這與他平日裡的窗課大不相同。如此一來，他平日裡功課由人代筆的事實暴露無遺，幾乎將昀郡王氣倒，當夜就罰他在祠堂裡跪了一夜。若不是今日是趙燕妤的及笄禮，怕是還放不出來呢。

“你到底——”秦王妃剛說了三個字，看見兒子蒼白的臉色又有些心疼，“腿上覺得怎麼樣？”在冰冷的祠堂跪了一夜，若不是她半夜去給兒子送了厚衣裳和火盆，怕是今日趙燕平就要凍得病了。饒是如此，他今早出來時也幾乎不會走路了。

趙燕平到底還是年輕，身體底子也不錯，這會兒雖然還覺得膝上疼痛，但自知無妨：“並沒有什麼的。”

秦王妃嘆了口氣，拉著兒子的手：“也怪娘這些年不曾好生督著你讀書。原想著捐個功名在身上也就夠了，我們這樣人家，也不是真要那十年寒窗地苦讀……誰知道如今皇上改了意思呢？也罷，你就收收心，再把書念起來便了。你從前十三歲就能中秀才，那時候先生還說你念書有天分呢。”

趙燕平心裡亂糟糟地點了點頭。唸書哪得那麼容易？從前他年輕，也沒有那許多外物來分神，讀書倒也靈慧。如今年紀漸長，交遊漸闊，心已然不在書本上，甚至也從未想著再去讀書。如今叫他收心，哪裡就有這麼容易呢？但他若說不讀——想起昀郡王鍋底一樣的臉色，就不由得噤若寒蟬，一個字也說不出來。

“王妃，永安侯夫人到了。”姚黃進來回報。今日永安侯夫人是正賓，承恩伯府的鄭珊娘是贊者，丁尚書的孫女丁仲寧是司儀。

其實除了永安侯夫人這個正賓之外，趙燕妤對贊者和司儀都不太滿意，尤其嫌鄭珊娘是庶出的，不夠身份給她做贊者。但適齡的貴女們大都已經出嫁，再有也是與她無甚交情的，因此最後也只能選了這兩人。

綺年在外頭跟秦採和趙燕好一起接待賓客，已經忙得不可開交。她的心情也不是很好，因為周立年中了三甲頭名。說起來，三甲頭名也可以稱作傳臚，只可惜此傳臚非彼傳臚，即使說得再好聽，也不過是個“同進士”。

“舅母，雯表姐，霏表妹——”綺年面對著吳知雯真有幾分尷尬。

李氏也不是很自在。本來因為東陽侯夫人做為趙燕妤的舅母也要出席，吳家是一個人都不想來的，但慮到這樣會讓綺年為難，也因為吳知霏到了出來好生交際的時候了，也該讓她出來多交幾個年齡相仿的朋友。

吳知雯倒還是一派風輕雲淡的模樣。按說她再過些日子就要出嫁了，這時候已然不適宜出來露面，今日卻也來了。綺年正琢磨著，吳知雯已經說想去一下淨房，這一來綺年就明白了，帶著她去了節氣居，溫聲道：“表姐有什麼話要與我說？”

吳知雯抿了抿嘴：“表妹素來都是聰慧的……此次春闈……”

“哥哥只中了同進士。”綺年輕輕嘆了口氣，“也不知他如何打算。”

“爹爹有些不悅，覺得他太過操切。”吳知雯淡淡地道，“但木已成舟，爹爹想著替他在外頭謀個缺，外放去川陝一帶做縣令，那裡有些小地方，地土貧瘠，別人都是不愛去的。”

“那表姐的意思呢？”綺年拿不準她想說什麼。

“他身邊那個叫如鶯的丫鬟昨日到我那裡去了，說是代他傳話，那些地方日子清苦，若我不願去，可在京城住著，待他將來升了更好的地方再接我去。”

“如鶯？”綺年不由得皺起了眉。這些話難道不該周立年在婚後自己與吳知雯說嗎？這還沒成親呢，怎麼就叫如鶯去傳話了？

“表姐如何打算呢？哥哥確是太操切了，但正如表姐方才所說，木已成舟，那地方怕是非去不可了。”好缺可不是人人都能得的，像周立年這樣的同進士不大值錢，吳若釗人在禮部，要託吏部的人給他謀缺，急切之間自然沒有什麼好地方的，即使能將他弄到川中去離成都近些，也必然是清苦之地。

吳知雯臉上看不出什麼表情來，並不回答綺年的話，卻反問道：“我聽說如鶯本是表妹的丫鬟？”

“是。”綺年將如鶯的事說了，“如今她已不是丫頭了……”

吳知雯不似笑地笑了一下：“原來還是我想得差了。這麼說，只要我嫁了過去，這如鶯就是良妾了？”良妾跟賤妾不能比，跟通房丫鬟更不能比。

綺年只有閉了嘴默默點了點頭，想了想又道：“表姐是明媒正娶過去的正妻，這點，我哥哥還是分得清的。”就是分不清，也得讓他分清了。

吳知雯微微冷笑：“我也不與表妹說虛話了，此時我想他必是分得清的，可日後就未必了。並非我小氣得就