下轎……”

沒等李訪膺說話，傳來李玉宏的聲音：“不用請了，我下來了……”

說話間，李玉宏掀開轎簾下了轎，他來到守備官跟前說：“你在磨什麼牙，城門官要檢查自有他的道理。”說著轉向城門官，“請吧。”

城門官手一揮：“檢查”轉而對李玉宏作揖道，“大人原諒。”李玉宏笑道：“這是你的職責，理所當然，理所當然。噯，我問你一個人……”

“誰？這城裡沒有我不知道的。”

“盧雅玉，揚州府的知府。”

城門官嚇得看了周圍一眼，把李玉宏拉到一邊，輕聲問道：“盧大人是你什麼人？”

李玉宏一見對方的神態神秘兮兮的，忙說：“他與本官同年進士。出了什麼事？”

城門官大氣不敢出：“他惹了大事，剛剛被欽差大人關進牢裡。”

“啊！”玉宏大驚失色，急急問道：“事出何因？能說個一、二嗎？”

“我是個大老粗，說不好。就聽說他殺錯了人，是個寫反詞的，結果他殺的不是那個寫反詞的。這一下，就捅了大漏子了……”

城門官的話沒說完，李方膺走過來說：“父親，檢查好了，我們走吧。”發現李玉宏的氣色不對，便問道，“父親，你怎麼了？”

李玉宏沉痛地說：“方膺，盧老伯那兒去不成了……”

李方膺不解地問道：“為什麼？”

李玉宏皺了一下眉：“你就不要多問了。”轉身對城門官禮道：“謝了！”

“大人保重！”城門官回了一個禮，接著大聲地吆喝道：“放行！——”

這天晚上，凌樞與曹仁吃了吳子坤召聚的盛況空前的送別宴，回到驛館，見*園中燈火通明，凌樞問領路的女侍說：“是何人住到館中來了？”

*園，這是驛館中獨立的一個園子，李玉宏就下榻在這裡。

提著燈籠的女侍回道：“回稟大人，住下的是福建按察使李大人。聽說是到北京述職的。”

“哦。”凌樞是個體面的小人，聽說是福建按察使，他沒再多言語，他知道，這種身份的人，都是當年先帝在位時安插在沿海地帶的密使人物，官銜不是很大，但他肩負的重任非一般重臣可以過問的。

曹仁不知輕重地說：“誰讓你們讓他住進來的？還不攆他走！”

凌樞乜了他一眼：“曹大人，朝官這麼多年，你連什麼身份級別的都鬧不明白？沒事給我找事！”朝廷內裡的事他這個昏聵的地方官哪知道許多呢？你看，這又是不會做人了不是，曹仁發誓不再多說：“凌大人，明日一早就要啟程，早點歇息吧。我到李大人那兒去一下。”說完就要往李禪的庭院去。

凌樞突然喊住了他：“曹大人，留步。”

“凌大人有何吩咐？”

凌樞作了個禮讓的姿勢：“能進屋一說嗎？”回頭對領路的女侍說，“你去吧。”

李禪正在清理行裝，門外響起了敲門聲。李禪走到門邊問道：“誰？”

“我，李大人。”曹仁在外應道。

李禪開了門：“曹大人，這麼晚了，有事嗎？”

“小事一樁。”曹仁進了房門說，“這些天我們在揚州沒少麻煩揚州的地方官員，尤其通判麻三貴。慕大人的聲名，他想求你給他的書房留下一份墨寶，不知能應不能應？”

李禪很快就答應了：“稍候，我的行裝已經打點了。”說著進房去了。

曹仁見堂屋放著一隻大紅木箱，隨手就去開啟了，“嗬嗬，李大人造揚州收了不少的字畫啊？”

李禪拿著筆墨跑出來，急急地說：“曹大人，那些字畫你不要動！”

“為什麼？”

李禪沒回答，關上了箱子：“你快說，寫什麼？”

曹仁說：“麻大人他只說給書房寫，沒說寫什麼。你就看著寫吧。一個大草包，隨便就是了。”

李禪笑了一下：“聽你的，我就給他寫塊匾吧。”說完展開了紙張。

李禪在寫，曹仁走向門口朝外一揮手，過來四個女侍守候在李禪的房門口，她們的手上分別提著菜盒、酒壺。

李禪稍事沉吟，揮筆寫下“巨苞齋”三個大字。“曹大人，你看看，這樣行嗎？”

曹仁的心思不在字上，說：“行，行。”說著朝門外揮手道：“進來。”

隨著他的話音，四個女侍魚貫而入。把個李禪搞愣了：“曹大人，你這是……”

四個女侍不由