的，後頭她的親事祖母也替她謀劃良多，現在乍然去了，她如何不傷心？連看趙燕妤的眼神都是毫不遮掩的冰冷責備。趙燕妤被她看得不自在，往旁邊移開幾步，離得遠了些。

“姐姐不要太傷心了，老太君在天有靈，看見姐姐這樣子也會不安的。”喬連波扶著腰，細聲安慰阮盼。

綺年忍不住多看了她兩眼，這離上次見面時間不遠，喬連波倒好像瘦了點兒：“表妹還沒出三個月，要多注意身子。”出嫁已經快三年了，從前的恩怨已經被郡王府的生活沖淡了許多，如今說出這句話，雖然不復當初真正的關心，卻也說得順當了。

喬連波確實站得很累了，勉強笑了一下：“謝謝表姐，我知道的。母親知道我有身孕，並不讓我久站，約摸過了午後我就回房去歇著了。”

綺年笑笑，也就不再說話。片刻之後又來了一撥弔客，秦王妃起身告辭。這裡阮家女眷們一直忙到午後，才輪流用了飯。喬連波是得了阮夫人許可的，便回了自己院子，進門就見只有畫眉接了出來，不由得眉頭一皺：“黃鶯呢？”

畫眉心裡咯噔咯噔的。前幾天蝶語蟬語被打的情景還在眼前呢，正室要處置通房丫鬟其實並不難的，她可沒有黃鶯那麼大的膽子，低頭道：“少爺在外頭辛苦了半日，這會兒歇在小書房，黃鶯在——給少爺捶腿消乏。”阮麒趴在床上還不能起身，阮麟自然就去招待外客了。

喬連波臉色唰地變了，揮退了畫眉自己進了屋裡，坐了片刻才咬牙道：“什麼捶腿！分明就是去——”勾引兩個字已經到了嘴邊，說不出來。黃鶯不安分，偏她如今有了身孕是必得給阮麟安排人伺候的，若不是在太后的喪期之內，沒準兒蘇姨娘早就要提這事了。

翡翠勉強笑道：“黃鶯是自幼伺候二少爺的，這也是她的本分。”

喬連波愣了一會兒，目光忽然轉到了翡翠身上。能在顏氏身邊做大丫鬟，翡翠自然有自己的好處，容貌倒不是什麼特別出色的，但也端正秀氣，最好是有一身好面板，泛著象牙般的微黃，觸手豐潤柔滑，比一般人家的小姐們都要好，這是天生的。且她年紀大些，身材豐滿有致，遠非黃鶯那樣半大的丫頭能比的。

“翡翠——”喬連波咬了咬嘴唇，“你去伺候二少爺吧。”

☆、166　端午節河畔偶遇

長平二十二年的除夕悄無聲息地過去了。因為太后喪期之內；連正月十五的燈節都取消了；害得不少閨中少女十分失望。

不過這不關綺年的事；過年從簡更好；意味著她的工作量就少了。全家都沒什麼意見，只有魏側妃私下裡嘀咕；總覺得分到蘭園和武園的東西不如別人的好，但她不敢到秦王妃面前去說，在綺年面前不鹹不淡地抱怨兩句，綺年又只當沒聽見。末了只好去秦採面前發作，秦採當面聽著，等她說完轉身就忘掉，全當亂風過耳。

大年初一，照例要入宮朝拜。今年太后是不會前來了；只剩下皇后和太子妃來接受眾命婦的磕頭。

秦王妃在殿中等候著皇后和太子妃前來的時候，只覺得那些交頭接耳的命婦們不時向自己看一眼，身下的椅子如同長出刺兒來一樣讓人難受，頗懷疑阮家在外頭散佈了孫媳不賢氣死祖母的謠言。

其實她是過慮了。這事說出去對阮家有什麼好處？阮老太君已經七十歲，人生七十古來稀，若壽終正寢乃是喜喪，是福氣，是以阮家對外只說趙燕妤是回郡王府去尋偏方救治祖母的，倘若不是趙燕平把阮麒打了個烏眼青，這事本來很好遮掩過去的。

綺年和秦採一左一右站在秦王妃身後，如今她沒有身孕，在外頭的功夫就要做足了。何況，任何人看見秦王妃一臉陰沉地坐著，兩個兒媳婦恭謹地立在背後，且還都不是親兒媳婦，那心裡只怕都會對秦王妃有點想法。這樣改變秦王妃對外形象的事兒，綺年絕不介意去做的。那次李氏的話，她雖然不能完全認可，卻是重新鼓起了鬥志。趙燕恆做到了自己的承諾，那麼她也應該這樣！伺候一下秦王妃算什麼？早晚有一天，趙燕恆會讓他們永遠擺脫她的。

隨著時間過去，大殿裡漸漸有人竊竊私語起來——按說這個時候，皇后和太子妃早該過來了呀，難道又出了什麼事？

眾人正在胡猜亂想，外頭已經下起了薄雪，雪花紛飛中只見一行人從遠處走來，為首的太監手持拂塵，進得殿來向一眾命婦們行了禮笑道：“太子妃診出喜脈，如今娘娘正在東宮之中。有勞諸位夫人久等，娘娘片刻便到，請諸位稍安。”正是皇后宮中的總管常太監。

這一下大殿裡眾人都面面相覷。太