。是吧，阿榮小姐？”

阿妙……

過去的事情都無所謂了。阿榮說。“唉。唯一可以確定的是陷害林藏的並非一文字屋。正如你猜測的那樣，林藏現在也還在那人手下做事。如果他是被陷害的，不可能再回來吧？就算想回來，對方也不見得就讓他回來。”

或許吧。又市說。

一個月前，又市忽然出現在阿榮經營的船宿上。

開始她並沒認出他來。她甚至連他的名字都忘記了。雖覺得有些面熟，但長相相似的人到處都是，而且自己認識的人當中根本沒有著裝如此怪異的御行。如若他是在外流浪之人，那麼或許之前見過一兩次面。阿榮這樣想著，並沒理會。

不久，也不知是因為攝津的代官所失火還是什麼事，鬧得沸沸揚揚。此後行者再次出現了。

那時候，阿榮忽然想了起來……咦？是又市！

她覺得那是因為她一直想的都是林藏。她將藏身在各種異聞背後、名為林藏的詭異男子，跟那個靄船林藏重疊了起來。林藏這個名字確實不常見，但也不能說完全沒有重名的可能。如果他們是同一個人……這些疑惑隨著又市的出現一下子變得堅定起來。

阿榮堅信，既然林藏的夥伴就在自己眼前，那麼他一定也回到了大坂。

雖然樣貌發生了改變，但男人的確是又市。阿榮招呼了一聲，又市顯得十分意外，接著露出困惑的神情。因為阿榮向他詢問林藏的近況。

又市告訴她，自己對林藏的情況幾乎一無所知。大坂逃亡之後，他們再也沒有見過。他還說原以為林藏已經死了。

“先不管回不回來，總之林藏還活著？”

“應該是活著。仁藏就算了，他的手下顯得很慌張，那麼答案就是明擺著的了。那個四處作惡的林藏，一定就是你的兄弟靄船林藏。”

“真的是這樣嗎……”又市再次眺望著地平線的方向，“原來你沒死啊，姓林的。”

“你們為什麼分開了？”

“哪裡是分開了，是他不見了。他受傷也挺嚴重的，可比起那些傷痛來，阿妙小姐的死對他打擊更大。我原以為他一定會追隨她去呢。可現在看來，他不但沒死，還回到了一文字屋，那小子究竟打算做什麼？”

追隨阿妙去死。他用情有那麼深麼？“林藏他有那麼痛苦麼？”

“嗯。”又市看著遠方，回答道，“或許是因為我想得太多吧，不管我逃到哪裡，總感覺那些風言風語就像在後頭追著我不放似的。有說見到林藏在榆樹上吊死的，有說見到他跳崖的，我總能聽到類似的訊息。甚至還聽說他被辰造一夥人發現後殺掉了。我像一隻夾著尾巴逃跑的狗，從來不想回來確認，甚至也沒有傷心。所以，我一直都認為林藏已經死了。”

阿榮並不那樣覺得。林藏所受的刀傷並不致命。她也不覺得他是那種會追隨阿妙而自殺的男人。她無法相信他能認真到那種地步，也不願相信。她覺得他一定還活在某個地方，所以，才覺得在那些異聞背後，似乎看到了林藏的影子。

阿榮說出心中抱有的疑慮，又市經過一番考慮，將他們與一文字屋仁藏的關係告訴了阿妙。

如果阿榮的懷疑是正確的——林藏還活著，而且正暗地裡在大坂做著一些事情，那麼在背後指使他的一定是一文字屋仁藏。又市說。

阿榮活到今天，並不是靠值得向別人炫耀的光鮮亮麗的生活方式，可對於一文字屋在背地裡做的生意，她竟一無所知。她只知道一文字屋是大書商，可做夢也沒想到他們竟然跟放龜辰造做的是同一行當。

“阿榮小姐。仁藏可是個不得了的人物。這些年我隨波逐流，從南到北各個地方都流浪生活過，不管我走到哪裡，都能看到他的勢力。不管是在山上還是在海里，只要是幹這一行的人，全都跟他有關係，所以他從不露面。江戶實在太過複雜，一切不可能完全按照他的意思來，可除了江戶，尤其是在這大坂，仁藏很強大。”又市轉臉看著阿榮，“我問你。”

“什麼？”

“你去，是不是為了找仁藏麻煩？”

“那種事一點好處都沒有。我幹嗎去找他麻煩？”

“可是，你不是裝作毫不知情的樣子去求他辦事嗎？你明知道林藏是他的手下，卻還要求他殺了林藏。”

“才不是呢。”阿榮笑道。

“不是？那，你要仁藏替你做什麼？”

“另外的事情。”沒錯。難得林藏還活著。為什麼非殺不可？他萬一死了……“我告訴