微臣不才，敢問主公心中可有準備？”

“這。。。。。”朱重九知道劉基現在是全心全意想替自己謀劃，猶豫了一下，輕輕鬆開對方的胳膊，“伯溫，你跟我來！”

說著話，他快步走回桌案旁。提起焦玉專門給自己打造的汲水筆，在一張白紙上迅速勾畫。

一道橫軸，一道無限貼近於橫軸的漸近線，還有另外一道，則是與弧線起於同一源點，與橫軸呈九十度角筆直向上。

“這個，是朱某所言的平等！”抬頭看了一眼劉伯溫和圍攏過來的眾文武，朱重九深吸一口氣，指著剛剛畫好的橫軸說道。

隨即，他的手指迅速上移，指向弧線，“這個，就是朱某現在想走的路，與朱某所求的平等之道也許永遠無法重合，但總歸會越來越近。”

“而最後這個！”就在大夥微微發愣的時候，他用力砸了一下最後一條豎線，“就是尊卑貴賤的等級秩序，只要我們選了它，就會掉頭而去，永無終點。你爬得再高，頭頂上也會還有比你更高的人在踩著你。一樣會受盡欺凌奴役，永遠不得解脫！”

注1：羅伯斯庇爾，法國革命家，法國大革命時期重要的領袖人物，是雅各賓派政府的實際首腦之一。他不斷革命，殺掉昔日的同僚。最後自己也被送上了斷頭臺。

注2：君臣相試。三國戲，劉備有白馬名叫的盧，伊籍告訴他此馬妨主，勸他將馬送人。但劉備卻認為，與其讓的盧害別人，不如害自己。伊籍感於劉備之仁厚，就效忠於他。

第七章　天機

第七章天機

蒼天之下，人人生而平等。

正月十六，新年休沐結束之後的第一份《淮揚旬報》，在其第一版，第一條，最醒目的位置，將這十個字原文印發。命其名曰，《平等宣言》。

緊跟在這十個字之後的，則是大總管府官方，關於為何要提《平等宣言》的解釋。按照他們的說法，人與人相互奴役欺凌，是這世間最大的惡行。蒙元帝國的統治為何暴虐，就是因為蒙元朝廷從上到下，都沒有將漢人和其他被征服的百姓當成人看。而紅巾軍在驅逐了蒙元之後，萬一其中某些文武忘了初心，也像蒙元官吏那樣將百姓當作奴隸來對待。紅巾軍的起事，就失去了任何意義。進而，整個隊伍也失去了存在的正義性。

所以，為了讓大夥不忘本，不忘初心，為了讓子孫後代永遠不再被當作四等奴隸。吳國公，左丞相，淮揚大總管朱重九與治下官員百姓立約，“蒼天之下，人人生而平等”。併發誓要以此為萬法之母，千秋不易。

報刊發出，立刻就在長江南北，黃河兩岸，引起的渲染大波。

首先做出反應的是各地的報紙。

就在《淮揚旬報》將《平等宣言》刊出後的第二天，，《淮揚商報》、《運河雜談》、《揚子江軼聞》、《春秋正義》等多家官辦和私營的報刊，都以最快速度，將這句宣言，以及《淮揚旬報》上所刊載的解釋，原文轉發。同時，也根據各自的位置和需要，或臧之，或否之，大加點評。

受新興工商業刺激及大總管府不因言罪人政策的鼓勵，最近兩年來，淮揚地區的大小報刊如雨後春筍般紛紛冒頭。最多時，市面上能看到的報紙竟然有四十多種。雖然很快就因為各種原因被淘汰掉了十之七八，但剩下的十之一二，卻憑著各自的獨特風格和立場，獲得了足夠的讀者支援。同時也在各自的讀者群中，發揮著不容忽視的影響。

每份報紙的來歷都不同，所持觀點也五花八門。像在淮揚地區影響力最大，同時資歷也最老的《淮揚旬報》，最早原本為淮安大總管府的邸報。朱重九為了打通商路，獲取支援淮安軍發展的錢糧，才特地命人將邸報大肆印刷，並且豐富了邸報的功能，令其除了釋出官府政令之外，稍帶著再刊載一些舊聞、逸事，以及商家求買求賣的雜亂訊息。久而久之，這份邸報就變成了大總管府的官辦報紙，只會站在官方立場上說話。發行時間從半個月改成了十天，同時名字順理成章地，由淮安改成了淮揚！

而《運河雜談》，背後的大股東據說是船幫。這兩年兩淮和江南戰火不斷，漕糧徹底不再由運河輸往大都，船幫一下子就成了無根之萍。但藉助三位當家人的機敏頭腦和銳利眼光，船幫實力和影響力，非但沒有下降，反倒比原來提高了許多。子弟中願意拿性命博取功名的，只管去投考水師新兵訓練大營。那裡邊從考官到教官，大部分都出身於船幫。所以對自家晚輩，肯定會有所照顧。

子弟中不願意當兵吃糧的，則跟著船隊去做一