仰頭輕喃。

子時打更的梆子聲霎時響起，雖然聲響遙遠，但聲聲清晰駭人，彷佛每一聲都打進人們心底最恐懼的角落。

梆子聲由遠而近，卻一直不見打更更夫的人影。一陣午夜狂風，滿地落葉狂亂起舞、沙沙作響、盤旋移動，彷佛落葉捲起的旋風中心有什麼不知名的東西存在著。隱隱的，梆子聲又漸漸遠去，消失在遠方的衚衕。

一片死寂。

無垠的黑暗與寧靜沉重地籠罩在鬼宅前眾人周圍，元卿與小廝們提著的燈火如此渺小微弱，幾乎無法與氣勢沉猛的黑暗相抗衡。

燭火靜靜的直立著，悄然無風，大夥甚至連呼吸的聲音都不自覺地漸漸放經。

突然間，一陣悽烈狂風呼嘯掃過，猛然捲起每個人的披風衣袖，四竄奔流，衝往黑暗間各個深幽角落，也幾乎衝滅虛弱閃爍的燭火。

一個低沉可怖的鳴聲自亭蘭頭頂直衝而下，她驚恐的抓著宣慈的披風衣襟，躲進他懷裡。

康親王府！鑲著漆金四大字的巨大黑匾正懸在她頭頂上，隨著陰風的飛竄，發出淒厲的共鳴。兩扇大門半啟半掩，門上朱漆斑駁剝落，看來更像是一攤一攤的血跡，門扉半開之間的黑縫深冷而凝重，似乎黑縫是通往地府的冥亡路口。

亭蘭連忙咬住自己的手指。她的唇齒已經開始打顫出聲了。

“芙蓉缺席。”元卿遞了個燈籠給宣慈，自己手提另一個，並吩咐小廝們待在大門口隨時候命。

“上路了。”宣慈投以元卿嚴峻的眼神，元卿點頭回應。

不知是否因為燈籠亮度不足，亭蘭原想向元卿投以求救的眼神，卻被元卿陰冷肅殺的神情懾到。她從未見過這樣的元卿，從小一起長到大，她從未看過元卿有這種表情。

元卿向來溫柔體貼，作弄人時，認真談話時，閒晃度日時，都是一副逍遙俊逸、風度翩翩的文弱美男子氣質。此刻，他居然會有如此冷冽駭人的一面！

各自道別後，元卿與雍華的身影便隨著微弱遠去的燈火，被無垠的詭譎黑暗而隱沒吞蝕。亭蘭整個人都快縮成小球！

“我們走吧！”宣慈半催半笑的摟著懷裡的小人球前進，衣領仍舊被亭蘭雙手緊緊揪著。“可是你能不能鬆一下手，我總不能一直低著頭被你揪著走吧！”

“少羅唆！你休想打主意乘機溜走！”她像攀住救命繩索似的揪著宣慈的衣襟，故意放聲大喝，藉以壯壯膽子。

“哎呀，對喔，你這一說倒提醒我一個好點子。反正芙蓉已經失約，這場賭局算我贏了，我大可以丟下你自個兒先走一步”

“你休想！”亭蘭想也不想的就抱住作勢轉身離去的宣慈，兩隻嬌弱的手臂不住打顫。“不准你一個人偷跑！不準丟下我！”

“那我們兩個人一起偷跑如何？”他輕柔而得意地回摟身側嬌小的身軀入披風裡。他千方百計的剔除芙蓉這朵障礙，絞盡腦汁讓他倆同為一組，為的就是與她如此親密的單獨相處。

“不可以！不可以偷跑！”她死命抱住高大的身軀，小臉埋在他懷裡奮力的搖著。

“有何不可？”

“我們說好要分組探險，就這樣丟下元卿和你未婚妻，未免太不公平！”亭蘭正顏厲色地抬頭訓斥。

宣慈凝視懷裡豔麗雪白的小臉半晌，“你不怕嗎？”

“這我有什麼好怕的！”她一把推開宣慈，轉身背對他就往庭院走去。她居然差點被宣慈溫柔呵護的寵溺眼神打動，差點在他的柔情策略下軟化。“鬼宅就鬼宅！充其量也只不過是幢破房子啊”

尖銳刺耳的高亢叫聲中止了亭蘭英勇的宣言。

“什麼事？怎麼了？”面對亭蘭再度突來的投懷送抱，圈著他的頸子又叫又跳，宣慈很合作地彎下身子，恭候她的“騷擾”。

“腳腳”她的小臉埋在宣慈頸窩的滾邊高領間，幾乎要把他精工刺繡的衣領咬成破布一片。

“你的腳怎麼了？”宣慈把燈籠往下一照，“啊，怎麼屋內的破爛帷簾會飄到庭院這兒來？”他蹲下身子替亭蘭解開纏住她腳踝的破布。

亭蘭摟著他的脖子，跟著一起蹲下去。

“原來只是條破布！”一看清楚扯住她小腳的東西，不是要拖她入地獄的鬼手，口氣馬上拽起來，順便冷哼一聲。

“還好是破簾子，不是白綾。”宣慈“彷佛”很善良的朝她一笑。

“白白白綾？”那不是用來上吊的布條嗎？

“你不知道？”他露出看起來好象很意外的神色，扶