秦獷聽了，根本忍不下心責怪孩子。他摸了摸天驕的小腦袋，嘆息道：“奈何你生在帝王之家！”

天驕不解地望著他。昏暗的燈火在桌上搖曳，照得滿室朦朧。秦獷輕輕地拍著孩子，喟然嘆道：“其實你爹——你父王他不是昏君……雖然大葉人和不少洛人都這樣說他，可身為他的臣子，我知道先帝有多麼努力地想要做一個好皇帝。你不知道，大葉人逼宮的三天前，先帝的身體已撐不下去了，他卻忍著病痛，與我和總管太監去前殿親手敲鐘上朝，文武百官卻無一人前來……”

秦獷說到這裡，滿腹辛酸。“偌大的殿裡，竟只有我們三人。先帝坐在龍椅上，仰天長嘆：‘朕今日至此，群臣除秦將軍外，竟無一人相隨，這是為何？’當日回宮後，他就病危了……三日後，他死在大葉人破門而入之前。天驕，你父王下場會如此悲慘，並非是他昏庸無道；他即位時洛朝國運已衰，朝中群臣只顧享樂者眾，他一心想振作朝綱，因此對群臣……過於嚴苛了罷。然而憑他一己之力，想力挽狂瀾，已是不可能的了……可憐你小小年紀，就遭此劫難，不僅失了這江山社稷，還失了父母雙親，唉！！”

等他說完，發現天驕已睡著了，臉上還掛著未乾的淚痕。秦獷又嘆了口氣。

“孩子還年幼，你跟他說這些，他也聽不懂的。”江平明輕聲道。

“唉，我只想告訴他，他不是沒爹沒孃的孩子，他父親也不是一個庸人……”秦獷輕輕地摸了摸孩子的頭。

“若你所言屬實，那獻帝也當真挺可憐的。不過，正如你方才那句話——奈何他生在帝王之家呢。這是他命中定數了。”江平明為天驕掖好被子，輕輕站起身，對秦獷說：“走吧，讓他好好睡覺。”

秦獷便跟在他身後走了出去。

二人回到秦獷房中。

“這樣下去不行……我明天一早就去那學堂看看。”秦獷邊脫外衣邊說。

“不過是小孩子間的打打鬧鬧而已，你還要去護短，至於麼！”江平明已鑽入被窩中，面朝牆壁側身躺著。

“我不是要去護短，我打算悄悄地潛進去，不讓他們發現我……我就是想瞧瞧天驕到底在學堂裡過得如何，有沒有好好唸書！”秦獷脫好衣服，吹熄油燈，在江平明身邊躺下。

“噢，這樣麼。不過我想你也別抱什麼期望，”江平明應道，“現在大葉人剛掌權，將來要以怎樣的方式選拔人才，還未有定論；不過大葉族長年居於北方荒瘠之地，文教不開化，族人皆尚武，依我看，洛朝一直沿用的科舉考試一時半會兒不大可能恢復。既然沒了科舉入仕的途徑，那麼大多數人都無心向學了吧。讀書無用，又何苦費那心思和錢財呢！”

秦獷一想也是。若洛朝不亡，來年秋天就是三年一度的鄉試了。可如今朝庭落入蠻族手中，這科舉考試十有八九是不可能如期舉行了。不過他還是希望太子能認真讀書，將來可以文韜武略。思量了一會兒，秦獷問江平明：“收養你的先生當初參加過考試吧？”

“嗯，當然參加過。不過他就止步於舉人了，之後考了幾次都沒高中，上了年紀後也就淡了那份心思。”江平明帶著睡意回答。

“那你呢？你參加過麼？”秦獷又好奇起來。

“我可沒有。我只愛作畫，雖然先生也教我讀書寫字，不過我可不喜歡寒窗苦讀。反正我也沒打算做官，又何必參加考試。你別囉嗦了，我很困，睡覺！”

秦獷只得住了嘴，合上眼。

翌日一早，秦獷等孫伯帶著天驕出門後，就悄悄地尾隨二人去了學堂。

遠遠地看著天驕進了學堂，孫伯轉身走遠後，秦獷翻身一躍，從學堂外那矮牆上跳進了院子裡。只聽室內傳出陣陣無精打采的讀書聲，秦獷急忙閃身躲到窗沿下，悄悄扒著窗稜往屋內瞧。

屋子挺大，學生卻只有十幾個，顯得空蕩蕩的。學生的年紀也參差不齊，最大的那個孩子看上去約摸有十四五了，小的如天驕，才七八歲。秦獷看那些孩子的表情，沒幾個是真在讀書的，不過是小和尚唸經，有口無心罷了。先生是個滿臉褶子的老秀才，坐在最前方那掉了漆的八仙桌前，自顧自地沉浸在手中那本被翻得毛了邊的《中庸》裡，根本就不理會學生們是否有認真讀書。

大約等孩子們讀完了一篇文章，聲音停了下來，老先生才有了反應，從書裡抬起頭來，眯著眼，看了看下邊，道：“大家把書翻開，我們今天要講——要講——第十章……”

學生們唰唰地把書翻到要講的部分，眼巴巴地看著先生。