他們忘記了，雖然鱷魚大多數時間呆在水裡，可是在陸地上，行動起來並不笨拙。他倆站在他們認為的安全距離以外，離河沿兒大約有10呎開外。

鱷魚在一秒鐘裡就越過了這段距離，甩動著那巨大的尾巴，想把孩子們擊入水中。他倆扭頭便撤，巨獸在後面緊迫不捨。鱷魚在陸上爬行速度之快簡直驚人。一直在旁觀看的村民向四下散去，這真是虎口脫險。

要知道羅傑已將繩子牢牢地拴在樹上。一旦鱷魚將繩子拉緊後，就會停止追擊了。

這是理應發生的。但是這個一路猛衝的兩棲動物一下子將繩子拉得繃繃緊，繼而將繩子崩斷，彷彿那只是根棉線。這下鱷魚像一匹脫了僵的野馬衝了上來。

羅傑邊跑邊喘地說：“它折騰不了多一會兒，它得回到水裡去。”

“為什麼？”哈爾說。

“它非得到水下才能呼吸呀，”羅傑說。

“你忘了，”哈爾喘著粗氣，“鱷魚可不是魚，以前是陸地動物，長著肺，能和你一樣地呼吸空氣。”

他們跑到一棵樹下，翻身躍上。樹雖不大，但最低的樹枝離地面也足有12呎。

鱷魚不給他倆片刻喘息之機。他們認為安全了，也沒有時間去思忖。鱷魚倒是有工夫考慮，它停下，以它30呎長的軀體後部為基，仰起15呎長的前半身，這樣一來它的頭比兩個瑟瑟發抖的孩子還高出3呎，一叼就中，鱷魚抖開拴住雙顎的繩套，張開黃色的巨盆大嘴。

兩個孩子從樹枝上跳下時剛剛能躲開這張大嘴，他們繼續奔跑。

“特姆貝蘭！”哈爾喊著，“上特姆貝蘭。”

神屋的屋簷幾乎觸地，所以兩個小運動健將沒費多大勁兒就攀上了草屋頂，一直爬上離地面50呎高的屋脊。

他們橫跨在上面，羅傑說，“它到不了這上面——肯定不會。”

鱷魚以比孩子們還快的速度爬上屋頂，又大又尖的爪子插進茅草屋頂，草灰四處飄散。未待它爬到一半，那屋頂承受不住一噸重的壓力而塌陷了，鱷魚掉進黑洞洞的特姆貝蘭。

孩子們被近在咫尺且急紅了眼的野獸嚇壞了，不知不覺地滑落到屋子另一側的地面上。他們已無力奔跑，只好藏身於灌木叢中觀察著。

鱷魚在雕像與頭骨間亂撞著，企圖尋路出屋，特姆貝蘭裡一陣稀里嘩啦的聲音。

“很快它就會找到門衝出來，”哈爾說，“如果我們在它出來時抓住它……”

羅傑嘲諷道：“抓住那魔鬼？怎麼抓？就用你光禿禿的兩隻手？”

“不，用網子。”

“那有什麼用？它會把網子撕得粉碎。”

“我也說不準。我們不是有以前抓‘白死神’的鐵網嗎？”

“白死神”是鯊魚中最大最傷人的一種。

“能抓住那傢伙的也應該能抓住鱷魚。”

羅傑表示懷疑，“我不信，不過可以試試。到哪兒去取網？”

“繞開這兒到船邊，船長可以把鐵網扔下來。”

撞！碰！撕！扯！鱷魚在特姆貝蘭裡橫衝直撞，目前還未發現大門。

孩子們向船奔去，呼喊著他們要大網。鐵網被拋下來，由於鐵網十分沉重，至少10多個人幫他們才把網拖到神屋門口，並把鐵網固定在門兩側的柱子上。

太及時了，他們剛剛擺好大網，只聽一陣木頭的碎裂聲，那狂暴的猛獸穿出屋門，即刻間掉進了鐵網。哈爾和羅傑欣喜若狂，不料這兩棲動物的牙齒雖不能咀嚼卻善長咬，它將粗粗的鐵絲一口口咬斷，任何金屬鉗也比不上它的威力。不足10秒鐘，70顆鋒利的牙就咬出了一個洞，足夠鱷魚透過。隨後鱷魚返回水中。它又重新隱藏在蘆葦叢中，兩隻發光的“燈泡”掃來掃去，震懾著人們。

兩位自然學家鐵了心，一定要抓住鱷魚。他們走到河下游的一段安全地段，坐在岸邊琢磨下一步的行動。

“這是隻極好的標本，”哈爾說，“我相信爸爸也從未見過這樣的鱷魚，任何大水族館都會為此付出三、四萬元的。我們必須抓住它。”

“說起來容易，做起來難。”羅傑評論道。

6、電鰩的魔力

一次又一次的失敗，他們已經心灰意冷。

他倆無精打采地坐著，掃望著水面。羅傑首先看見河床彷彿在動。

“那底下是什麼？”

哈爾可以看到河底好像鋪著一層毯子。可是為什麼又在爬動，像是活的？而且那毯子還長著幾十只