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邊公命傳喚一干賭犯。吳虎山、尚騰雲領定一起兒當堂跪下。邊公看見內邊有譚紹聞，說道：“好兩個作弊的原差，怎的一夜就從館陶縣捉的人來？”吳虎山、尚騰雲喘氣兒也不敢，邊公住口，兩個方敢起來。邊公便問秦小鷹、張二粘竿道：“你兩個膽大的奴才，因分賭贓不均，竟敢酗酒打架，並且目無官長，撕扭轎前，當得何罪？”秦小鷹道：“小的是該死的。但小的有八十歲的老母，望老爺憐念！”張二粘竿也道：“小的母親，今年整七十五了。”邊公道：“你兩個多大年紀？”

秦小鷹道：“小的今年二十九了。”張二粘竿道：“小的今年二十四了。”邊公摸出刑杖籤兒四根，撂在地下道：“你兩個母親，都是五十以外養的你兩個？本縣先打你兩個並不是人之種類。”皂隸拉下，每人二十板，打的皮開肉綻。信口喊叫，是不用說的了。邊公吩咐與虎鎮邦跪在一處。

邊公看見夏逢若，冷笑道：“你這是不用問的。”撂下五根籤，也是二十五板。又問小豆腐道：“你的正名是什麼？怎的叫個小豆腐呢？”小豆腐混身亂顫，閉口不能回答。邊公道：“或者你家是賣豆腐傳家，人便順口叫你個小豆腐兒，是也不是？”小豆腐牙縫內哼出了一個“是”字。邊公道：“你看你身上穿的色衣，想是你老子是個勤儉治家的人，不知費了多少辛苦，忍了多少飢寒，掙得一半分子家業。生出你這個不肖的妖孽，每日吃酒肉，穿綢帛，這也罷了。你還不肯自安生理，跟隨這一起遊手好閒的人亂嫖亂賭。你那爹孃是老成人，只會氣死卻無法子管教。本縣今日先打你這宗不孝的冤孽種。”邊公口中說著，怒氣已衝上眉梢，刷的一聲，丟擲七根籤兒。皂隸拉下，褪去褲子，才打了兩板子，只見一個老頭兒跑上堂來，跪下哭著喊道：“老爺！老爺！這是小的兒子，饒了他罷！”

邊公道：“你是什麼人？你有何說呢？”老頭兒道：“小的就是那老豆腐，打的就是小的兒子。老爺打他，就如剜小的心一般。老爺饒了他罷。”邊公道：“他平日定是不服你管教的，今日本縣替你管教，你還來攪的是什麼？本縣正是怕他氣死你的老命哩。”老豆腐哭說道：“老爺，老爺自從把小的兒子拿來，小人的老伴兒嚇的兩天沒嘗一點水兒。小人若是哄老爺，小人叫天打雷擊了。老爺饒了他罷。”邊公道：“板子打不死他，你倒這樣心疼他；他賭博儘可氣死您老兩口兒，他倒不心疼您，這一發是饒恕不得的。”老豆腐道：“小的老兩口子是死著的人，就是氣死了，也只怨前生沒修下好兒的命。他小兩口年輕著哩，小人只願留下一個後代的根兒罷。”邊公道：“人情雖說可憫，王法斷難姑息。拉下去。”左右將老豆腐拉下，依舊打將起來。只見老豆腐跪著望上看，打一板子，老豆腐磕一個頭，仰起臉來呆喊道：“哎喲！老爺！老爺！心疼死小的了！”邊公看那老豆腐時，兩手已把鋪堂的磚，挖了兩個坑，心中好不惻然。打到八板上，邊公喝令住刑。欲放起小豆腐來，曉以父子天性之恩，要動他的良心，真正改志，勿貽二老以難安的話頭。忽的有一人自東角門飛跑進來，上了堂口，慌張的稟道：“常平倉街口失了火了。老爺作速駕臨，催督救護。”

這邊公此驚非小，即離公座。急吩咐道：“這一干賭犯暫行押住，等回來發落。”

邊公急坐肩輿，徑向倉巷來。只見烏煙撲地，紅焰烘天，喊叫之聲不斷。城內官員，凡有地方之責者，早已陸續到了。

鄉地壯丁人等，麻搭挽鉤，抬的抬，搬的搬。本街士民，挑水救護。井邊挨擠不上，一個大池塘，人都排滿了，運水潑火。

婦女搬移箱籠，哭、喊之聲，也無分別。各官率領衙役，催督救護。邊公差幹役到當鋪搬錢五十串，有一擔水，賞錢二十文，好不慌忙人也。幸而本日風微，只燒壞了四五家，那火漸漸減威。常平倉雖在下風，只燒了更夫臥鋪一所，裕字號倉房椽頭、門扇，已為火焰撲毀，多虧的人眾水多，都潑滅訖。邊公即同數位官員，坐在倉房收谷廠下，只說道：“驚壞人也。”歇息了好一會，才叫本街管街保正葛自立查起火原由。

少時，一干百姓都喘喘跪下稟道：“這火是焦家一個學生好放花炮，將炮紙落在草垛上，烘的著了。火從焦家起來，可憐小的們四五家，被這一場火燒的赤條條的。小的們每常說這焦學生休要放炮，他只說：‘不妨事，我看著哩。’與他老子說，他老子只是信慣他這小猴羔子，再也不肯吆喝一句兒。如今老爺就把這穀子領與小的們幾石，好安家。當下便沒吃的了。”邊公道：“這姓焦的什麼名子？”眾百姓道：