長統襪；當它吐出一英尺長的舌頭來舔自己耳朵後邊的地方時，它突然又像是食蟻獸。

“跟疣猴一樣，它在這兒也是異鄉客，”克羅斯比說，“它要繼續留在這兒的話，一定要完蛋。它生活在剛果北部最深最隱蔽的叢林及其周圍一帶地方。六十年前白人才知道世界上有這麼一種動物。俾格米人見到過這種動物，對白人狩獵者說了，但沒人相信。我在想，不知道叢林中還藏有多少我們根本不知道的動物。俄卡皮鹿非常膽怯易驚，它從不走出叢林來炫耀自己，它已經在叢林中藏了三千萬年了。”

羅傑皺起眉頭：“你剛才說三千萬年？”

“據博物學家現在所知道的，這種動物的確已存在那麼長的時間了。俄卡皮鹿被稱為活化石，大部分動物都不是原來的樣子了，變大或變小，或者絕跡了，而俄卡皮鹿一直保持原樣。但現在偷獵者已經在追尋它，這位三千萬歲的美人可能會消亡。”

“我們送它到什麼地方才安全呢？”

“沒有什麼地方對它來說是安全的。”克羅斯比沮喪他說，“不過，有一個地方，目前偷獵者們還不知道，就是維多利亞湖上的一個大島，叫盧本多島，上面有五萬五千英畝茂密的森林——正是俄卡皮鹿喜歡的那種茂密的森林。該島已經被劃作野生動物保護區，而且它四周有多風暴的湖面保護，偷獵者要上島很容易被淹死。你們去的話，也有這種危險。島上沒有機場，所以你們得在大陸降落，然後再租一艘船或木筏渡過去。也許，你們還是不去為好。”

“聽起來還不算太壞，”哈爾說，“我想，渡過去不過個把小時吧！”

克羅斯比微微一笑，“不止。維多利亞湖是世界第二大湖，如果坐船渡過去，要花十五個小時，而且這當中你們若不遇上五次以上的風暴的話，我就會大吃一驚了！我不能要求你們去冒這個險——由你們自己決定。”

“去！”哈爾說，“如果你告訴我們該如何去的話。”

他們回到辦公室，克羅斯比攤開了東非地圖。

18、樹梢旅館

“這兒是阿貝爾迭爾山，內羅畢北面。你們在尼亞里降落，然後到樹梢旅館去，聽說過樹梢上的房子嗎？”

“當然聽說過，一家建在一棵南非栗子樹頂部的旅館。”

“那裡的大多數樹木都是樹中巨人，疣猴一定會喜歡的。你們在樹梢旅館過夜，第二天一早飛往西南方300英里外的姆萬紮，正在維多利亞湖邊上，就在這兒，對面就是盧本多島，從姆萬紮橫渡過去有100英里。”

“什麼時候出發？”

“如果你們願意現在出發的話，天黑之前還可以趕到樹梢旅館。”

“我們走吧！”羅傑說。

兩位動物乘客沒有羅傑那麼熱情。飛機後部的兩個位子已經拆除，給兩位貴客騰出地方。俄卡皮鹿被裝在一個竹子紮成的密實的籠子裡，用汽車運到飛機旁，五個人才把它抬上飛機。

羅傑說：“對這架飛機來說，它是不是太重了？”

“不會，”隊長說，“那是280馬力的引擎，載重量達兩噸半，這頭俄卡皮鹿還不到四分之一噸。”

這頭斑馬…長頸鹿…羚羊三千萬年來沒坐過飛機，它發出陣陣的嘶鳴聲，就像一頭受驚的馬的叫聲，還用頭撞擊竹籠，幸好籠是竹子扎的，一撞就彎，它也不會受傷。

克羅斯比砍來二根有很多樹葉的樹枝，擱在籠頂上。樹葉從夾縫中垂到籠內，俄卡皮立刻伸出它那12英寸長的舌頭卷食起來。只要有它喜歡吃的東西，它對這個奇怪的環境還是可以忍耐的。

舉止斯文的疣猴用不著裝籠，羅傑抱著它上了飛機。作為一種聰明的動物，猴子天性好奇，它上了飛機就仔細地注視著那些儀表，後來它爬上羅傑的肩頭，又跳上俄卡皮的籠子。它蹲在籠上仔細地打量機艙裡的每一寸地方。發動機一響，它立刻竄回到羅傑的腿上，當飛機飛離地面、掠過樹梢的時候，它著急地四處亂瞅。

哈爾沿著西北向的紅士路飛往內羅畢，然後轉向北朝白雪皚皚的17000英尺高的肯亞峰飛去。由於順風，這段300英里的航程，兩小時就飛完了。飛機降落在阿貝爾迭爾森林旁邊一個雖然小但很開闊的機場上。要在這兒的奧特斯班旅館辦理進入動物保護區以及在樹梢旅館過夜的手續。

一下飛機他們就受到旅館工作人員的熱烈歡迎，他自我介紹說：“就叫我傑弗雷吧！”

俄卡皮留在飛機上，給它砍來了很多樹枝，足夠它當晚和第二天