六回　虎鎮邦放潑催賭債　譚紹聞發急叱富商

話說譚紹聞吃了這場官司，邊公親手責成，免了項擎木枷。

東街岳母愛婿心切，把出錢來，交與巴庚打點，刑房受了請託，轉筒也撥了機關，卻俱撞了木鐘。這也提他不著。回的家來，無情無緒，悶坐東樓，惶赧之情，僥倖之心，俱也是不必贅述的。

過了四五日，德喜兒來說：“虎鎮邦拐著腿，哼哼的，在後門上等著說句話哩。”譚紹聞道：“你就說，我早上出城，上南鄉看莊稼散悶去了。”德喜兒回覆虎鎮邦，虎鎮邦道：“你說啥呀？你的主子去南鄉里去？少時你的主子出來了，我先把你這小東西兒毀爐了！”德喜兒見話不是頭，回來說道：“大叔要出去見他。說往鄉里去，他先不依。”譚紹聞少不得去到後門，強笑道：“我當是誰哩。”虎鎮邦道：“再沒第二頭憨頭狼尋你了。話是在這裡說，或是到你別的去處說呢？”譚紹聞道：“還請到前廳說罷。你可從衚衕口過去，轉到前門來。”虎鎮邦道：“我從家走到這裡，兩腿已是疼的當不的，如何能從前邊轉？況且街上看見我這樣子，也惹他們嗤笑。咳，我是算不的人了。”譚紹聞只得陪個小心道：“虎大哥也不是外人，就從樓院過去。”

虎鎮邦哼哼的從地下爬起，隨譚紹聞穿過宅院，至前廳坐下。說道：“賢弟呀，你要救我。如今將主將我的頭腦目丁也革退了，錢糧也開撥了，就如死人一般。我當初也是漢子，也不叫你格外助我，只把前日輸我的賭欠，讓過的不用再提了，只把不曾讓的給了我，救我一家性命。也不枉向來好廝跟一常”譚紹聞道：“當日夏哥說過，這場賭賬是全讓過的。”虎鎮邦道：“休說這話，看旁人聽見笑話。你只說這八百兩你輸過不曾？讓你二百兩我說過不曾？男子漢大丈夫，休說那三綹梳頭、兩截穿衣、戴（髟狄）髻的話頭。像我虎鎮邦，今日就不該說上一千兩，我不曾讓過二百兩，分外的騙你罷？我只要我的六百兩銀子，多一文我不要，少一文我不依。只問今日現成不現成。如不現成，也不妨訂個日期，或是我來取，或是你去送，休要把日頭錯個影兒。這一場官司我吃的虧也儘夠了。”

譚紹聞道：“只算大家造化低。”虎鎮邦道：“你我同開賭場，犯了官司，你是有體面的，雖說也捱了打，胸膛不曾沾地，只是師傅打徒弟一樣，撓下癢兒就罷。像俺這一起兒狗攮的，舍著孃老子的皮肉，撅著屁股朝天，盡著的挨。他們還好，把我的衣飯碗兒也打破了。我如今也不說這話，只認個前生造化低。但求你只把我的本分道兒給了我，休要翻轉了一向麵皮，到底也當不了銀子。”譚紹聞無言可答，只說道：“一時打兌不出來，你也通前徹後知道的。我只是上緊與你湊辦。若說訂個日期，到臨時不能全完，倒惹哥一發生氣哩。咱們一向是如何的相與，我肯麼？我只湊辦停當，或取或送，再不得錯了哥的事。”

虎鎮邦道：“你就不訂這日期也罷了。我只有一說，卻要一總兒齊完，濟我一個事兒。我如今不吃糧了，好另外做個營運。

萬不許今日一半兒，明日一半兒，那個我便全然不依。”譚紹聞道：“你只管將息，休要掛心，我自然有個道理。”虎鎮邦道：“這個我就磕頭了。”譚紹聞道：“休要罪我。”虎鎮邦欠起身子說道：“我的屁股委實坐不住了，我走罷。”哼哼的還穿過後宅，譚紹聞只得送至衚衕口，相別而去。

且說譚紹聞只圖一時答應的去了，其實胸中茫無所以。悶悶回到家中，暗地裡拍著手道：“這可該怎的呢？”

到了次日，這客商中便有開送賬目條子來的；也有差小相公問討賬目的；也有借問官司平安的話，順便說舊日尾欠的話。

若說一向賬目，怎的一時都來索討？原來這做客商的，本是銀錢上取齊。若是主戶好時，嘴裡加上相與二字，欠他的也不十分勒索