何騰蛟懊悔和痛恨並存。忠貞營本是湖廣的兵馬；怎麼落到翟哲手；他心連堵胤錫一併恨上。他見翟哲的模樣；自知羊入虎口；再求情只是徒增其辱；索性站在那裡不發一言。

忠貞營諸將本要求情；聽翟哲說了這番話；隨即順水推舟；一個個不再動彈。

“大將軍”堵胤錫見事情再沒有挽回的餘地；長嘆一聲。

不一會功夫；袁宗第提著一顆血淋淋的人頭返回；單膝跪在翟哲身前三十步外；拱手覆命：“章曠已斬首首級在此”

何騰蛟一個箭步竄過去；看見自己多年好友的首級放在眼前；兩隻眼睛還是睜開的；嚎啕大哭；“章兄啊；章兄；你死的好慘”

他起身指著翟哲大罵：“翟哲；你今日敢為私利斬殺章曠；從今往後湖廣總督府與你勢不兩立”

“這還是大明的天下嗎？”翟哲冷哼一聲；詰問道：“你還是大明的湖廣總督嗎？”

只兩句話；眾人聞到了一股不尋常的味道；這件事還沒有結束。

翟哲拱手向天；厲聲說：“我奉聖上之命；總管江南和湖廣對清虜的戰事。且不說你去年丟失嶽州府；致使貞營在荊州城下慘敗。你何總督這兩個月來；先在嶽州府大敗而歸；再在荊州城下對忠貞營見死不救；今夜又擅自丟下湖廣大營；臨陣脫逃。”

他面含譏笑；“你今日還敢大放厥詞；以湖廣總督府的名義對抗朝廷；你不知道自己的罪過嗎？”

他的語速很慢；說道最後就像在升堂審問；宣判罪行。堵胤錫的臉色大變；何騰蛟挺直的身軀搖搖欲墜；預感到形勢不妙。

翟哲終於下達了令何騰蛟魂飛魄散的命令：“來人；把何騰蛟拿下；待湖廣戰事結束；押送南京；由兵部和刑部定罪。”

方進親自上前；擺手道：“何大人；清吧”

“堵大人；湖廣的事就先由你掌管”

翟哲說的輕巧；讓堵胤錫目瞪口呆。他確實想獨攬湖廣大權；但絕不願意這樣得到。翟哲無權任免湖廣總督；他現在要是答應了翟哲；等於成了翟哲一黨。

何騰蛟抬起右手；指向正前方；喊道：“翟哲；你有何權力任免我？”到後來；聲音越來越小；自己底氣不足。

柳隨風站出來；答覆道：“凡湖廣戰場上的事；都歸大將軍統管”

這是一個訊號。

袁宗第、劉體純和劉體統等五位統領起身而出；“願奉大將軍命；蕩平清虜”

今夜安排很巧妙；現場的八位統領有五位都表示支援大將軍。就眼前這些人；佔據了忠貞營三成的實力；李過和高一功對視一眼；面先驚色；站在原地沒有動彈。對他們來說；保持忠貞營完整一體；比什麼都重要。追隨大將軍；或者是追隨湖廣巡撫；沒什麼區別。

堵胤錫看見突如其來這一幕；到嘴邊的話又吞了回去；心冰涼。他在忠貞營一年；比不上翟哲來此地一天。其實從忠貞營接收了翟哲的銀和糧食起；大將軍就已經在這支軍刻下了自己的印記。柳隨風隨軍一年；為的就是眼前這一幕。

心知道事不可為；堵胤錫還是要把自己的話說出來：“大將軍；此事還需朝堂會議才能決議；何大人率軍奔波在湖廣各地；雖然沒能打勝仗；幸苦的功勞還是有的。”

翟哲和顏悅色的答覆：“這裡是戰場；不是兒戲。江南軍我手足矣；忠貞營亦是我手足矣；長江南北；每一個抗擊清虜的壯士都是我手足矣。上官決策失誤；致使將士流血千里；難道沒有罪過嗎？”

這一席話；雖然是為了招攬人心說出來；也讓幾位忠貞營的統領心觸動。堵胤錫對他們尊重有加；也從未說過這般暖人心的話。

在這裡耽誤的時間夠長了；翟哲朝方進擺手下令；“將何騰蛟押下去；是非功過朝堂自有公議其餘統領；隨我去禦敵”

兩個親兵架起何騰蛟向後賬走去；前一刻還囂張的何騰蛟變慫了；連聲喊叫也沒有。

軍大帳前恢復了安靜；天色已經矇矇亮了；空掉了幾滴小雨滴。冰涼的雨水落在翟哲的臉上；他心因激情而滾燙。沒有了何騰蛟；湖廣的戰場會進展的更順利；清廷留給他的時間已經不多了。

大將軍領諸位統領往前營而去；留下堵胤錫一個人孤孤單單站在原地。

他突然覺得心空落落的；何騰蛟被關押後；即使不會丟掉性命；再也不可能回到湖廣總督的位置上了。他獨攬了湖廣的大權；但心一點也不興奮；因為從此刻起；那個人在他頭頂上懸掛了一柄利劍。

不管他承不承認