但賬目上的數字卻看得分明。她越看眉頭皺得越緊，心中疑惑更甚。賬面上記載的材料款和工錢支出，的確與朝廷撥下來的款項相差無幾，可是，為何民工們會三個月沒有領到工錢呢？

這時，先前被繆瑤派出去的心腹回來了，在繆瑤耳邊低聲彙報了幾句。繆瑤聽完，臉色頓時一沉，心中已然有了答案。

她猛地抬起頭，目光如刀般射向趙麻子，冷笑道：“趙麻子，你好大的膽子！”

趙麻子心中咯噔一下，強作鎮定地問道：“繆大人，你這話是什麼意思？我膽子怎麼了？”

“我問你，”繆瑤步步緊逼，厲聲質問道，“這河堤工程所用的石料，是否是從你表哥的石料場購買的？”

趙麻子臉色微變，卻仍嘴硬道：“是又如何？這石料物美價廉，難道還有什麼問題嗎？”

“物美價廉？”繆瑤冷笑一聲，“我的人已經去查過了，你表哥的石料場，根本就沒有任何開採記錄！而且，你所購買的石料，價格比市面上高出三成不止！趙麻子，你還有什麼話說？！”

趙麻子額頭上滲出細密的汗珠，卻仍想狡辯：“你……你血口噴人！我……我……”

“夠了！”繆瑤厲聲打斷了他，“你還有什麼好狡辯的？你利用職務之便，以次充好，中飽私囊，證據確鑿，你還有什麼話說？！”

就在這時，人群中突然傳來一個蒼老卻洪亮的聲音：“繆大人，老朽有話要說！”

繆瑤循聲望去，只見人群自動分開一條道路，沿岸村民孫大爺拄著柺杖，顫顫巍巍地走了過來……孫大爺在眾人的注視下走到繆瑤面前，顫巍巍地行了個禮，渾濁的眼中卻閃爍著堅定的光芒。“繆大人，老朽是這河岸邊土生土長的人，世代靠著這條河吃飯。這些年河堤年久失修，每逢汛期，我們這些沿岸的百姓都惶惶不可終日，生怕一個不慎就家毀人亡啊！”

孫大爺說著，渾濁的老淚順著滿是溝壑的臉頰流了下來。“自從朝廷說要重修河堤，我們這些老百姓心裡就盼星星盼月亮，就盼著能過上幾天安穩日子。繆大人您是不知道，這三個月來，我們這些老頭老太太沒事就愛到工地上轉悠，看著河堤一天天修建起來，我們心裡啊，比誰都高興！”

他轉過身，指著身後那些沉默的民工們，高聲道：“這些漢子們都是我們看著長大的，各個都是勤勞肯幹的好孩子！他們為了修河堤，拋家舍業，日夜辛勞，為的不就是能早日完工，讓我們這些老百姓過上好日子嗎？”

孫大爺的話語擲地有聲，句句發自肺腑，在場的所有人都被他這番話深深震撼了。那些原本還心存疑慮的民工們，看向繆瑤的目光也漸漸柔和下來。

繆瑤連忙扶起孫大爺，眼眶也有些溼潤了。“孫大爺，您放心，我一定會給大家一個交代！”她轉過身，目光堅定地掃視全場，高聲說道：“我以我的人格擔保，一定會徹查此事，嚴懲偷工減料之人！所有被拖欠的工錢，都會一分不少地發放到大家手中！”

趙麻子臉色慘白，癱坐在地上，他知道自己完了。

繆瑤沒有再理會他，而是走到民工們面前，誠懇地說道：“我知道大家辛苦了，也明白大家的心情。我初來乍到，很多事情都不瞭解，給大家帶來了困擾，我深感抱歉。請大家給我一些時間，我保證，一定會盡快解決問題，給大家一個滿意的答覆！”

人群中沉默了片刻，有人帶頭喊了一聲：“我們相信繆大人！”

緊接著，越來越多的民工跟著喊了起來：“相信繆大人！相信繆大人！”

孫大爺也激動地拍著手，老淚縱橫。

繆瑤看著眼前這一幕，心中充滿了感動和責任感。她知道，自己肩上的擔子很重，但她絕不會辜負這些百姓的信任！

然而，就在這時，一個不和諧的聲音突然響起……

民工們的情緒稍微穩定了一些，但仍有部分人表示如果短期內拿不到工錢就不再幹活。他們的話語像是巨石般壓在繆瑤的心頭，讓她幾乎喘不過氣來。她知道，這些民工們說得出做得到，如果不能儘快解決他們的燃眉之急，只怕這河堤修繕之事又要無限期擱置了。

“孫大爺，您看這……”繆瑤轉向一旁同樣憂心忡忡的孫大爺，希望他能給出些許建議。

孫大爺深深地嘆了口氣，佈滿皺紋的臉上寫滿了憂愁。“繆大人，您有所不知，這些漢子們大多家境貧寒，上有老下有小，全指著這份工錢過活呢。如今拖欠了這麼久，他們也是走投無路才……”

繆瑤自然明白這個道理