上嘴避免引起他人注意上起到什麼作用了沒有？當面對如此力量向一方傾斜的情況時，顯而易見的結果是什麼？”

座位中的尼羅洩氣了。

“第二個原因，你好象正在聽我說話，但沒有得到有用的資訊，而是在試圖尋找我在邏輯上的謬誤。這讓我們知道，你已經習慣於比你的老師聰明，你聽課程只是為了找到他們犯的錯誤，並表現出同你比其他人聰明多少。這是一種完全無用、愚蠢的聽講方式，很明顯在你最終明白唯一有用處的交流就是，從掌握和佔有知識的成人那裡傳授知識到沒有那些知識的孩子那裡，在此之前，你會浪費我們幾個月的寶貴時間，這隻會是一個錯誤，讓我們浪費時間。”

比恩在心裡面並不贊同，但是沒有發出任何聲音。這些被浪費的時間可以用來指出錯誤。抓住他們——注意他們——那是必要的。如果你不能用自己的頭腦判別有用的和無用的資訊，你就根本不是在”學習”，你不過在用錯誤的信念來代替頭腦的無知罷了，根本就沒有進步。

無論如何，這個人陳述的關於在那種情況下說話（自己的主意）是沒有用的這部分是正確的。如果在我知道老師是錯的時候什麼都不說，那麼我就是唯一知情的人了，這會讓我比那些相信老師的話的學生更有優勢。

“第三個原因”那個男子說，”表面上看，我說的似乎是自相矛盾的和不可能的，因為你們不能想到事情表面下隱藏的東西。實際上根本沒有必要確定究竟是太空梭上的哪個人取得了最高的分數。那是因為大家都經過了很多種測試，體能測試、智力測試、社會測試、心理測試等等，每項測試都會出現‘最高’成績。綜合考慮體力啊、社會啊、心理啊什麼的，很多情況都適合做指揮工作。耐力測試最好的孩子也許不能在力量測試中得到最高分；記憶測試中成績最好的孩子也許在預先分析上不是最高的。社交能力明顯高明的孩子也許在滿意度延遲上比較弱。現在你們開始明白你們思維的淺薄會讓你們作出愚蠢和無用的結論了麼？”

尼羅點點頭。

“讓我們再聽聽你服脹的聲音吧，尼羅。用你當初犯錯誤時同樣大的聲音來承認你的錯誤吧。”

“我錯了。”

太空梭上沒有一個男孩願意站到尼羅的一邊去，他們不願意公開承認偏愛死亡。但是比恩感覺到了一種羨慕，雖然他不明白為什麼他要羨慕受到如此痛苦的拷問的犧牲者。

“還有，”男子說，”你們這些搭乘本次太空梭的學員比別的學員——他們搭乘其他滿載學員飛往戰鬥學校的太空梭——在這個方面上錯誤要小一些。你們知道為什麼嗎？”

他沒有繼續說下去。

“有沒有人知道為什麼？誰能猜出來？我邀請某些人來推測一下。”

沒有人接受這種邀請。

“那麼讓我選擇一個志願者好了。這裡有沒有一個叫——不可能，它居然這樣發音——‘豆子（比恩）’。是哪個孩子啊，請回答？”

終於來了，比恩想。他充滿恐懼；但是他也感覺到非常刺激，因為他正想這樣，雖然他也不明白為什麼。看著我吧，和我說話吧，你這個有力量的人，有權威的人。

“我在這裡，先生，”比恩說。

那個男子作出看了又看，但不能找到比恩在那裡的樣子。當然，那是裝出來的——他在開口講話之前就知道比恩到底坐在那裡了。”我不能找到你，你的聲音是從哪裡出來的？你能舉起一隻手來麼？”

比恩立刻舉起手。他知道，他很害羞，因為（即使他舉起了手）他的手還是不能夠到高背座椅的頂端。

“我還是看不到你，”男子說，雖然顯然他可以看到。”我允許你解掉安全帶在你的位置站起來。”

比恩立刻照做了，他解開安全帶，跳下座位。他不比他前面的座位的後背高多少。

“啊，你在那裡啊，”男子說。”比恩，你能賞光思考一下原因麼，為什麼在這架太空梭上，尼羅比其他人更接近正確麼？”

“也許有某個人在許多測試上比別人取得了更高的成績吧。”

“不是許多測試，比恩。所有智力測試。所有的心理測試。所有與指揮相關的測試。所有的這些測試。都比這架太空梭上其他的孩子高。”

“因此我是對的了。”尼羅發出了新的挑釁。

“不，你不是，”男子說。”因為那個非凡的孩子，那個在所有關於指揮的測驗中取得最高分的孩子，碰巧在體能測試中得到的分數最低。你們知道為什麼嗎