，我會認‘琥’字了！”

“哦，哪個是琥字？”

“就是這個，左邊王，右邊虎，我是虎王！喔——”琥兒指著地上畫的一個‘琥’字，做出老虎的樣子來。

“真了不起呢，琥兒都認得自己的名字了，姑姑獎你個好東西——”

瓣兒從袋中掏出一隻錦虎，她在路上見到貨郎的貨擔上掛著這隻錦虎，色彩斑斕，猛氣裡帶著憨態，想起琥兒，就買了回來。琥兒見到錦虎，高興得不得了，雙手抱過去，便在院裡跑著玩起來。

“你把那套繡作賣掉了？”溫悅抬眼問道。

“嗯，沒想到賣了二十五兩銀子呢。”

“你要用錢，跟我說就是了。那可是半年多的心血呀，何況那繡藝、畫境，滿京城恐怕也難找到第二套，賣這點銀子做什麼呢……”溫悅大是惋惜。

“一副一萬兩千五百錢，已經很高了，文仝、米芾、李公麟這些名家，他們的畫有時也不過賣這個價。我自己留了五兩，這二十兩嫂嫂你收起來——”瓣兒取出裝銀子的漆盒。

“我不能收。就是收下，只要想起你那一針一線，還有那四位絕代佳人，還怎麼忍心用這銀子？”

“長這麼大，一直都是用哥哥嫂嫂的錢，這點銀子算什麼呢？這一陣哥哥查那梅船的案子，又沒有什麼進項，嫂嫂若不收下，從今天起我就不在家裡吃飯了，連墨兒也不許他吃。”

“唉……我先替你收著。我家這姑娘平常看著是個極柔美的佳人，倔起來怎麼跟頭小驢子似的？”溫悅笑嘆著，只得接過漆盒，“看來你是鐵了心要做個女訟師，連自己的繡作也狠心捨得了，你那案子查得如何了？”

瓣兒將自己所查所問講給了嫂嫂。

溫悅聽後，細想了一會兒才道：“這麼看來，曹喜，還有酒樓的大伯穆柱，可能都不是兇手。但那酒樓又是迴廊四合的構造，當天二樓對面又有客人，外人極難得手。曹喜雖然醉了，董謙卻沒有，外人只要推門進去，董謙就會察覺，就算他再文弱，也會喊叫兩聲。還有，兇手也未必知道曹喜醉到那個地步。對他而言，要對付的是兩個人……”

“穆柱進出最方便，曹喜本身就在房間裡，兩人都有嫌疑。尤其是曹喜，他說後來的事全然不記得，但他若是裝醉，又和兇手是合謀呢？”

“若是合謀，曹喜何必留在那裡？豈不是自找麻煩？”

“這倒是……他就該像侯倫一樣，中途先走掉才更合情理。”

“侯倫你可問過了？”

“還沒有，不過池了了上個月就已經去查過，那天，侯倫的父親的確是犯了舊症，侯倫也真的是回去請大夫、抓藥、服侍他父親。”

“總共五人，侯倫中途走了，曹喜醉在現場，池了了在樓下廚房做魚，穆柱上下跑著端菜。就只剩一個可能——”

“董謙是自殺？不過自殺又不可能割下自己頭顱。”

“嗯。這樁案子的確離奇，你哥哥也不曾遇到過這種謎題。”

“所以我一定要查出來！”

“這案子若能查出來，你就是京城‘女訟絕’了。”

瓣兒聽了笑起來，但隨即又想到一事：“董謙遺物中有一束頭髮，又曾在範樓牆壁上題了首詞，看那詞文，相思誓盟，恐怕與某個女子有了情愫。明天我就去拜訪一下他的父親董修章，看看能不能找出些線頭？”

吳泗見董修章仍呆坐在那裡，飯桌上那碗米飯一口都未動，不覺有些動氣。

他比董修章小五歲，已經六十五，這把年紀，還要伺候人，本已命苦。現在董修章又變得瘋瘋癲癲、呆呆痴痴，比個嬰兒更難照管。

他嘆了口氣，走上前，端起那碗飯，舀了幾勺肉湯在飯裡，拌了拌，遞給董修章，勸道：“老相公，還是吃幾口吧。”

董修章卻木然搖搖頭，吳泗用湯匙舀了一勺飯，伸到董修章嘴邊，忍著氣勸道：“來，張開嘴——”

“我不吃！”董修章一揮手，打落了湯匙，湯匙跌碎，米粒灑了一地。

吳泗心頭一陣火起，卻只能強忍著，放下碗，拿來掃帚將地上收拾乾淨，嘴裡低聲唸叨著：“餓死也好，省得受這些熬煎……”

董修章一生艱辛，苦苦考到五十歲，先後六次參加省試，都仍未考中。幸而朝廷為憐惜年老考生，有特奏名的例外恩賞，年五十以上、六次省試者，可賜第三等上州文學的出身。董修章捱到五十歲，終於得授了個小官職。隔年，才娶了妻，竟還生了個兒子董謙。

吳泗夫