，慢慢抽開手，背臉向外。

胡雪巖這才發覺，說了句極無趣的話，深為失悔，扳她身子不動，仰頭去看，梳妝檯上一隻洋燈的殘焰映照，阿巧姐兩粒淚珠，晶瑩可見。

『生氣了是不是？』胡雪巖尷尬地說，『說說笑話，何苦當真！』說著，拿手指替她拭去眼淚，順勢就親著她的臉。

阿巧姐不作聲，但也沒有再作何不快的表示，她只是盡力為自己譬解，敷衍怡情老二和尤五的面子，好歹應付了這一夜。

胡雪巖卻是由於這個言語上的波折，失去了興趣，同時也累得懶於說話，一合上眼，便覺雙目酸澀，真的借了一夜『幹鋪』。

到第二天一覺醒來，時已近午，側身一望，阿巧姐自然不在，枕邊卻遺下一根長長的頭髮，拈到手裡，想起宵來的光景，倒有無端的悵惆，同時也覺得有些歉疚，心想阿巧姐一定很不高興，並且也辜負了尤五和怡情老二玉成的美意。

這樣轉著念頭，便打算要跟阿巧姐先談一談，披衣起床，咳嗽一聲，房門隨即『呀』地推開，進來的正是阿巧姐，梳一個極光極亮的頭，臉卻是不施脂粉的清水臉，新象牙似的面板，淡紅的嘴唇，頰上有幾點茶葉未似的雀斑，徐娘丰韻，別有動人之處。

『起來了！』她說，眼睛一瞟，撮兩個手指放在嘴唇，示意禁聲。

看她這個姿態，明雪巖自然什麼話都不敢說，而實在有些困惑，不知道要顧忌的是哪些話？

『夜裡的事，不要漏出來！』

原來如此！胡雪巖不知是不是因為她來相伴，不合於『長三』。的規矩，所以有所忌諱。只覺得這樣子倒有偷情的趣味，越發覺得昨夜的機會可惜。

要再找這樣一個機會也不難。等小大姐打了臉水進來，阿巧姐理好了床，來替他打辮子時，胡雪巖便說∶『今天晚上我仍舊要借幹鋪。』

『隨便你。』阿巧姐淡淡地應聲。

『還跟昨天一樣。』

『啥個一樣？』

他不知她是真不明白，還是有意裝傻？想了想笑道，『來摸摸我的心跳不跳？』

阿巧姐不響，把眼垂了下去，似乎專心一致在他那條辮子上。

『還在生我的氣？』

『哪有這話？我們什麼人，敢生貴客的氣？』阿巧姐正色說道∶『胡老爺，你千萬不能說這話，傳到二小姐耳朵裡，一定會說我。』

『不會，不會！』胡雪巖靈機一動，『你能不能請一天假？』

『為啥？』

『我帶你到一個地方去玩。』停了一會，見她不作聲，便知不是不能請假的，因而又加了一句∶『我來跟老二說，放你一天假。』

『不！』阿巧姐說，『我自己跟二小姐講。不過，胡老爺，你要帶我到啥地方去玩？』

『玩就是玩。看戲，吃大菜，再到外國洋行看看，有什麼新樣子的首飾？』

這一說，阿巧姐不由得露了笑容，昨夜那一言之夫所引起的不愉快，至此才算消除。

『胡老爺！』小大姐走了來說∶『尤五少說，請胡老爺到小房子去吃中飯。』

『好。我就去。』胡雪巖暗示阿巧姐說，『我吃完飯就要走了。』

等胡雪巖一到，只見古應春也在那裡，踉尤五和怡情老二的臉上一樣，都掛著愉悅的笑容，彷彿正在談一件很有趣的事，看到胡雪巖出現，笑容更濃了，顯然的，所談的這件趣事，與他有關。

『昨晚我竟矇在鼓裡。』古應春迎著他說，『這也算「小登科」，恭喜，恭喜！』

『怎麼樣？』尤五問了這一句，又說∶『老二說，她在床上┅┅』

『瞎三話四！』怡情老二趕緊攔住，同時又給了尤五一個白眼，『胡老爺自己不知道，要你來說？』

『是啊！阿巧姐好在哪裡，小爺叔身歷其境，最清楚不過，何用旁人告訴他？』

古應春這一說，胡雪巖才完全懂得，急於求得補償的心也更熱了，然而口中卻不知道該怎麼說才好？唯有笑而不答。

『先吃飯，還是先談事？』古應春一面問，一面從懷裡掏出兩張紙來。

『先談事吧！』胡雪巖望著一窗的好太陽，興致勃勃地問∶『老古，你的馬車坐了來沒有？』

『在弄堂口。你要到哪裡去？』

『難得有空，又是好天氣，我想好好去逛半天。』

那三個人互相望了望，仍舊是古應春開口動問∶『你預備怎麼逛法？我來替你安排。』