開走。

可是，當隊長下了車走到那頭大野牛可以把他從頭到腳看得一清二楚的地方時，大公牛站住了，並顯出一副把事情好好想一想的模樣。後來，它轉過頭，朝野牛群走去，大概是用野牛的語言向它們宣佈：“這個兩條腿的東西還不錯。”然後。以一種極為尊嚴的派頭朝樹林走去，整個野牛群也跟著它離開了。

哈爾和羅傑鬆了一口氣。

隊長上了車，說道：“下一站是守備瞭望哨。”

他們穿過一些令人心曠神怡的樹林，看到了長臉的狷羚、大羚羊、長頸羚，以及可愛的一蹦一跳的黑斑羚，它既長於跳高也長於跳遠；森林裡的小丑——疣豬哼哼吱吱給他們讓路，一個狒狒家族穿過樹林的時候，還兇狠地大喊大叫。

他們在一個地方停下，觀察著一個約有二十多頭象的象群。遠處還有幾頭野牛，有公牛，有母牛，還有小牛。大象看到汽車到來，都示威般地支稜起大耳朵，使勁地拋甩著長鼻。哈爾想拍幾張大象的照片，得到隊長允許之後，下了車朝象群走去。這種聰明的動物完全清楚一架相機和一支槍的區別，所以對哈爾來到不到100英尺以內的地方，它們根本不加理睬。哈爾拍了8張照片之後，它們大概覺得這個蒼蠅般大小的人有點討厭，似乎要對他採取某種行動，哈爾嚇得趕忙鑽回車裡。

又走了半英里，克羅斯比隊長又把車停下，“現在我叫你們看點有意思的東西，你們會感到難以置信，瞧那一邊。”

兄弟倆看到的是一棵斷倒在地上的樹，一頭大象站立在旁邊。

“這有什麼可看的？”

“看著吧！”

樹幹上的樹皮已經給撕掉了，露出了白色的樹身。過了一會兒，只見那頭大象舉起長牙朝樹幹紮了下去。它施展它那驚人的力量，只聽得一聲響亮的撕裂聲，就從樹幹上撕下一塊約2英寸厚、6英尺長的木塊。

“它到底要幹什麼？”

似乎是為了回答他們，大象用長鼻捲起了木塊，從長牙上把木塊取下，然後竟然放進了嘴裡。

嘎吱，嘎吱，它嚼著這麼厚的木頭，就像是吃一塊油炸土豆片似的，不到10秒鐘，這塊6英尺長的木頭就到了它碩大的身軀裡面去了。

它接著又撕下一片，又一片，都是嚼嚼，然後吞掉。不言而喻，這是它一頓可口的早餐。

“它要這樣一直吃下去的話，”羅傑說，“它就會成為一頭木頭象了！”

兄弟倆經常看到大象吃樹葉，甚至也看到過大象吃嫩樹枝，但他們從未看到吃樹幹的大象。

“這肯定是頭怪物。我看世界上沒有什麼動物是吃樹幹的。”

“有一種，白蟻。但白蟻不是一次就能吃掉一根樹幹的。”隊長說。

那頭象在一心一意地享用它的美餐，對他們的汽車不屑一顧。哈爾拍了幾張它的照片，除非有照片為證，不然人們是不會相信竟有這種事。

“它真走運，遇上這棵倒下的樹。”

“不是走運，”克羅斯比說，“完全可能是它自己推倒的。”

“那樹差不多有5英尺粗啊！”

“哈，它的體圍可遠遠超過5英尺呢！而且它的力量與它的塊頭很相稱。因為大象，我們損失了很多樹。如果有哪棵樹它們推不倒的話，它們會用別的辦法把樹弄倒：在樹幹的一側拼命地咬，直到啃倒大樹為止。它們很聰明，樹倒下來之前它們就躲開，不讓樹砸傷自己。有一頭年輕的傢伙還沒學會這一手，有一次它啃倒一棵樹時，沒躲開，就給樹壓住了。三天之後我們才發現，它已經受了傷，還沒來得及把它弄出來它就已經死了。”

他們又繼續前進。汽車爬上一段陡峭的小路，來到瞭望哨，一名隊員正緊貼著望遠鏡瞭望。他發現隊長下了車，立刻啪地一聲立正，向隊長敬禮。

“有什麼情況嗎？”

“沒有，先生。”隊員回答說，“除了看到一些鳥之外。”

克羅斯比從望遠鏡中看了一下，然後讓哈爾、羅傑都看了一下。他們很清楚地看到，在樹林邊上的一塊地方，一些兀鷹正在盤旋。兀鷹盤旋的地方一般都會有死的或快要死的動物。

“是不是有偷獵匪徒？”

“不一定。”克羅斯比說，“那兒離我們的住所才兩英里，他們未必敢來到那麼近的地方，不過，還是下去看看吧。”

他們驅車來到那個地方。在樹林的邊上躺著一個巨大的軀殼，看不出有什麼偷獵者的跡象。他們走下汽車時，一大群兀鷹從那具黑色