給砸了。

這是個傳聞故事，想必不是真的。世上真有這等料事如神的瞎子，他早就為自己尋找一個發財致富的機會了，何致於貧病交加，無家無室！

當時左宗棠聽了表弟的提問後，正色道：“這你就不懂了，我原本是牽牛星下凡。”

“牽牛星下凡？你是如何曉得的？”屠戶很驚訝。

“我三十歲生日那年，太白金星親自託夢給我，說我前生乃是牽牛星，今生註定要為世人吃苦負重。”

吳偉才看他神色莊重，並無半點說笑話的味道，感嘆起來：“怪不得我和你八字相同，命卻相差這樣遠，原來你是天上的星宿下凡，我哪能跟你比！”

左宗棠撫摸著石牛的彎角，沒有說話，那樣子顯然是贊同老表的這番感慨。

“老爺，曾侍郎已到了營盤街。”陶恭急急忙忙地跑進後花園稟告。

“是坐轎，還是騎馬？”左宗棠停止撫摸石牛，雙目閃亮地望著陶府家人。

“曾侍郎是坐轎來的，坐的綠呢大轎。”

“你去傳我的話，關閉大門小門，今日任何客都不見，叫他曾侍郎打轎回府！”左宗棠斬釘截鐵地下命令。

“是！”陶恭雖然遵令，兩腳卻並未移動。他深為不解：曾侍郎專程來訪，為何要關門不見？

“站著幹什麼？快去！”左宗棠揮手，“關門是門房的事，你依舊到外面去觀察，有什麼動靜，再來稟報。”

陶恭出去了。吳偉才說：“表哥你這樣做，曾侍郎會見怪的。”

“讓他見怪去好了。”左宗棠又細細地審看起石牛來，對老表說，“你看它的下巴是不是還要肥一點才好？”左宗棠邊說邊摸著自己胖胖的下巴，彷彿那頭牛就是以他為原型雕的一樣。

“老爺，曾侍郎在司馬裡口子上下了轎，徒步向這裡走來。”一會兒，陶恭又進來稟報。

“什麼！他下了轎？”左宗棠大出意外。略停片刻，又問，“他穿的什麼衣？官服，還是便衣？隨從有多少人？”

“他沒有穿官服，穿的是一件灰灰的長褂子，也沒有隨從，一個人。”陶恭在陶府當了二十年的差，辦事能幹，觀察事物也仔細。

“沒有看錯？”左宗棠拉長聲調問。

“沒有看錯。”陶恭回答得乾脆。

左宗棠沉吟一會，斷然說：“開啟右邊的側門迎接！”

“季高，四年多不見，你比先前還顯得年輕了！”曾國藩剛從右側門檻進來，一眼看見左宗棠，便搶先打招呼。那笑容的真切，聲調的親熱，彷彿在他們的友誼中從來就沒有過裂痕似的，一如以往的親密無間。

“滌生，是你來了！”對於曾國藩的如此態度，左宗棠頗感意外，連聲說，“書房坐，書房坐。”一邊高喊獻茶，一邊忙將自己手中的舊蒲扇遞過去。

“這麼熱的天氣，你還放駕，難為了！”左宗棠望著曾國藩說。心裡想：四年多不見，他的確是衰老多了。這樣想過後，覺得自己去年對他的肆意攻訐有點過分了。

“昨天下午見過駱中丞後，我就要來看你。駱中丞說你這兩天偶有不適，勸我晚上莫打擾了。”曾國藩輕輕搖著大蒲扇，關切地問，“今天好些了嗎？”

“好多了，明天就去衙門辦事。”

這時，陶恭端來一大盆切好的西瓜。左宗棠招呼曾國藩吃西瓜。曾國藩沒有客套，拿起一塊瓜，大口大口地吃起來。看著曾國藩全無芥蒂的神態，左宗棠心裡隱隱升起一股歉疚，說：“伯父安葬妥帖了嗎？這一年多來，瑣瑣碎碎的事情很多，也沒有給他老人家去磕個頭，真是很對不住。”

“哪裡，哪裡！”曾國藩拿起毛巾擦擦嘴巴，說，“我這次能夠得以為父親辦理身後之事，盡一個做兒子的孝順，全是靠的你賜予呀！”

“這話從何說起？”左宗棠一時不解。

“季高，那一年在水陸洲，不是你一番開導，我早就作一個不忠不孝的罪人死了，哪還有為父親送葬的時候！”

曾國藩的態度極為誠懇真摯。左宗棠見他此時此地，絕口不提自己去年對他的攻訐，反而以感激的心情回憶那夜船艙裡的責罵，不禁大為感動起來。他是個直性情的人，覺得應該表示一點自己的歉意。“滌生，你去年從江西回來，我當時認為有些不妥，說了幾句你不愛聽的話，你不會介意吧！”

“季高，看你說到哪裡去了！我們二十多年的交往，情同骨肉，那幾句話還能記在心裡？況且，你說的都有道理。”曾國藩真誠地說，“就如