。為了照顧到這一點，也不好寫得過分暴戾。由於孟麗君之死，皇甫少華應該有一次轟轟烈烈的在朝廷上的抗議，使得元成宗惱羞成怒，把他丟進天牢。元成宗追求孟麗君時的荒謬言辭，蘇映雪是聽到的，也儘可以讓她在朝廷上暴露，由她來實現尹良貞所說過的話：“拚將萬剮與千刀，攪海翻江鬧鬧朝，那怕君王規矩重，且罵頓糊塗天於赴陰曹”。這樣便可以把蘇映雪的聲色恢復轉來，不然這個人物的後半寫得太平淡了。蘇映雪可以和皇甫少華一同被丟進天牢，在牢中要讓她有向皇甫少華訴說心事的機會。

3、正當元成宗鬧得昏天黑地的時候，熊浩、衛勇娥、衛勇彪等請假回南方祭祖去了。——我看這是作者所安的重要伏筆。他們已定於七月初回京，而在京裡所發生的事情是在五、六月。等他們如期或者提前回來，看見了個天翻地覆的局面，他們激於義憤，會被逼訴諸武力。衛勇彪因東征有功，被封為“京營都總兵，掌管二標兵馬”，是有兵權在手的人，而且那些人馬也都會是徵東將士和吹臺義民，他們看到皇甫少華丟監，看到昏君無道，也必然會義憤填胸的。這樣用武裝起義來脅迫元成宗，使他無法下臺。最後只好請出皇甫長華來收場，把皇甫少華和蘇映雪釋放出獄。

4、依據書中的伏線，當皇甫少華離別黃鶴仙人時，那仙人對他說過：“爾須不忘真面目，到後來急流勇退好歸神”；皇甫少華自己也說過：“我若功成名遂日，必定要急流勇退聽師言。”（同見第六卷）。因此，皇甫少華出獄後，必須讓他掛冠辭朝，飄然遠舉。再者，黃鶴仙人對皇甫少華也還說過這樣的話：“日後夫榮妻貴日，自然有真僧向爾說因原”。因此，還有必要讓一位“真僧”出場，向皇甫少華點破前因。這位真僧讓他同皇甫少華與蘇映雪在監裡相遇，是最合適的。蘇映雪可以同皇甫少華一道隱退，劉燕玉則留在家中代奉雙親。

5、照書中開卷處的伏線，皇甫少華是東鬥星下凡，孟麗君是執拂姬，蘇映雪是焚香女，劉燕玉是捧圭仙女，元成宗是金童，皇甫長華是玉女，故他們在天上還會相見。儘管在人間的結局是悲劇，而在天上還是大團圓。這樣，皇甫少華、孟麗君、蘇映雪、劉燕玉四人，名雖是夫婦，而實則未曾同席。這就做到了作者所懸想的“一塵不染歸仙界”（第一卷卷頭語）了。

我相信作者所擬訂的後事大體上會是這樣。但這樣的想法，處在封建時代，尤其是處在丈夫充軍、親友忌避的境遇上，作者是不敢把它寫出來的。所以她的書寫到第十七卷便寫不下去了。又或者她是寫出來了，而不敢公諸於世。不僅她自己不敢，她的家裡人也不敢。這樣的可能性也很大。如果是這樣，那就實際上做到了她自己所說的“不願付刊經俗眼，惟憐存稿見閨儀”（第三卷卷頭語）了。然而“存稿”即使有，想來是無法再見的，應該說是一件很可惜的事。

因此，我主張把《再生緣》重新印行，但只保留陳端生的原著前十七卷，而割去梁楚生和其他作者們所續的尾巴。

五

陳端生的確是一位天才作家，她的《再生緣》比《天雨花》好。如果要和《紅樓夢》相比，與其說“南花北夢”，倒不如說“南緣北夢”。她的年代略後於曹雪芹（1715？—1763），當曹雪芹死時，她只有十二歲，她是否看見過《紅樓夢》不得而知，從《再生緣》的結構與文詞中看不出什麼痕跡。假使她是看過，但她卻沒有受到《紅樓夢》的影響，她的創作是發揮了她的獨創性的。《紅樓夢》是現實主義比重較大的長篇小說，而《再生緣》卻是浪漫主義非常濃厚的長篇敘事詩，兩者的風格判然不同，但兩者都善於描寫人物，都具有反封建的精神。而同樣令人遺憾的，是兩者都是未定稿。這種偶然的一致，正表明封建社會對於天才作家的摧殘。這是我們生在二百年後的現代人所不能不惋惜的。

陳端生的詩才有家學淵源。她的祖父陳句山以詩文名於時，有《紫竹山房文集》傳世。陳句山是主張女子有才兼有德的人，他有《才女說》一文（見《紫竹山房文集》卷七），表達了這種主張：

世之論者每雲“女子不可以才名，凡有才名者往往福薄”。餘獨謂不然。……誠能於婦職餘閒，流覽墳索，諷習篇章，因以多識故典，大啟性靈，則於治家相夫教子，皆非無助。以視村姑野媼於盲子彈詞、乞兒說謊、為之啼笑者，譬如一龍一豬，豈可以同日語哉？又《經解》雲溫柔敦厚，詩教也。……由此思之，則女教莫詩為近。才也而德即寓焉矣。

可見陳端生小時在家庭中受過詩教。她的才華的確驚人，六十萬宇的敘