群眾基礎。

最後二日，江都城只許進，不許出，城中究竟有兵幾何，探子是送不出城的。江都城上，以百姓假冒軍士巡城，城中二萬來人的操練聲震天動地，城外探子所見所聞，無一不是實實在在。再以瓜州孤兵作誘餌，不吃豈不可惜，是故以王淵的精明，也要入套。

晁蓋以優勢兵力伏擊王淵得手，立刻迴轉江都。江寧、江陰、鎮江三處的南軍都吃了一個大憋，鬱悶之事，莫過於此。王淵嘆氣之餘，不再趨兵冒進，改為穩紮穩打。張遇的水軍從入江的河道退往高郵湖，江都城上仍然旌旗招展。秦軍強悍而詭詐，火器犀利，欲下江都，大概須經一場血戰了。王淵調集戰艦，排兵遣將，法事不做足，絕不貿然進攻。

是日，揚州軍卒攔住一個江都來的商人打探敵情，掌櫃的說道：“晁蓋早走了，城中哪有北方軍卒。”

軍士：“這是真的假的，晁蓋什麼時候走的？”

掌櫃的：“我哪敢騙軍爺，晁蓋確確實實是走了，大概昨天夜裡走的，今早一起來，就不見了他們的蹤影。”

王淵得報，立派探子入城，方知城中只有捕快、裡保在維持秩序，晁蓋的大軍已杳無蹤跡。他奶奶的，真見鬼了，跑得比兔子還快。難不成這就是西北軍的什麼游擊戰、運動戰？哈，處處慢人一拍，未曾謀面，已失先機，看來這是難纏之敵呀。

王淵進據江都後，就有名士鍾十機來訪。王淵問道：“十機先生此來，是為晁蓋之事否？”

“不才名為十機，幾道先生卻胸藏千機萬機，一語道破天機。”鍾十機說得象繞口令，他精於歧黃之術、玄妙之學，名動三江。

【王淵字幾道，時年52歲，輕財好義，善騎射，勇謀兼備。償言：“朝廷官人以爵，祿足代耕，若事錐刀，我何愛爵祿，曷若為富大賈邪！”因軍功歷升至四廂都指揮使，為趙構所倚重。】

王淵：“鍾先生有什麼玄機？”

鍾十機：“晁將軍留下一封信給大人，大人看過便知。”

王淵接信而閱，大意為：將軍輕財高義，勇略多智，洞悉天下大勢。蠻夷踐踏於北國，賊寇橫行於宇內，吾輩相煎何急。蓋久慕將軍威儀，欲往拜會卻不可得。秦王以蓋託言將軍，吳越、荊襄、廣南、江西之地，行見盜賊蜂起為禍，江南方當大亂之始，不可不察也；將軍或披重任南向平寇，揮師閩浙、江西之日不遠矣。此功名卓立、名垂萬世之機，亦藏宵小相殘、陰圖構害之險，不可不防也。終能履險為安，則他日必有握談之時。特贈一偈，惟將軍慎之：田邊草盛，裹足之害；顏無頁表，何以自裁。

看畢，王淵問道：“此偈何意，鍾先生有何見解？”

鍾十機：“是何偈語，可否賜告？”

王淵遞信給他，鍾十機看過後，王淵說道：“以字面會意，係指田間野際，暗伏危機；書顏缺頁，必非自行裁去。若以字謎解，前者為‘苗’，後者為‘彥’，此二者皆含殺機。劉中明雖然愛弄玄虛，但他不是三歲孩童，想用二句怪話嚇阻於某，應當無此可能。”

鍾十機：“劉中明怪誕不經，其先前所傳之偈，所預之事，已應驗不爽。他贈大人偈語，必有深意。晁蓋臨走時說，劉中明預計，三個月之內，杭州、建州（福建）、福州、秀州（浙江嘉興）復現叛逆，將軍威壓江南，必能建功，來日身居高位，需防他人陷害，尤需注意心嫉之人，卻沒說究竟是誰。”

王淵：“行大事者，不拘小節，大丈夫行走於天地之間，當直抒胸臆。”

鍾十機：“我有一言，不知當講不當講？”

王淵：“但說無妨。”

鍾十機：“大人意氣恣肆，遇不忿，或無以自制有傷和氣。”

王淵大笑：“此吾性也，率性而為，人生快哉。”江山易改，本性難移，王淵始終是真本色。不久之後，王淵奉命南下平叛：杭州陳通，建州（福建建陽）張員，福州葉濃，秀州（浙江嘉興）徐明。他原本對劉通的偈語不以為然，因其預測又一次得到驗證，遂對“苗、彥”二字命名之人留了個心眼。

【宋史本紀：1129年三月，苗傅、劉正彥叛亂，勒兵向闕，殺王淵及內侍康履以下百餘人。迫帝遜位於皇子魏國公趙旉，改元明受，請隆佑太后垂簾同聽政。史稱明受之變。】

王淵的人生之路是否仍如既往，難說得很。但以他的個性和職務，還是要遭人嫉恨，被人當成靶子瞄準是大有可能地。劉通不予明示，只以偈語警之，是惋惜其才可堪大用，要是被人冤殺，豈不可惜。